แม้ผลงานของพลพรรคนักเตะทีมชาติรัสเซียในศึก เวิลด์ คัพ จะจบลงที่รอบ 8 ทีมสุดท้าย แต่ วลาดิมีร์ ปูติน ประธานาธิบดีแห่ง รัสเซีย ซึ่งรับชมการแข่งขันอยู่ห่างๆ ก็โทรศัพท์แสดงความยินดีและชื่นชมผลงานของนักเตะทุกคน รวมถึง สตานิสลาส เชอร์เชซอฟ กุนซือที่พาทีมมาถึงรอบนี้
เชอร์เชซอฟ ทำ “หมีขาว” สร้างเซอร์ไพรส์เข้าถึงรอบ 8 ทีมสุดท้าย เวิลด์ คัพ ที่บ้านเกิด และต่อสู้กับ โครเอเชีย อย่างสุดความสามารถตลอด 120 นาที ที่สกอร์ 2-2 ก่อนจะมาพ่ายการดวลจุดโทษ 3-4 ส่งให้ รัสเซีย จบเส้นทางเท่านี้ และ “โครแอต” เข้าไปเจอ อังกฤษ วันที่ 11 กรกฎาคม ต่อไป
กระนั้นแม้ไม่อาจเข้าถึงรอบชิงตามที่หวัง แต่ ปูติน ผู้นำแห่งดินแดนหลังม่านเหล็ก ก็ประทับใจกับผลงานและความทุ่มเทของทีมงานทุกคน ซึ่ง เชอร์เชซอฟ กล่าวหลังเกมว่า “ท่านนายกรัฐมนตรี (ดิมิทรี เมดเวเดฟ) เข้ามาที่ห้องแต่งตัว ปูติน โทร.หาผมระหว่างวันและตอนนี้ เขายินดีกับเราที่เล่นได้ดีมาก”
“เขาบอกว่าพวกเราแสดงผลงานในสนามได้อย่างยอดเยี่ยม ผมบอกเขาว่าเราทำให้ทุกคนผิดหวัง แต่เขากลับตอบว่าเราทำให้ดวงตาของทุกคนเปิดกว้างเปล่งประกาย และมองถึงก้าวต่อไป” กุนซือ รัสเซีย กล่าว
ทั้งนี้ สัญญาของ เชอร์เชซอฟ ในงานนี้จะหมดลงที่เดือนสิงหาคม ซึ่งเจ้าตัวก็ให้ทางสมาคมลูกหนังรัสเซีย เป็นฝ่ายตัดสินใจ “ไม่อาจคาดเดาอะไรได้ในเรื่องนี้ คุณคงเห็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในทีม จึงคาดเดาได้ยากว่าจะเกิดอะไรต่อไป”
