ข่าวคราวการถอนทัพของกลุ่มทุนจากซาอุดิอาระเบีย ที่มีเจ้าชาย โมฮาเหม็ด บิน ซัลมาน เป็นแกนนำลุยเทคโอเวอร์สโมสร นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด สร้างความผิดหวังให้กับสาวก ทูน อาร์มี่ อย่างมหาศาล หลังจากมีข่าวกันมาเนิ่นนาน อย่างไรก็ตาม ด้วยชื่อเสียงเรียงนามและประวัติศาสตร์อันยาวนานบนพงศาวดารลูกหนังอังกฤษ ทำให้ นิวคาสเซิล ยังคงเนื้อหอมและมีตัวละครใหม่ปรากฏตัวอยากเป็นเจ้าของทีมอีกครั้ง
กลุ่มทุนจากซาอุดิอาระเบีย ยอมยกธงขาวซื้อกิจการ นิวคาสเซิล ด้วยเหตุผลการเจรจาที่ยืดเยื้อเกินไป ขณะที่ พรีเมียร์ ลีก ชี้แจงว่ากลุ่มทุนนี้มีประวัติเปื้อนมลทินหลายอย่าง เช่นการลักลอบสัญญาณถ่ายทอดสดฟุตบอลไปฉายในประเทศตัวเอง แถมตัวมกุฏราชกุมารก็พัวพันกับการสังหารโหด จามาล คาช็อกกี นักข่าวที่วิพากษ์วิจารณ์ราชวงศ์ ประวัติอันดำมืดเช่นนี้ต่อให้รวยมหาศาลเพียงใดก็ไม่อาจเปิดไฟเขียวให้เป็นเจ้าของทีมในพรีเมียร์ลีกได้
ขณะที่สาวก “สาลิกาดง” ต้องทนอึดอัดอยู่กับการเห็นทีมรักถูกบริหารงานโดย ไมค์ แอชลีย์ เจ้าของทีมจอมขี้เหนียวต่อไป ทว่าประวัติศาสตร์และความยิ่งใหญ่ของ นิวคาสเซิล ที่เป็นตำนานเล่าขานบนสังเวียนลูกหนังมาจนถึงปัจจุบัน ทำให้ทีมยังคงเป็นที่สนใจของเหล่านักธุรกิจเงินหนามากมาย และคราวนี้ก็เป็นคิวของกลุ่มทุนจากสิงคโปร์ ที่ขันอาสาเข้ามาปลดแอกทีมให้กลับมาเจริญรุ่งเรืองอีกครั้ง
กลุ่มทุนจากสิงคโปร์นี้มีชื่อว่า เบลลากราฟ โนว่า กรุ๊ป นำทีมบริหารโดยสองพี่น้องนักธุรกิจไฟแรง เทเรนซ์ กับ เนลสัน โลห์ และหุ้นส่วนคนสำคัญ อีวานเชลีน เฉิน นักธุรกิจหญิงผู้รอบรู้จากแคนาดา กลุ่มทุนนี้มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่ ปารีส ฝรั่งเศส ดำเนินการธุรกิจด้านอสังหาริมทรัพย์, สาธารณสุข, เทคโนโลยี และวงการกีฬา โดยมีเครือข่ายอยู่มากมายกว่า 100 ประเทศทั่วโลก
นอกจากการบริหารงานธุรกิจของทั้ง 3 คนนี้ ซึ่งทำให้บริษัทของพวกเขาที่ก่อตั้งเมื่อปี 2008 มีรายได้สะพัดกว่า 12,000 ล้านเหรียญสหรัฐ (ประมาณ 377,140 ล้านบาท) ตัวของ อีวานเชลีน เฉิน ยังได้รับเสียงชื่นชมในเรื่องความเก่งกาจในโลกธุรกิจ เธอเรียนจบจากมหาวิทยาลัยชั้นนำของเมืองจีน มีความรู้เรื่องกฏหมาย ก่อนขึ้นมาเป็นผู้บริหารชั้นนำของเอเชียตั้งแต่อายุ 25 ปี และมีคอนเนคชั่นกับบุคคลมีชื่อเสียงมากมาย โดยเฉพาะ บารัค โอบาม่า อดีตผู้นำแห่งอเมริกา
ถึงจะเป็นกลุ่มทุนด้านธุรกิจ แต่ เบลลากราฟ ก็มีบทบาทสนับสนุนในวงการกีฬาเช่นวงการรถแข่งระดับเอเชีย, ทีมมวยไทยในแดนลอดช่อง ก่อนจะมีความสนใจเทคโอเวอร์สโมสรฟุตบอลบ้าง เหมือนที่ ปีเตอร์ ลิม นักธุรกิจพันล้านชื่อดังของเมืองสิงโตพ่นน้ำ ดูแลกิจการของ บาเลนเซีย ทีมดังแห่งศึก ลา ลีกา สเปน ในเวลานี้ ก่อนที่ทาง เบลลากราฟ จะตกลงเลือก นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด เป็นเป้าหมาย
เบลลากราฟ แถลงตนแสดงความสนใจเทคโอเวอร์ นิวคาสเซิล ออกสื่ออย่างเต็มตัว ด้วยเงินจำนวน 280 ล้านปอนด์ (ประมาณ 11,537 ล้านบาท) ถือเป็นตัวเลขที่น้อยกว่ากลุ่มทุนจากซาอุฯ นิดหน่อย แต่พวกเขาคงไม่มีปัญหาหาก ไมค์ แอชลีย์ เจ้าของทีมคนปัจจุบันจะโก่งราคาขึ้นมาอีก ขณะเดียวกัน พวกเขาก็ปรึกษา อลัน เชียร์เรอร์ ตำนานดาวยิงขวัญใจ “ทูน อาร์มี่” มาแล้ว และเจ้าตัวก็เปิดไฟเขียวพร้อมสนับสนุนเต็มที่
“เรากำลังเจรจาเงื่อนไขการเข้าซื้อกิจการของสโมสรฟุตบอล นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด และการดำเนินงาน ณ ปัจจุบันกำลังอยู่ในขั้นตอนที่คืบหน้าแล้ว” แถลงการณ์ของฝั่ง เบลลากราฟ ระบุ แน่นอนว่าไม่ใช่ข่าวลือหรือการนั่งเทียนจากสื่อเหมือนที่ผ่านมาเพราะทางกลุ่มออกมามายืนยันด้วยตัวเอง ซึ่งมีเป้าหมายสำคัญคือทำให้ทีมจากแดนอีสานใต้ กลับมายิ่งใหญ่บน พรีเมียร์ ลีก อังกฤษ อีกครา
ไม่เพียงเท่านั้น ความสนิทสนมกับ อลัน เชียร์เรอร์ ฮีโร่ตลอดกาลแห่ง เซนต์ เจมส์ พาร์ค ทำให้ เบลลากราฟ ยังมีแผนจะผลักดันให้เจ้าตัวเป็นผู้จัดการทีมของ “สาลิกาดง” อย่างเต็มตัว โดยมี สตีฟ บรูซ กุนซือคนปัจจุบันสนับสนุนอย่างเต็มที่ หรือหากตำนานทีมชาติอังกฤษปฏิเสธ ก็ยังพร้อมจะมอบตำแหน่งบริหารระดับสูงให้พิจารณา เพราะการมีฮีโร่อย่าง “ฮอต ช็อต” อยู่ในทีมบริหาร สามารถเรียกศรัทธาและความเชื่อมั่นจากสาวกได้ดี
กระนั้นเอง สิ่งเดียวที่เชื่อว่าเหล่าแฟนบอล นิวคาสเซิล ขอไว้ก็คือ ขอให้การเจรจาสำเร็จลุล่วงและได้เจ้าของทีมคนใหม่สักที เพราะเป็นที่รู้กันว่าตั้งแต่อดีตจนถึงตอนนี้ อดีตแชมป์ลีกสูงสุด 4 สมัย มีข่าวกับนักธุรกิจมากหน้าหลายตาเหลือเกิน แต่ก็ไม่มีใครก้าวมาปลดแอกทีมไปจาก ไมค์ แอชลีย์ ได้เสียทีแม้เจ้าของคนปัจจุบันจะอยากขายทิ้งมากแค่ไหนก็ตาม
