แพทย์หญิงสมศรี เผ่าสวัสดิ์ ประธานเครือข่ายวิชาชีพสุขภาพเพื่อสังคมไทยปลอดบุหรี่ กล่าวว่า จากศูนย์ข้อมูลข่าวสารเวชภัณฑ์ กระทรวงสาธารณสุขมีข้อมูลว่าในขณะนี้มีประชากรไทยสูบบุหรี่ปีละ 11.03 ล้านคน ซึ่งการสูบบุหรี่เป็นปัจจัยเสี่ยงของการเสียชีวิตของคนไทยเป็นอันดับที่ 3 รองจากเพศสัมพันธ์ที่ไม่ปลอดภัยและการดื่มสุรา มีคนไทยเสียชีวิตจากโรคที่มีสาเหตุจากการสูบบุหรี่ เช่น โรคมะเร็งปอด โรคถุงลมโป่งพอง โรคหัวใจ และหลอดเลือด ปีละ 42,000-52,000 คน และรัฐต้องเสียค่าเสียใช้จ่ายในการรักษาปีละ 51,569 ล้านบาท ซึ่งผู้ที่เสียชีวิตจากการสูบบุหรี่โดยเฉลี่ยจะอายุสั้นลง 12 ปี และป่วยหนักเป็นเวลา 1.7 ปี ก่อนเสียชีวิต
ดังนั้นการดำเนินการเพื่อให้สังคมไทยปลอดบุหรี่จึงเป็นเรื่องที่มีความสำคัญอย่างมาก ปัจจุบันมียาที่ช่วยรักษาภาวะติดบุหรี่บรรจุไว้ในบัญชียาหลักแห่งชาติแล้ว คือยา Nortriptyline ซึ่งมีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ว่าช่วยเลิกบุหรี่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ประหยัด ราคาเฉลี่ยเม็ดละ 1 บาท และการรักษาผู้สูบบุหรี่ 1 คน ใช้ยาประมาณ 270 เม็ด เมื่อเทียบกับค่าใช้จ่ายที่รัฐต้องเสียไปในการรักษาผู้ป่วยในโรคที่มีสาเหตุหลักจากการสูบบุหรี่ถือว่าคุ้มค่ากว่าซึ่งสิทธิประโยชน์ระบบหลักประกันสุขภาพถ้วนหน้าก็ครอบคลุมเรื่องการรักษาภาวะติดบุหรี่ได้ ซึ่งรวมถึงผู้ที่ต้องการเลิกบุหรี่ที่ถือว่าเป็นการรักษาภาวะผู้ติดบุหรี่ด้วย
ดังนั้นการดำเนินการเพื่อให้สังคมไทยปลอดบุหรี่จึงเป็นเรื่องที่มีความสำคัญอย่างมาก ปัจจุบันมียาที่ช่วยรักษาภาวะติดบุหรี่บรรจุไว้ในบัญชียาหลักแห่งชาติแล้ว คือยา Nortriptyline ซึ่งมีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ว่าช่วยเลิกบุหรี่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ประหยัด ราคาเฉลี่ยเม็ดละ 1 บาท และการรักษาผู้สูบบุหรี่ 1 คน ใช้ยาประมาณ 270 เม็ด เมื่อเทียบกับค่าใช้จ่ายที่รัฐต้องเสียไปในการรักษาผู้ป่วยในโรคที่มีสาเหตุหลักจากการสูบบุหรี่ถือว่าคุ้มค่ากว่าซึ่งสิทธิประโยชน์ระบบหลักประกันสุขภาพถ้วนหน้าก็ครอบคลุมเรื่องการรักษาภาวะติดบุหรี่ได้ ซึ่งรวมถึงผู้ที่ต้องการเลิกบุหรี่ที่ถือว่าเป็นการรักษาภาวะผู้ติดบุหรี่ด้วย
