เดลี เมล์ สื่อดังจากเมืองผู้ดี ตีข่าว ออสเตรเลีย และชาติอื่นๆ ในยุโรป รวมถึงเอเชีย กำลังพิจารณาถอนทีมจากการแข่งขัน ฟุตบอลโลก รอบสุดท้ายที่ รัสเซีย เพื่อแสดงตัวตอบโต้จากกรณีที่มีข่าวอดีตสายลับแดนหมีขาว ถูกวางยาพิษขณะพักอาศัยอยู่ที่อังกฤษ
ก่อนหน้านี้ เซอร์เกย์ สกรีพอล อดีตสายลับของรัสเซีย ถูกมือปริศนาวางยาพิษทำลายประสาท รวมถึงลูกสาวของเขา ซึ่งเรื่องทั้งหมดเกิดขึ้นในอังกฤษ ก่อนนำไปสู่การขับไล่นักการทูตของรัสเซียออกจากประเทศ ภายใต้มติของรัฐบาลเมืองผู้ดี ที่โกรธเคืองต่อเหตุการณ์นี้
ช่วงต้นเดือนมีนาคม รัฐบาลของอังกฤษ แจ้งผ่านสื่อว่าจะไม่มีเชื้อพระวงศ์หรือรัฐมนตรีคนใดเข้าร่วมศึกลูกหนังโลกที่ รัสเซีย ที่จะเกิดขึ้นวันที่ 14 มิถุนายน - 15 กรกฎาคม ไม่ว่าพิธีเปิดหรือนั่งชมเกมทั่วไป รวมถึงพิจารณาถอนทัพ “สิงโตคำราม” ในรอบสุดท้าย เพื่อตอบโต้การกระทำของรัฐบาล รัสเซีย ภายใต้การดูแลของ วลาดิมีร์ ปูติน ที่พวกเขาคาดว่าอยู่เบื้องหลังเรื่องการวางยา
ฝั่งของ อันเดรซ ดูดา ประธานาธิบดีของ โปแลนด์ ก็ส่งตัวแทนออกมาแจ้งเช่นกันว่า ตนจะไม่เข้าร่วมพิธีเปิด เวิลด์ คัพ ที่ มอสโก ตามมาด้วย ไอซ์แลนด์, สวีเดน, เดนมาร์ก, ออสเตรเลีย, ญี่ปุ่น ที่พร้อมใจกันพิจารณาถึงการถอนทีมไม่เข้าร่วมเตะรอบสุดท้าย แสดงจุดยืนอยู่เคียงข้างเหล่าชาติพันธมิตรทางการเมือง
“การคว่ำบาตรฟุตบอลโลก คือ หนึ่งในวิธีการที่สามารถนำมาใช้ต่อกรณีที่เกิดขึ้นได้ รวมถึงมาตรการตอบโต้ทุกระดับที่จะถูกเลือกมาใช้ต่อไป” จูลี บิช็อป รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของ ออสเตรเลีย ชี้แจงเรื่องดังกล่าว ส่วนฝั่งของสมาคมลูกหนังแดนจิงโจ้ รับทราบเรื่องดังกล่าวแล้ว แต่ยังไม่มีแผนที่จะถอนพลพรรค “ซอคเกอร์รูส์” จากทัวร์นาเมนต์นี้
