สหพันธ์ฟุตบอลเอเชีย หรือ "เอเอฟซี" ออกมายกทีมชาติไทย เป็นม้ามืดศึกยู 23 ชิงแชมป์เอเชีย 2016 ที่กาตาร์ พร้อมแนะจับตา 3 แข้ง อาทิ ชนาธิป สรงกระสินธ์, นฤบดินทร์ วีรวัฒโนดม และ ฐิติพันธ์ พ่วงจันทร์
การแข่งขันฟุตบอลอายุไม่เกิน 23 ปี ชิงแชมป์เอเชีย 2016 ที่ประเทศกาตาร์ ระหว่างวันที่ 12-30 มกราคม 2559 โดยมีโควตาเข้าร่วมฟุตบอลโอลิมปิก 2016 ที่ประเทศบราซิล หากว่าสามารถติด 1 ใน 3 ของรายการนี้
ซึ่งเว็บไซต์ของสหพันธ์ฟุตบอลเอเชีย หรือ "เอเอฟซี" ออกมายกย่องว่าทีมชาติไทยชุดนี้เปรียบเหมือนม้ามืดที่แม้จะอยู่ร่วมสายบี กับทีมชั้นนำของทวีปอย่าง ซาอุดิอาระเบีย, ญี่ปุ่น และ เกาหลีเหนือ
พร้อมกันนี้ยังมองว่าทีมชาติไทยชุดนี้มีผู้เล่นที่น่าจับตามอง 3 ราย ประกอบด้วย ชนาธิป สรงกระสินธ์ จากสโมสร บีอีซี เทโรศาสน, นฤบดินทร์ วีรวัฒโนดม จากสโมสร บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด และ ฐิติพันธ์ พ่วงจันทร์ จากสโมสร เอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด ซึ่งจะเป็นแกนหลักของทีมชุดนี้