ขุนพล "ช้างศึก" ทีมชาติไทย ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมไล่ทุบ บาห์เรน ขาดลอย 5-0 ประเดิมศึกชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี รอบแบ่งกลุ่มด้วยการเก็บสามคะแนนอย่างสวยหรู ผงาดจ่าฝูงของกลุ่ม เอ
หลังเกมการแข่งขัน อากิระ นิชิโนะ กุนซือชาวญี่ปุ่นของทีมชาติไทย กล่าวถึงชัยชนะในเกมนี้ว่า "ในฐานะเจ้าภาพเรามีข้อได้เปรียบหลายอย่าง เราเล่นตามเกมของเราได่ง่ายเพราะขึ้นนำอย่างรวดเร็ว ส่วนในครึ่งหลังเราก็เล่นตามเกมของเรา บวกกับความมุ่งมั่นและกระหายของนักฟุตบอลจนสุดท้ายเราคว้าชัยชนะมาได้"
"หลักๆเราพูดกับนักเตะว่าไม่ต้องกลัวคู่แข่ง พยายามเดินหน้าบุกใส่คู่แข่งให้ได้เยอะๆตบอดทั้งเกม เราอย่าเล่นเกมรับกันเยอะเกินไป และนักเตะก็ทำตามแท็คติกได้ดี นำมาซึ่งชัยชนะของเรา"
"ที่ผ่านมานักเตะอาจจะบกพร่องเรื่องประสบการณ์ เราเลยอยากให้ทุกคนๆซึมซับอะไรหลายๆอย่างโดยเฉพาะรายการนี้จะได้เจอกับยอดฝีมือ เรากระตุ้นนักเตะว่าอย่าไปกลัวคู่แข่ง พยายามเก็บเกี่ยวประสบการณ์ให้ได้มากที่สุด และผลการแข่งขันจะออกมาดีเอง"
" ในส่วนของเบนจามิน เจมส์ เดวิส เขาไม่ได้มีปัญหาเรื่องสภาพร่างกาย แต่เราอยากให้เขาได้ซึมซับแท็คติกของเราให้ได้มากกว่านี้ ครึ่งหลังแม้เกมจะขาดแล้ว แต่ผมคิดว่าตัวสำรองที่เปลี่ยนลงไปก็ทำผลงานได้ดีโดยเฉพาะเจริญศักดิ์ ที่ยิงได้ถึง 2 ประตู"
"เกมที่จะพบกับออสเตรเลียเราต้องดูอะไรหลายๆอย่าง เราไม่ได้โฟกัสเพียงแค่คู่แข่งอย่างเดียว แต่เราต้องดูทีมของเราเองด้วย อาจมีการเปลี่ยนแปลงทีมในเกมดังกล่าวก็ได้ ทั้งนี้ต้องดูปัจจัยอะไรหลายๆอย่างเสียก่อน"
จากผลดังกล่าวส่งผลให้ทีมชาติไทย รั้งจ่าฝูงของกลุ่ม เอ จากการมี 3 แต้ม ส่วนออสเตรเลีย และอิรัก มีทีมละ 1 คะแนน จากที่ทั้งคู่เสมอกัน 1-1 ส่วนบาห์เรน รั้งบ๊วยของกลุ่ม
โปรแกรมถัดไป "ช้างศึก" ทีมชาติไทย จะลงสนามนัดที่ 2 ในรอบแบ่งกลุ่ม พบ ทีมชาติออสเตรเลีย วันเสาร์ที่ 11 มกราคม 2563 ณ สนามราชมังคลากีฬาสถาน เวลา 20.15น. ช่อฃ 7 เอชดี ทีวีดิจิตอลช่อง 35 ถ่ายทอดสด
