รีพับลิกันเล็งขวางขยายเพดานหนี้ ศึกใหญ่ตั้งเค้าหลังหน้าผาการคลัง

แม้ได้ชัยชนะจากข้อตกลงประนีประนอมเพื่อหลีกเลี่ยงวิกฤต “หน้าผาการคลัง” มาสดๆ ร้อนๆ แต่ประธานาธิดีบารัค โอบามา ยังต้องเจอศึกหนักในรัฐสภา เมื่อรีพับลิกันประกาศว่า จะใช้การอภิปรายขยายเพดานหนี้ที่มีเส้นตายปลายเดือนหน้า บีบให้ทำเนียบขาวต้องยอมปรับลดงบประมาณรายจ่ายมากขึ้นอีก

ข้อตกลงเลี่ยงหน้าผาการคลังที่วุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ โหวตผ่านในวันอังคาร (1) และโอบามาลงนามประกาศใช้เป็นกฎหมายในวันถัดมา ถือเป็นชัยชนะของประมุขทำเนียบขาวหลังจากที่เขาเพิ่งได้รับการเลือกตั้งให้ดำรงตำแหน่งวาระที่สองในเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา โดยหนึ่งในหลักนโยบายที่เขาประกาศระหว่างการหาเสียงคือ การขึ้นภาษีกลุ่มคนที่อยู่ในระดับรวยที่สุด ซึ่งจะทำให้รัฐบาลมีรายได้เพิ่มสำหรับแก้ไขวิกฤตขาดดุลงบประมาณได้ส่วนหนึ่ง

อย่างไรก็ดี ในเวลาเดียวกันนี้ ท่าทีและการเดินหมากของโอบามาและพรรคเดโมแครตในระหว่างการเจรจาต่อรองเพื่อหลีกเลี่ยงวิกฤตหน้าผาการคลัง ก็กำลังนำไปสู่การเผชิญหน้ากันครั้งใหญ่อีกครั้งหนึ่งในปลายเดือนกุมภาพันธ์ โดยคราวนี้จะเป็นประเด็นการตัดลดงบประมาณรายจ่ายและขยายเพดานการก่อหนี้

สำหรับศึกยกต่อไป โอบามาแถลงดักคอโดยขอให้ "ดรามาน้อยลง" เมื่อคองเกรสและทำเนียบขาวต้องเจรจาถกเถียงกันในประเด็นต่างๆ ทางด้านงบประมาณ เป็นต้นว่าการตัดลดหนี้สินภาคสาธารณะจำนวน 16 ล้านล้านดอลลาร์ เขาประกาศว่า ต้องการหลีกเลี่ยงการต่อล้อต่อเถียงแบบสร้างความแตกแยกกับกับฝ่ายรีพับลิกันในรัฐสภา เมื่อมีการอภิปรายกันเรื่องการขยายเพดานการก่อหนี้ ซึ่งจะต้องตกลงกันให้ได้ก่อนปลายเดือนกุมภาพันธ์นี้