สนามหญ้าหน้าพระราชวังอิมพีเรียล ในกรุงโตเกียว แน่นขนัดไปด้วยพสกนิกรประมาณ 15,000 คน ที่รอเข้าเฝ้าสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโต และจักรพรรดินีมิชิโกะ เนื่องในเทศกาลปีใหม่ โดยสมเด็จพระจักรพรรดิทรงมีพระราชดำรัสขอให้ปีนี้เป็นปีที่ดีสำหรับทุกคน และพระองค์ทรงขอพรให้ประชาชนมีความสุข และขอให้โลกนี้มีสันติสุข ซึ่งวันนี้พระองค์โปรดให้พสกนิกรเข้าเฝ้าได้ 4 รอบ ตามปกติแล้วสำนักพระราชวัง จะเปิดให้ประชาชนเข้าไปด้านในได้ปีละ 2 ครั้ง ได้แก่ ได้แก่วันที่ 2 มกราคม และวันที่ 23 ธันวาคม ซึ่งเป็นวันเฉลิมพระชนมพรรษาของสมเด็จพระจักรพรรดิ