ชม “หญ้าหนังหมา” ที่สวนพฤกษศาสตร์ ระยอง

ในแต่ละภูมิภาคของประเทศไทยมีสภาพพื้นที่และสภาพภูมิอากาศที่แตกต่างกัน ทำให้มีพันธุ์ไม้ที่หลากหลาย ทั้งน่าสนใจและน่าศึกษา

อีกหนึ่งแหล่งเรียนรู้สำหรับคนรักต้นไม้ และชอบศึกษาพันธุ์ไม้ต่างๆ ของท้องถิ่น สามารถมาชมได้ที่ “สวนพฤกษศาสตร์จังหวัดระยอง” ใน อ.แกลง จ.ระยอง เป็นแหล่งรวบรวมพรรณไม้ต่างๆ ในภูมิภาคตะวันออกของประเทศไทย และเป็นสาขาของสวนพฤกษศาสตร์สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ จ.เชียงใหม่ โดยองค์การสวนพฤกษศาสตร์ได้เข้าสำรวจและพัฒนาพื้นที่บริเวณบึงสำนักใหญ่ หรือหนองจำรุง จำนวน 830 ไร่ เพื่อจัดตั้งเป็นศูนย์รวมพรรณไม้ภาคตะวันออก และต่อมาได้เปลี่ยนเป็นสวนพฤกษศาสตร์จังหวัดระยอง ซึ่งถือเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวของเส้นทางตามรอยพระราชดำริ โครงการ “ด้วยเพราะรักจากพระราชินี” ในเส้นทาง “ด้วยเพราะรัก...รักษ์พันธุ์เต่าทะเล” อีกด้วย

ภายในสวนพฤกษศาสตร์จังหวัดระยอง เป็นทั้งศูนย์ศึกษาวิจัยและรวบรวมพรรณไม้ประจำภูมิภาคตะวันออกของประเทศ ที่มีความโดดเด่นทางด้านการอนุรักษ์ทรัพยากรพันธุ์พืช โดยเฉพาะสภาพนิเวศวิทยาพื้นที่ชุ่มน้ำและพื้นที่ป่าเสม็ดหาดทรายแก้ว ทั้งยังเป็นแหล่งศึกษาพรรณไม้ท้องถิ่นเดิมและเป็นศูนย์รวมพรรณไม้น้ำของประเทศ

ที่นี่โดดเด่นไปด้วยบึงน้ำขนาดใหญ่ มีเกาะกลางบึง การเข้าชมจะต้องนั่งเรือท้องแบนจากสำนักงานเพื่อไปยังเกาะประมาณ 5-10 นาที จากนั้นจะมีเส้นทางเป็นสะพานทอดยาวเดินนำชม พืชพันธุ์ไม้ต่างๆ โดยในท้องน้ำจะมีพันธุ์ไม้น้ำนานาชนิด อาทิ บัวหลวง บัวผัน บัวเผื่อน สาหร่ายข้าวเหนียว

นอกจากนี้ยังมีผืนหน้าขนาดใหญ่ลอยตัวอยู่ในน้ำดูคล้ายเป็นเกาะหรือพื้นดิน ซึ่งชาวบ้านแถวนี้เรียกว่า “หญ้าหนังหมา” มีลักษณะเป็นหญ้าที่ทับถมกันจนสูงขึ้นเรื่อยๆ สูงประมาณ 50 ซม. ถึง 1 เมตร ขณะที่บนบกก็จะพบกับพืชพรรณประจำถิ่นเด่นๆ เช่น เฟิน เสม็ด และกระจูดที่เป็นพืชน้ำสำคัญของที่นี่

กระจูด เป็นไม้ล้มลุกตระกูลเดียวกับต้นกก ลำต้นมีลักษณะกลม ภายในกลวง ขนาดเท่าก้านธูป สูง 1-3 ม. ซึ่งปกติแล้วจะพบมากในแถบภาคใต้ และสำหรับภาคตะวันออกมีเพียงแห่งเดียวคือที่บึงสำนักใหม่ ที่มีสภาพคล้ายป่าพรุในภาคใต้ ชาวบ้านในแถบบ้านมาบเหลาชะโอนได้นำเอาต้นกระจูดเหล่านี้มาทำเป็นผลิตภัณฑ์จักสาน อาทิ เสื่อกระจูด ตะกร้า กระเป๋า หมวก ฯลฯ สร้างรายได้ให้แก่ชาวชุมชนได้มากถึงเดือนละ 1-2 ล้านบาทเลยทีเดียว

และนี่ก็เป็นเสน่ห์ของแหล่งท่องเที่ยวใหม่ใน จ.ระยอง ที่หากใครสนใจก็สามารถติดต่อไปเที่ยวชมกันได้

***************************************************************

“สวนพฤกษศาสตร์จังหวัดระยอง” ตั้งอยู่ที่บ้านพลงไสว ตำบลชากพง อำเภอแกลง จังหวัดระยอง ปัจจุบันยังไม่ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการ แต่นักท่องเที่ยวสามารถเข้าไปเที่ยวชมได้ ซึ่งหากติดต่อล่วงหน้า จะมีเจ้าหน้าที่คอยนำทางและบรรยายให้ความรู้เกี่ยวกับพันธุ์ไม้ที่น่าสนใจตลอดเส้นทาง ใช้เวลาชมประมาณ 1 ชั่วโมง ผู้สนใจสอบถามข้อมูลเพิ่มเติม โทร. 0-3863-8880 - 1