“โธมัส ปาร์เตย์” จากเด็กสลัมกานา ก้าวสู่แข้ง “ปืนโต”

ตลาดซื้อขายนักเตะยุโรปช่วงซัมเมอร์ ที่เพิ่งปิดตัวเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม ที่ผ่านมา อาร์เซนอล เรียกเสียงฮือฮาและรอยยิ้มจากแฟนบอลด้วยการคว้าตัว โธมัส ปาร์เตย์ กองกลางชาวกานา มาจาก แอตเลติโก มาดริด ซึ่งด้วยฝีเท้าและความสำเร็จกับทีมดังแห่ง ลา ลีกา สเปน การันตีคุณภาพของแข้งรายนี้เป็นอย่างดี แถมยังเป็นนักเตะสู้ชีวิตคนหนึ่งที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมาได้จนมีวันนี้

อาร์เซนอล ภายใต้ความดูแลของ มิเกล อาร์เตต้า เรียกศรัทธาจากสาวก “กันเนอร์ส” กลับมาได้แบบอักโขหลังช่วยนำทีมคว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ และ คอมมูนิตี ชิลด์ ทั้งสองรายการภายในปีเดียว ขณะที่ศึก พรีเมียร์ ลีก ซีซันใหม่ ออกสตาร์ทได้น่าดูชม เตะ 4 นัด ชนะ 3 แพ้ 1 ด้วยทีมนักเตะชุดคุณภาพที่มี แถมยังได้ ปาร์เตย์ เข้ามาร่วมทัพก่อนตลาดปิด ทำให้แฟนบอลต่างเฝ้าฝันว่าปีนี้ทีมรักจะแข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม

ก่อนเดินทางมาถึง เอมิเรตส์ สเตเดียม ปาร์เตย์ พกเครดิตติดตัวสมัยอยู่กับ “ตราหมี” เช่นแชมป์ ยูโรป้า ลีก ปี 2018 ถัดมาคือรองแชมป์ ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ปี 2016 ส่วนผลงานทีมชาติก็เล่นได้น่าประทับใจจนคว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมของ กานา 2 ปีซ้อน สิ่งเหล่านี้เพียงพอให้ “ปืนโต” ยอมควักเงิน 45 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1,816 ล้านบาท) มาร่วมด้วยช่วยกันล่าแชมป์ที่อังกฤษ แต่กว่าจะมีวันที่ถูกยอมรับในระดับโลก ปาร์เตย์ ก็ฝ่าฟันอุปสรรคมาเยอะ


ปาร์เตย์ เกิดในเมืองโครโบ โอดูมาเซ่ เมืองทางตะวันออกของกานา เขาเป็นพี่ชายคนโตในบรรดาพี่น้อง 8 คน ใช้ชีวิตอยู่กับครอบครัวในชุมชนสลัม ไม่ได้มีเงินทองมากมาย แม่ทำงานขายของ ส่วนพ่อเป็นโค้ชทีมฟุตบอลท้องถิ่น ซึ่งปาร์เตย์ กับ ฟรานเชส น้องชายก็ซึมซับวิชาการเล่นฟุตบอลที่คุณพ่อถ่ายทอดให้ และพยายามพัฒนาฝีเท้าให้เก่งหลังรู้ตัวว่าการเป็นนักฟุตบอลอาชีพ จะทำให้ตัวเองและครอบครัวมีชีวิตที่ดีขึ้น และจะได้ออกไปจากสลัมแห่งนี้

เด็กหนุ่มที่คุณพ่อตั้งชื่อเล่นให้ว่า “เซเนกัล” มีความฝันอยากไปเล่นฟุตบอลที่ยุโรป แต่เพราะต้องใช้เงินจำนวนมากจึงเก็บงำความฝันนี้ไว้ไม่อยากให้ที่บ้านเดือดร้อน กระนั้นก็ไม่อาจหลุดพ้นสายตาของผู้เป็นพ่อ ที่รู้ว่าลูกชายสามารถไปได้ไกลกว่าชุมชนสลัมในกานา จึงพยายามทำงานหามรุ่งหามค่ำเพื่อส่งเสริมลูกชายที่กำลังเล่นให้กับทีม โอโดเมตาห์ เอฟซี ซึ่งมีแมวมองมาดูฟอร์มและทาบทามให้ลองไปทดสอบฝีเท้าในยุโรป


“มีคนที่เก่งกว่าผมเยอะในทีม เพื่อนที่ยิงประตูได้ทุกเกม แต่เขาไม่อยากไปยุโรป อยากเล่นอยู่ที่กานา คราวนี้เลยถึงตาผมเมื่อตัวแทนมาถามว่าต้องการอะไรบ้าง ผมก็บอกว่าอยากคว้าแชมป์ฟุตบอลเพื่อช่วยครอบครัว จากนั้นเขาก็ไปคุยกับพ่อว่าจะขอพาผมไปทดสอบฝีเท้าที่สเปน แต่ไม่บอกว่าทีมอะไร” เด็กหนุ่มจากกานา เล่าย้อนความหลัง

แผนการเดินทางสู่สเปน ดำเนินไปอย่างรวดเร็วด้วยความช่วยเหลือของแมวมองที่กลายเป็นเอเยนต์ส่วนตัวให้ แต่สิ่งที่ ปาร์เตย์ ไม่รู้คือต้องจ่ายเงินเป็นค่าทำวีซ่าเข้าแดนกระทิงดุ คุณพ่อซึ่งรู้เรื่องนี้ภายหลังก็สนับสนุนลูกชายสุดตัวด้วยการเอาทรัพย์สินมีค่าที่มีในบ้านมาขายทอดตลาดจนหมด ทำเอา ปาร์เตย์ ที่มารู้หลังจากเดินทางมาสเปนแล้วถึงกับร้องไห้และขอบคุณที่พ่อพยายามทำทุกอย่างเพื่อเขา


“พ่อพยายามอย่างหนักเพื่อขายของและหาเงินมาให้ผมได้เดินทางและซื้อรองเท้า รวมถึงทีมฟุตบอลละแวกบ้านเราที่เอาอาหารมาฝาก” ปาร์เตย์ รำลึก ก่อนออกเดินทางไปเสี่ยงชะตาที่สเปนในปี 2012 โดยไม่ทันได้ร่ำลาครอบครัวเพราะทุกคนออกไปทำงานกันหมด และใช้เวลาอยู่ที่สเปนนานถึง 6-7 เดือน จนได้รับโอกาสทดสอบฝีเท้ากับ แอตเลติโก มาดริด

ด้วยฝีเท้าที่บ่มเพาะจนได้ที่ในกาน่า ปาร์เตย์ ผ่านการทดสอบและเซ็นสัญญาร่วมทีมในเวลาถัดมา เริ่มจากมีชื่อติดทีมสำรองก่อนได้รับโอกาสติดทีมชุดใหญ่ในปี 2013 อย่างไรก็ตาม ผลงานยังไม่เป็นที่น่าพอใจของเหล่าเทรนเนอร์ ทำให้ ปาร์เตย์ ถูกส่งตัวให้ มายอร์ก้า กับ อัลเมเรีย ยืมตัวไป 2 ฤดูกาล เพื่อให้ทำความคุ้นเคยกับฟุตบอลลีกระดับสูงก่อน แม้จะผิดหวังที่กลายเป็นนักเตะที่สโมสรปล่อยให้ทีมอื่น แต่ ปาร์เตย์ ไม่ปริปากบ่น เก็บเกี่ยวประสบการณ์กับทีมเล็กจนสุกงอมยิงประตูได้ แล้วกลับมาอยู่กับตราหมี ในปี 2015


รอจนถึงเดือนมกราคม ปี 2016 ปาร์เตย์ ยิงประตูแรกกับ แอต.มาดริด ในเกมลีกสำเร็จ จากเกมเจอ เลบานเต้ 1-0 และเป็นประตูชัยด้วย และนั่นคือหลักไมล์สำคัญที่ทำให้ ดิเอโก้ ซิเมโอเน่ ผู้จัดการทีม ไว้วางใจให้เป็น 1 ในขุนพลทีมชุดใหญ่มาตลอด ก่อนยกสถานะตนเองเป็นนักเตะตัวหลักที่ขาดไม่ได้ ช่วยกันเข็นทีมเข้าชิง แชมเปียนส์ ลีก และประสบความสำเร็จเป็นเจ้ายุโรปถ้วยเล็กใน ยูโรป้า ลีก ปี 2018 ที่ชนะ โอลิมปิก มาร์กเซย 3-0

เมื่อพิจารณาจากเส้นทางชีวิต ปาร์เตย์ เดินทางมาไกลเกินฝันแล้ว มีทั้งแชมป์ยุโรปติดตัว มีเงินทองมากมายที่สามารถยกระดับความเป็นอยู่ของตัวเองและครอบครัวได้ ทำให้คุณพ่อภูมิใจว่าการเอาสมบัติส่วนตัวมาขายไม่ใช่การลงทุนที่สูญเปล่า มีแฟนสาวคนสวยดีกรีนางแบบชื่อ กิ๊ฟตี้ อยู่เคียงข้าง แถมยังพาเจ้าตัวเดินทางมาสู่ลีกฟุตบอลอันดับ 1 ของโลกอย่าง พรีเมียร์ ลีก อังกฤษ อีกต่างหาก โดยเชื่อว่าสาวก อาร์เซนอล คงกำลังตั้งตารอดูฝีเท้าบนฟลอร์หญ้าที่เมืองผู้ดีกันอย่างตื่นเต้น ซึ่งอาจเปิดตัวครั้งแรกในเกมบิ๊กแมตช์ปะทะ แมนเชสเตอร์ ซิตี วันที่ 17 ตุลาคมนี้