นายพีระพันธุ์ สาลีรัฐวิภาค รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม กล่าวถึงกรณีประเทศออสเตรเลียประสานผ่านกระทรวงการต่างประเทศ เพื่อทำเรื่องขอพระราชทานอภัยโทษให้กับนายแฮร์รี นิโคไล นักข่าวชาวออสเตรเลีย ที่ถูกศาลพิพากษาจำคุก 3 ปี ในคดีหมิ่นเบื้องสูง ว่า ขณะนี้ยังไม่ได้รับการติดต่อจากกระทรวงการต่างประเทศ
ทั้งนี้ การขอพระราชทานอภัยโทษเป็นสิทธิ์ของผู้ต้องขังทุกราย แต่ต้องเป็นไปตามหลักเกณฑ์ที่กรมราชทัณฑ์กำหนดไว้ ซึ่งที่ผ่านมาเคยมีชาวต่างชาติที่กระทำผิดในคดีหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ ก็ได้รับการพิจารณา หากนายแฮร์รี ถวายฎีกาขึ้นมา กรมราชทัณฑ์ก็จะส่งเรื่องมายังกระทรวงยุติธรรมเพื่อดำเนินการตามขั้นตอน
อย่างไรก็ตาม สำหรับคดีหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ ตนจะประสานให้กระทรวงการต่างประเทศมีนโยบายให้สถานทูตไทยในต่างประเทศ ประชาสัมพันธ์ให้ชาวต่างชาติเข้าใจว่ากฎหมายของแต่ละประเทศแตกต่างกัน การกระทำเรื่องในต่างประเทศไม่มีความผิด แต่สำหรับประเทศไทยการหมิ่นพระบรมเดชานุภาพเป็นความผิดเกี่ยวกับความมั่นคงแห่งรัฐ และถือเป็นความผิดร้ายแรง ไม่ใช่ความผิดหมิ่นประมาททั่วไป
ทั้งนี้ การขอพระราชทานอภัยโทษเป็นสิทธิ์ของผู้ต้องขังทุกราย แต่ต้องเป็นไปตามหลักเกณฑ์ที่กรมราชทัณฑ์กำหนดไว้ ซึ่งที่ผ่านมาเคยมีชาวต่างชาติที่กระทำผิดในคดีหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ ก็ได้รับการพิจารณา หากนายแฮร์รี ถวายฎีกาขึ้นมา กรมราชทัณฑ์ก็จะส่งเรื่องมายังกระทรวงยุติธรรมเพื่อดำเนินการตามขั้นตอน
อย่างไรก็ตาม สำหรับคดีหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ ตนจะประสานให้กระทรวงการต่างประเทศมีนโยบายให้สถานทูตไทยในต่างประเทศ ประชาสัมพันธ์ให้ชาวต่างชาติเข้าใจว่ากฎหมายของแต่ละประเทศแตกต่างกัน การกระทำเรื่องในต่างประเทศไม่มีความผิด แต่สำหรับประเทศไทยการหมิ่นพระบรมเดชานุภาพเป็นความผิดเกี่ยวกับความมั่นคงแห่งรัฐ และถือเป็นความผิดร้ายแรง ไม่ใช่ความผิดหมิ่นประมาททั่วไป
