เฟลิเซียโน โลเปซ นักเทนนิสชาวสเปน ปิดฉากการรอคอยอันยาวนาน คว้าแชมป์ศึก เอทีพี ทัวร์ รายการ “เอกอน แชมเปียนชิปส์” ที่กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ เอาชนะ มาริน ซิลิช จาก โครเอเชีย อย่างดุเดือด 2-1 เซต 4-6 , 7-6 (7-2) และ 7-6 (10-8) วันอาทิตย์ที่ 25 มิถุนายน ที่ผ่านมา
โลเปซ วัย 35 ปี ไม่สามารถเบรกเสิร์ฟของ ซิลิช มือ 4 รายการ ตลอดการดวลอันยาวนานราว 2 ชั่วโมงครึ่ง แถมต้องดิ้นรนเซฟ 1 แมตช์พอยน์ต ขณะตามอยู่ 5-6 ช่วงไทเบรกของเซตตัดสิน ด้วยลูกโฟร์แฮนด์วอลเลย์ ก่อนเช็กบิลคะแนน แชมเปียนชิป พอยน์ต ที่ 3 หยิบโทรฟีใบที่ 6 ตลอดอาชีพ และใบที่ 3 บนคอร์ตหญ้า
หวดมือ 32 ของโลก ซึ่งเคยอกหักรอบชิงชนะเลิศรายการนี้ ปล่อย 1 แมตช์พอยน์ต หลุดลอย แมตช์พบ กริกอร์ ดิมิตรอฟ คู่ปรับชาวบัลแกเรีย เมื่อปี 2014 กล่าว “ผมแทบไม่อยากเชื่อ ในที่สุดผมก็ทำสำเร็จ ผมรอคอยมานาน 15 หรือ 16 ปี เพื่อชูถ้วยใบนี้”
“ผมคิดว่าช่วงท้ายของไทเบรก หลังพลาด 2 แมตช์พอยน์ต ผมไม่คิดว่าจะปิดบัญชีลงได้ มันยากเหลือเกินที่จะลืมเหตุการณ์ครั้งนั้น (แมตช์พอยน์ต ปี 2014) ดังนั้นมันไม่ง่ายเลยที่จะสะกดความตื่นเต้น แต่สุดท้ายผมก็ทำสำเร็จ” โลเปซ ที่มีผลงานดีสุด ทะลุถึงรอบ 8 คนสุดท้าย วิมเบิลดัน ทิ้งท้าย
ทั้งนี้ โลเปซ ยังเป็นผู้เล่นอายุมากสุด นับเฉพาะฝ่ายชาย ยุคโอเพน (เริ่มปี 1968) ทุบสถิติของ จิมมี คอนเนอร์ส ตำนานชาวอเมริกัน ปี 1983 วัย 30 ปี โดยฝ่าด่านกระดูกชิ้นโตทั้ง สแตน วาวรินกา มือ 3 ของโลก, โทมัส เบอร์ดิช มือ 14 ของโลก, ดิมิตรอฟ มือ 11 ของโลก และ ซิลิช มือ 7 ของโลก “นี่เป็นสัปดาห์ที่ดีสุดของอาชีพ ซึ่งมันเหลือเชื่อมากๆ เมื่อคุณมีอายุ 35 ปี”
