“วานิลลา” กลิ่นหอมหวานชวนติดใจ

เราคุ้นชินกันดีกับไอศกรีมรสวานิลลา ที่มีรสชาติหวาน กลิ่นหอมนุ่มนวล กินทีไรก็หวานอร่อยถูกใจไปเสียทุกครั้ง จนหลายคนยกให้เป็นไอศกรีมรสโปรดของตัวเองไปเลยทีเดียว

นอกจากนี้เราก็ยังคุ้นกับกลิ่นวานิลลาที่ผสมอยู่ในเค้ก หรือเบเกอรี่ต่างๆ รวมไปถึงน้ำหอม ครีม ฯลฯ ที่ล้วนแต่มีกลิ่นหอมหวานชวนฝัน

ว่าแต่… “วานิลลา” คืออะไร มาจากไหน “108 เคล็ดกิน” มีคำตอบ

จริงๆ แล้วกลิ่นหอมๆ ของ "วานิลลา" นั้น ได้มาจากกล้วยไม้ ซึ่งกลิ่นนี้ได้มาจากสารหอมชนิดหนึ่งที่เรียกว่าสาร "วานิลลิน" ซึ่งสกัดมาจากฝักกล้วยไม้ชนิดหนึ่งในป่าดงดิบ กล้วยไม้นั้นมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Vanilla fragans มีถิ่นกำเนิดอยู่ทางภาคใต้ของประเทศเม็กซิโก

แม้ถิ่นกำเนิดจะอยู่เม็กซิโก แต่ปัจจุบันในประเทศเขตร้อนอื่นๆ เช่น อินโดนีเซีย ศรีลังกา ฯลฯ ก็เริ่มมีการปลูกวานิลลากันมากขึ้น รวมไปถึงประเทศไทยด้วย ซึ่งปัจจุบัน มาดากัสการ์ เป็นแหล่งผลิตที่ใหญ่ที่สุดในโลก วานิลลาที่ได้จะให้รสเข้มข้น หวาน นุ่มละมุน และชุ่มฉ่ำ

แต่กว่าจะได้เป็นกลิ่นวานิลลาออกมา ก็ต้องผ่านกระบวนการหลายขั้นตอนอยู่เหมือนกัน ต้องรอให้ฝักวานิลลาแก่เต็มที่เสียก่อน แล้วจึงนำไปอบ"ให้มีกลิ่นหอม แล้วก็ต้องนำไปผึ่งและบ่มอีกเป็นเวลาหลายเดือนกว่าจะได้กลิ่นหอมๆ ที่นำมาประกอบอาหารและขนมได้อร่อย

จากฝักวานิลลาที่ผ่านการอบและบ่มแล้ว สามารถใช้ประกอบอาหารหรือเป็นส่วนผสมของขนมได้โดยการกรีดฝักวานิลลาตามแนวยาว และขูดเอาเมล็ดในฝักไปใช้ประกอบอาหาร ส่วนฝักที่เหลือเปล่าๆ ยังสามารถนำไปใส่ในโหลน้ำตาลเพื่อให้น้ำตาลมีกลิ่นหอมมากขึ้น หรืออาจจะนำทั้งฝักไปต้มน้ำและช้อนออก

วนิลาแท้ๆ มีราคาสูง จึงทำให้คนมีการคิดค้นกลิ่นวานิลลาสังเคราะห์ขึ้นมา ซึ่งมีราคาถูกกว่า แต่วานิลลาสังเคราะห์ก็มีความเข้มข้นของกลิ่นไม่เท่ากับของจริงอยู่ดี
* * * * * * * * * * * * * * * * *

สามารถส่งข้อมูลข่าวสารด้านการท่องเที่ยว-อาหารมาได้ที่ กอง บก.ข่าวท่องเที่ยว แฟกซ์ 0-2629-4467 อีเมล์ travel_astvmgr@hotmail.com