เจนสัน บัตตัน นักขับ ฟอร์มูลา วัน จอมเก๋าชาวอังกฤษ ตัดสินใจลุกจากเก้าอี้นักขับของ แม็คลาเรน - ฮอนด้า เปิดโอกาสให้นักขับดาวรุ่งเข้ามาประจำตำแหน่งสำหรับฤดูกาล 2017 ทว่า ยืนยันยังไม่คิดแขวนพวงมาลัยลาวงการรถสูตรหนึ่งอย่างเป็นทางการ
บัตตัน วัย 36 ปี ประกาศอย่างเป็นทางการเมื่อจบการแข่งขัน อิตาเลียน กรังด์ปรีซ์ รอบ ควอลิฟายที่ มอนซา ประเทศ อิตาลี ว่า ตัวเองจะขอหยุดพักจากการทำหน้าที่เป็นนักขับ 1 ปี โดยให้ สตอฟเฟล ฟานดูร์น นักแข่งชาว เบลเยียม เข้ามาขับเป็นคู่หูใหม่ของ เฟร์นานโด อลอนโซ
อดีตแชมป์โลกปี 2009 กล่าวว่า ปีหน้าจะขอผันตัวไปดูแลงานด้านเทคนิคของรถ พร้อมต่อสัญญาใหม่กับทีมไปจนถึงปี 2018 อย่างไรก็ตาม ยืนยันว่า ยังไม่รีไทร์ “มันชัดเจนว่าผมยังไม่ได้อยากจะอำลาวงการ ผมมีสัญญา 2 ปี และอยากมีส่วนร่วมในการพัฒนารถ”
“ผมแน่ใจว่าอนาคตจะกลับมาอยู่หลังพวงมาลัย พร้อมกับรถคันใหม่ และตอนนี้ก็กำลังมองไปถึงการได้ร่วมเป็นทีมงานที่จะช่วยให้ทีมประสบความสำเร็จ ผมรัก แม็คลาเรน - ฮอนด้า นี่คือ ทีมที่ผมทำงานอยู่ และจะไม่ไปขับให้กับทีมอื่นอย่างแน่นอน” นักซิ่งชาวอังกฤษ เผย
ด้าน ฟานดูร์น นักแข่งหน้าใหม่วัย 24 ปี มีดีกรีเป็นถึงแชมป์โลก กรังด์ปรีซ์ ทู เมื่อปีที่แล้ว ก่อนย้ายเข้ามานั่งเป็นนักขับสำรองให้กับทีม และได้โอกาสสัมผัสประสบการณ์ซิ่งมาแล้วที่ บาห์เรน ซึ่งเจ้าตัวก็กล่าวดีใจมาก และหวังทำหน้าที่ให้ดีที่สุดสำหรับปีหน้า
“ที่ผ่านมา ผมเคยเซ็นชื่อตัวเองในรูปถ่ายให้กับคนดูมาแล้วหลายใบ แต่ตอนที่สะบัดน้ำหมึกเซ็นสัญญากับ แม็คลาเรน - ฮอนด้า คือ ความรู้สึกที่พิเศษมาก ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เป็นนักขับให้กับ แม็คลาเรน-ฮอนด้า” นักซิ่งชาวเบลเยียม กล่าวก่อนรับหน้าที่ปี 2017
