สำนักสำรวจธรณีวิทยาแห่งชาติสหรัฐฯ (ยูเอสจีเอส) รายงานว่า เมื่อเวลาประมาณ 16.19 น. เกิดแผ่นดินไหวความรุนแรง 6.9 ริกเตอร์ ภายในเขตเหอเถียน ของเขตปกครองตนเองซินเจียงอุยกูร์ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของสาธารณรัฐประชาชนจีน จุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ห่างจากเมืองเหอเถียน ไปทางตะวันออกเฉียงใต้ราว 268 กิโลเมตร อยู่ที่ความลึกเพียง 10 กิโลเมตร จากการวิเคราะห์ของยูเอสจีเอส ความเป็นไปได้ที่จะมีผู้เสียชีวิตอยู่ในระดับต่ำ เนื่องจากจุดศูนย์กลางแห่งดินไหวอยู่ในพื้นที่ห่างไกลชุมชน ขณะที่โอกาสเกิดความเสียหายอยู่ในระดับปานกลาง
ขณะเดียวกัน มีรายงานจากสถานีโทรทัศน์ซีซีทีวีของจีนว่า ผู้สื่อข่าวในเมืองเหอเถียน รู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือน แต่ตัวเมืองไม่ได้รับผลกระทบมากนัก ทั้งนี้ เกิดอาร์ฟเตอร์ช็อกขนาด 5.7 ริกเตอร์ ในเวลาประมาณ 5 นาทีต่อมา ในพื้นที่ใกล้จุดเดิมที่ความลึก 5 กิโลเมตร ตามด้วยอาร์ฟเตอร์ช็อกอีกหลายครั้ง แต่ความรุนแรงไม่เกินระดับ 4.7 ริกเตอร์
ขณะเดียวกัน มีรายงานจากสถานีโทรทัศน์ซีซีทีวีของจีนว่า ผู้สื่อข่าวในเมืองเหอเถียน รู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือน แต่ตัวเมืองไม่ได้รับผลกระทบมากนัก ทั้งนี้ เกิดอาร์ฟเตอร์ช็อกขนาด 5.7 ริกเตอร์ ในเวลาประมาณ 5 นาทีต่อมา ในพื้นที่ใกล้จุดเดิมที่ความลึก 5 กิโลเมตร ตามด้วยอาร์ฟเตอร์ช็อกอีกหลายครั้ง แต่ความรุนแรงไม่เกินระดับ 4.7 ริกเตอร์
