นายจักรมณฑ์ ผาสุกวนิช รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรม เปิดเผยกรณีที่มีการรายงานว่ากระทรวงอุตสาหกรรมกำลังจะเปิดพื้นที่สัมปทานแหล่งแร่ทองคำแห่งใหม่ใน 31 จังหวัดทั่วประเทศ ครอบคลุมพื้นที่ 1 ล้านไร่ ว่า เป็นความเข้าใจที่คลาดเคลื่อน เนื่องจากมติคณะรัฐมนตรี เมื่อวันที่ 4 ธันวาคม 2550 ได้สั่งการให้กระทรวงอุตสาหกรรมระงับการให้สัมปทานเหมืองแร่ทองคำไว้ก่อน จนกว่าจะมีการดำเนินนโยบายทองคำแล้วเสร็จ และขณะนี้กระทรวงอุตสาหกรรมอยู่ระหว่างการจัดทำนโยบายใหม่ โดยอยู่ในขั้นตอนการระดมความคิดเห็นของประชนก่อนนำเสนอคณะรัฐมนตรีให้ความเห็นชอบ
พร้อมคาดว่า จะลงพื้นที่ระดมความคิดเห็นจากประชาชนได้ไม่เกินเดือนกรกฎาคมนี้ ดังนั้น ยืนยันว่า ในขณะนี้ยังไม่มีการอนุญาตให้มีการสำรวจ หรือทำเหมืองแร่ทองคำใหม่ในพื้นที่ใด หากประชาชนพบเห็น หรือสงสัยว่ามีการสำรวจ หรือเข้าทำเหมืองแร่ดังกล่าวในพื้นที่ใด สามารถแจ้งความดำเนินคดีได้ทันที
อย่างไรก็ตาม กระทรวงอุตสาหกรรมยืนยันว่า ในฐานะหน่วยงานอนุญาตและกำกับดูแลอุตสาหกรรม จะมีการบังคับใช้กฎหมายอย่างเข้มงวด ให้ข้อมูลที่ถูกต้องรอบด้านกับทั้งผู้ประกอบการและประชาชน เพื่อให้ทุกฝ่ายมีความเข้าใจในข้อเท็จจริงที่ตรงกัน และที่สำคัญคือ การให้ประชาชนเข้ามามีส่วนร่วมในทุกขั้นตอน ตั้งแต่การกำหนดนโยบายไปจนถึงการปฏิบัติ
พร้อมคาดว่า จะลงพื้นที่ระดมความคิดเห็นจากประชาชนได้ไม่เกินเดือนกรกฎาคมนี้ ดังนั้น ยืนยันว่า ในขณะนี้ยังไม่มีการอนุญาตให้มีการสำรวจ หรือทำเหมืองแร่ทองคำใหม่ในพื้นที่ใด หากประชาชนพบเห็น หรือสงสัยว่ามีการสำรวจ หรือเข้าทำเหมืองแร่ดังกล่าวในพื้นที่ใด สามารถแจ้งความดำเนินคดีได้ทันที
อย่างไรก็ตาม กระทรวงอุตสาหกรรมยืนยันว่า ในฐานะหน่วยงานอนุญาตและกำกับดูแลอุตสาหกรรม จะมีการบังคับใช้กฎหมายอย่างเข้มงวด ให้ข้อมูลที่ถูกต้องรอบด้านกับทั้งผู้ประกอบการและประชาชน เพื่อให้ทุกฝ่ายมีความเข้าใจในข้อเท็จจริงที่ตรงกัน และที่สำคัญคือ การให้ประชาชนเข้ามามีส่วนร่วมในทุกขั้นตอน ตั้งแต่การกำหนดนโยบายไปจนถึงการปฏิบัติ
