ริโอ เฟอร์ดินานด์ อดีตกองหลังขวัญใจ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ตั้งคำถามถึงการกระทำของ แกเร็ธ เซาธ์เกต กุนซือทีมชาติอังกฤษ หลังเปิดเผยต่อสื่อว่าตัดชื่อของ ราฮีม สเตอร์ลิง พ้นจากทีมชาติแบบโจ่งแจ้ง แถมยังแจงพฤติกรรมละเอียดแทนที่จะจัดการกันภายใน
สเตอร์ลิง ถูกตัดชื่อออกจากเกมคัดเลือก ยูโร 2020 กับ มอนเตเนโกร วันที่ 14 พฤศจิกายนนี้ หลังปรี่เข้าไปหาเรื่อง โจ โกเมซ คู่อริที่มีเรื่องกระทบกระทั่งจากเกมบิ๊กแมตช์ ลิเวอร์พูล ชนะ แมนเชสเตอร์ ซิตี นัดล่าสุด ผลทำให้ เซาธ์เกต ตัดสินใจลงโทษแข้ง "เรีอใบสีฟ้า" กาลต่อมา
มีการเปิดเผยว่า สเตอร์ลิง พุ่งเข้าไปบีบคอ โกเมซ ระหว่างที่เจอกันในแคมป์ทีมชาติ ซึ่งกุนซือ "สิงโตคำราม" ชี้แจงรายละเอียดออกสื่อแบบหมดเปลือก กระนั้นเอง ริโอ เฟอร์ดินานด์ อดีตกัปตันทีมอังกฤษ ก็คิดว่าไม่ใช่เรื่องที่ควรเอามาประจานกันให้รู้ทั่วแบบนี้
อดีตแข้ง "ผีแดง" ร่ายยาวผ่านเฟซบุ๊คว่า "แกเร็ธ มีวิธีการทำงานในฐานะผู้จัดการทีม ทำให้ทุกคนรู้สึกเชื่อมั่นและเคารพต่อผลงานของทีม อย่างไรก็ตาม ผมคิดว่าเหตุการณ์นี้ควรได้รับการจัดการที่ดีกว่านี้ ด้วยการพูดคุยและจัดการกันแบบภายใน"
"นักเตะหลายชุดที่ผ่านมามีการกระทบกระทั่งกัน เท่าที่ผมเห็นมีทั้งชกหน้า ซี่โครงหัก จมูกบิด ถูกเตะที่ศรีษะเหมือนลูกบอล การบีบคอก็คล้ายกับการจับมือที่สามารถทำให้รู้สึกคุ้นเคยกันได้"
"นั่นเลยเป็นเหตผลว่าทำไมถึงไม่จัดการกันเงียบๆภายใน มันควรจะมีวธีที่ดีกว่านี้ แย่ที่สุดก็คือมีการถามถึงในงานแถลงข่าว ง่ายที่สุดก็แค่บอกไปว่าอุบัติเหตุก็พอแล้ว และไม่ควรมีนักเตะคนไหนถูกทำให้ดูแย่ ตอนนี้เลยกลายเป็น ราฮีม ต้องคอยปกป้องตัวเองจากคนที่รังเกียจเขาและใช้คีย์บอร์ดโจมตีเขา มันควรมีการจัดการที่ดีกว่านี้"
