มาริน ซีลิช นักเทนนิสจอมแกร่งจาก โครเอเชีย ลุ้นจารึกชื่อตนเองลงบนถ้วยแชมป์ แกรนด์ สแลม วิมเบิลดัน เป็นเกียรติแก่วงศ์ตระกูล โชว์พลังอึดเล่น 4 เซตก่อนเอาชนะ แซม เคอร์รีย์ นักหวดชาวอเมริกัน 3-1 เซต ทะยานเข้าไปชิงแชมป์อย่างเป็นทางการ
ศึกใหญ่บนคอร์ตหญ้าที่ ออล อิงแลนด์ คลับ เดินทางมาถึงช่วงท้ายปลายทางของฝ่ายชาย รอบรองชนะเลิศ ซีลิช มือ 6 ของโลกชาวโครแอต ลงสนามพบกับ เคอร์รีย์ มือ 28 โลกจากเมืองลุงแซม ที่หมายมั่นเข้าชิงสร้างชื่อให้ชาวอเมริกันได้ภาคภูมิใจ
แมตช์นี้ ซีลิช เพลี่ยงพล้ำโดน เคอร์รีย์ ปิดเซตนำก่อนเพราะสู้ไม่ไหวช่วงไทเบรก ทว่า จากนั้นก็เล่นได้ดีพลิกกลับมาขึ้นนำ 2-1 เซต และในที่สุดเซต 4 แม้จะโดน เคอร์รีย์ เบรคนำก่อนแต่ก็ทวงกลับมาได้ และอาศัยช่วงที่หวดชาวอเมริกัน ตีเสีย 2 ครั้ง หวดวินเนอร์กำชัยในที่สุด 3-1 เซต 6-7 (6/8), 6-4, 7-6 (7/3), 7-5
“ผมไม่อยากจะเชื่อเลยว่าตัวเองเล่นได้ดีมากในแมตช์นี้ รวมถึงช่วงเริ่มทัวร์นาเมนต์ด้วย แซม โชว์ผลงานระดับสูงตั้งแต่เซตแรก ผมเอาชนะเชาไม่ได้เลย แต่หลังจากนั้นตัวเองก็เล่นดีขึ้นในเกมสวนกลับ จนกลายเป็นว่ามันช่วยผมได้มากเลยในช่วงสุดท้าย” หวดวัย 28 ปี กล่าว
สำหรับ ซีลิช ระเบิดฟอร์มเสิร์ฟเอซไป 25 ลูก รวมถึงวินเนอร์อีก 70 ครั้ง ซึ่งจะเข้าไปรอเจอกับ โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ จอมเก๋าขวัญใจคนทั่วโลก หรือ โทมัส เบอร์ดิช มือแกร่งชาวเช็ก และแม้ว่ามีโอกาสได้เจอกับ “เฟดเอ็กซ์” มากกว่า แต่เจ้าตัวก็ไม่มีความกลัวแต่อย่างใด
“ทุกอย่างเป็นไปได้เสมอ โรเจอร์ กำลังเล่นเทนนิสได้อย่างยอดเยี่ยมที่สุดบนคอร์ตนี้ แต่ไม่ว่าจะต้องเจอกับใคร ผมพร้อมรับมือเต็มที่” ซีลิช ที่หวังตามรอยเป็นชาวโครแอตคนที่สองที่ได้แชมป์ วิมเบิลดัน ต่อจาก โกรัน อิวานิเซวิช เมื่อปี 2001 กล่าว
