แจสเปอร์ สตับส์ นักกอล์ฟม้ามืดเจ้าถิ่น เฉือนเพลย์ออฟชนะ เหวินยี่ ติง และ แซมป์ซั่น เจิ้ง สองหนุ่มจากจีน คว้าแชมป์ เอเชีย-แปซิฟิก อเมเจอร์ แชมเปี้ยนชิพ ที่สนามรอยัล เมลเบิร์น กอล์ฟ คลับ พาร์ 71 ประเทศออสเตรเลีย หลังทั้งสามจบด้วยสกอร์รวมเท่ากันที่คนละ 1 โอเวอร์พาร์ 285 ขณะที่ อชิตะ เปี่ยมกุลวนิช ทำผลงานดีสุดในกลุ่มผู้เล่นชาวไทยที่อันดับ 45 ร่วม
สหพันธ์กอล์ฟเอเชีย-แปซิฟิก (เอพีจีซี) ร่วมกับ เดอะ มาสเตอร์ส ทัวร์นาเมนท์ และ เดอะ อาร์แอนด์เอ จัดการแข่งขันกอล์ฟสมัครเล่นรายการ เอเชีย-แปซิฟิก อเมเจอร์ แชมเปี้ยนชิพ หรือ เอเอซี ครั้งที่ 14 ระหว่างวันที่ 26-29 ตุลาคมที่ผ่านมา โดยมีนักกอล์ฟชั้นนำของภูมิภาคลงชิงชัย 120 คน จาก 37 ประเทศ ซึ่งเป็นนักกอล์ฟไทย 7 คน แต่ผ่านตัดตัวได้เพียง 3 คนได้แก่ อชิตะ เปี่ยมกุลวนิช, อาศิษฐ์ อารีพันธ์ และพงศภัค เหล่าภักดี
รอบสุดท้ายของการชิงชัยปรากฎว่า แจสเปอร์ สตับส์ มือ 467 สมัครเล่นโลก ซึ่งออกสตาร์ทด้วยสกอร์ตามหลังผู้นำถึง 6 สโตรค มาแรงหวด 2 อันเดอร์พาร์ 69 เบียดขึ้นมาจบด้วยสกอร์รวม 1 โอเวอร์พาร์ 285 เท่ากับสองผู้เล่นจอมแกร่งจากจีน เหวินยี่ ติง ผู้นำรอบสอง ที่เก็บเพิ่มอีก 1 อันเดอร์พาร์ 70 และ แซมป์ซั่น เจิ้ง ผู้นำจากรอบที่แล้วที่พลาดตีเกิน 4 โอเวอร์พาร์ 75 ทั้งสามต้องไปเพลย์ออฟตัดสินแชมป์ที่หลุม 18 พาร์ 4
โดยในการเพลย์ออฟครั้งแรกติงทำได้แค่พาร์พ่ายไปก่อน ปล่อยให้สตับส์และเจิ้งไปดวลกันต่อในครั้งที่สอง ก่อนที่สตับส์เป็นฝ่ายเซฟพาร์คว้าแชมป์พร้อมตั๋วลุยสองรายการเมเจอร์ เดอะ มาสเตอร์ส 2024 และ รายการ ดิ โอเพ่น ครั้งที่ 152 ไปครอง ขณะที่เจิ้งได้สิทธิ์แข่งขันรอบคัดเลือกรอบสุดท้ายของรายการ ดิ โอเพ่น ครั้งที่ 152 ด้วยเช่นกันในฐานะรองแชมป์
สตับส์ สวิงหนุ่มวัย 21 ปี เผยหลังเป็นนักกอล์ฟชาวออสเตรเลียนคนที่ 4 ที่คว้าแชมป์รายการนี้ว่า “ชัยชนะครั้งนี้เป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมาก เหมือนฝัน ผมรู้สึกยินดีและมีความสุขมาก ในการเพลย์ออฟครั้งแรกบรรยากาศต่างจากรอบ 9 หลุมหลังที่ผมทำได้ 3 เบอร์ดี้ก่อนหน้านั้น แต่พอเริ่มการเพลย์ออฟผมคิดแค่ว่าออกไปเล่นสนุกเหมือนตอนนั้น การทำเบอร์ดี้กับพาร์ในการเพลย์ออฟสองครั้งและชนะได้เป็นอะไรที่เยี่ยมมาก รวมถึงการได้ไปแข่งเดอะมาสเตอร์สคือสิ่งที่เด็กทุกคนใฝ่ฝัน เป็นทัวร์นาเมนต์เดียวที่นักกอล์ฟทุกคนอยากไปเล่น รวมถึงรายการ ดิ โอเพ่น ด้วย ตอนนี้ฝันของผมกำลังจะกลายเป็นจริงแล้ว ผมรู้สึกตื่นเต้นมาก”
ขณะที่นักกอล์ฟไทยผลงานดีสุดเป็น หิน-อชิตะ เปี่ยมกุลวนิช นักกอล์ฟสมัครเล่นทีมชาติไทย วัย 20 ปี ตีเข้ามา 4 โอเวอร์พาร์ 75 จากการทำ 2 เบอร์ดี้ เสีย 4 โบกี้ กับอีก 1 ดับเบิ้ลโบกี้ สกอร์รวมสี่วัน 19 โอเวอร์พาร์ 303 จบที่อันดับ 45 ร่วม เจ้าตัวพูดถึงการลงเล่นเอเอซีเป็นครั้งที่สองว่า “พอใจกับสกอร์ 4 โอเวอร์วันนี้ เปรียบเทียบจากรอบที่แล้วที่เกินไปถึงสิบ วันนี้วางแผนดีขึ้น เล่นรอบคอบมากขึ้น ตีเสียง่ายๆ น้อยลง ส่วนสภาพสนามวันนี้ถือว่าง่ายที่สุด ไม่หนาว ลมแรงปานกลาง สำหรับผลงานโดยรวมแอบผิดหวังเล็กน้อยที่ตีเกินทุกวัน รวมสี่วันตีถึง 19 โอเวอร์ แต่ก็เข้าใจได้ เพราะสนามยาก และผมไม่เคยเล่นกับสภาพสนามแบบนี้มาก่อน สัปดาห์นี้ผมได้เรียนรู้อะไรใหม่ๆ มากมายทั้งในเรื่องของการเล่นกับลม ซึ่งที่เมืองไทยเราไม่ได้ฝึกเลย การได้มาแข่งขันในรายการนี้เป็นครั้งที่สองผมได้พัฒนาขึ้นในเรื่องของประสบการณ์ รู้สึกตื่นเต้นน้อยลง ส่วนสิ่งที่จะต้องกลับไปปรับปรุงคงเป็นเรื่องของการวางแผนการเล่นให้ดีกว่านี้”
ทางด้าน ไป๋-อาศิษฐ์ อารีพันธ์ ตีเกินอีก 2 โอเวอร์พาร์ 73 ตามมาที่อันดับ 48 ร่วม ด้วยสกอร์รวม 20 โอเวอร์พาร์ 304 ส่วนฟีฟ่า-พงศภัค เหล่าภักดี ทำอีเวนพาร์ 71 จบด้วยสกอร์รวม 23 โอเวอร์พาร์ 307 รั้งอันดับ 56 ร่วม
สำหรับการแข่งขันกอล์ฟรายการ เอเชีย-แปซิฟิก อเมเจอร์ แชมเปี้ยนชิพ ครั้งที่ 15 จะจัดขึ้นที่สนามไทเฮโย คลับ เมืองโกเทมบะ ประเทศญี่ปุ่น ระหว่างวันที่ 3-6 ตุลาคมปีหน้า
