“เสือดำ” ถึงเวลาคำราม ปัจจัยบอกเหตุแย่งแชมป์

เอเยนซี - แครอไลนา แพนเธอร์ส เปิดฉากศึกอเมริกันฟุตบอล เอ็นเอฟแอล ฤดูกาลปกติ 2015 ด้วยสถิติไร้พ่าย 6 เกม โดยครั้งสุดท้ายที่ทำเช่นนี้ต้องย้อนกลับไปปี 2003 ที่ออกสตาร์ท 5-0 พร้อมกับคว้าตั๋วสู่รอบชิงชนะเลิศ ก่อนพ่ายแก่ นิวอิงแลนด์ แพทริออตส์ 29-32 เป็นยุคของสตาร์ อาทิ สตีฟ สมิธ กับ มูห์ชิน มูฮัมหมัด คู่หูปีกนอก

แต่สถิติปัจจุบันของ แครอไลนา แพนเธอร์ส มีสัญญาณบ่งบอกว่าฟอร์มอาจแรงถึงขั้นเบียดแย่งแชมป์ด้วยเหตุผล 5 ประการจากการวิเคราะห์ของ “อีเอสพีเอ็น” (ESPN) นำโดยผู้นำสายเลือดใหม่อย่าง แคม นิวตัน ควอเตอร์แบ็กดราฟต์คนแรก ปี 2011

แคม นิวตัน
หลายๆ ทีมที่คว้าแชมป์ ซูเปอร์โบว์ล เกิดจากฟอร์มสุดยอดของควอเตอร์แบ็ก การแข่งขัน 5 จาก 6 ครั้งล่าสุด และ 27 จากทั้งหมด 49 ครั้ง ผ้เล่นทรงคุณค่า (MVP) คือ ควอเตอร์แบ็ก เรตติงควอเตอร์ 4 ของ นิวตัน คิดเป็น 100.5 หรือหากคิดเฉพาะเกมคัมแบ็กดับ ซีแอตเทิล ซีฮอว์คส เรตติง 98.9 และปัจจุบันเรียกได้ว่า กำลังพีกสุดขีด นัมเบอร์วันดราฟต์ ปี 2011 มีสัดส่วน 6 ฟุต 5 นิ้ว หนัก 245 ปอนด์ สามารถเอาชนะทีมรับได้ทั้งขา และพลังแขน ถึงแม้สถิติคอมพลีต 55.8 เปอร์เซ็นต์ อาจมีบางเสียงบอกว่ายังต้องปรับปรุง แต่อย่างน้อยก็น่าจะติดโผลุ้น MVP ฤดูกาลปกติ 2015

ทีมรับ
ติดกลุ่มท็อป 10 ของลีก ทั้งที่ปราศจาก ลุค คูเอชลี ไลน์แบ็กเกอร์ตัวกลาง ที่มีอาการคอนคัสชัน (กระทบกระเทือนทางสมอง) นาน 3 เกม และขยับขึ้นอันดับ 2 เมื่อคืนสู่ทีม แถมยังแกร่งขึ้นอีก เมื่อ ชาร์ลส จอห์นสัน ดีเฟนซีฟ เอนด์ หายเจ็บแฮมสตริง (กล้ามเนื้อต้นขาด้านหลัง) เดือนพฤศจิกายน กอปรกับ จาเหร็ด อัลเลน ดีเฟนซีฟ เอนด์ ปรับตัวเข้ากับระบบทีม รวมถึงการเทรด 3 สัปดาห์ก่อน จอช นอร์แมน คอร์เนอร์แบ็ก ฉายแววจนกระทั่งถูก ซีฮอว์คส โจมตีแค่ครั้งเดียว จุดแข็งสุดของเกมป้องกัน แพนเธอร์ส อยู่ที่การหยุดเกมวิ่ง และบีบบังคับให้ต้องขว้าง เหมือนกับ ซีฮอว์คส ที่ครองโทรฟี “วินซ์ ลอมบาร์ดี” เมื่อ 2 ปีก่อน

เกมวิ่ง
แพนเธอร์ส วิ่งอย่างน้อย 100 หลาติดต่อกันมา 17 เกม เท่ากับ ซีแอตเทิล ซีฮอว์คส และยึดอันดับ 1 ของ NFL ค่าเฉลี่ย 144.7 หลาต่อเกม ฤดูกาลนี้ แคม นิวตัน ควอเตอร์แบ็ก อาจโดดเด่นด้านการใช้ขาสร้าง “บิ๊กเพลย์” แต่ก็มองข้าม โจนาธาน สจวร์ต รันนิงแบ็กตัวเก่ง เสียมิได้ ถือบอล 103 ครั้ง สะสมระยะ 423 หลา ตลอด 6 เกมล่าสุด ทีมซึ่งครองแชมป์ “ซูเปอร์โบว์ล” ส่วนใหญ่มักจะมีเกมวิ่งที่ทรงประสิทธิภาพ

ฝ่าวิกฤติ
สามารถเอาตัวรอดจากช่วงเวลาคับขันมาตั้งแต่ฤดูกาลที่แล้ว เริ่มตั้งแต่ เกร็ก ฮาร์ดี ถูกสั่งแบนยาว แต่ก็ยังคืนชีพหยุดสถิติชนะไม่เป็น 7 เกมติดต่อกัน ก้าวไปสู่แชมป์ดิวิชัน เอ็นเอฟซี (NFC) ใต้ 2 สมัยซ้อน ล่าสุดยังไม่เคยพบความปราชัย 10 เกม ตลอดเรกูลาร์ ซีซัน (รวมฤดูกาล 2014) แม้ต้องเจอสถานที่ซึ่งมีเสียงเชียร์ดังสุดของลีก อย่าง เซ็นจูรี ลิงค์ ฟิลด์ ของ ซีฮอว์คส แถมยังกลับมาชนะทั้งที่ตามอยู่ 13 แต้ม โดยปราศจาก เควิน เบนจามิน ปีกนอกความหวัง ที่มีปัญหาเจ็บเข่า

โปรแกรมการแข่งขัน
มีเพียง 3 จาก 10 เกมที่เหลืออยู่เท่านั้น ซึ่ง แพนเธอร์ส จะเผชิญหน้าทีมที่มีสถิติชนะมากกว่าแพ้ ประกอบด้วย 2 เกม กับ แอตแลนตา ฟอลคอนส์ (เหย้า-เยือน) ค่ปรับร่วมดิวิชัน และ กรีนเบย์ แพ็คเกอร์ส จ่าฝูงกลุ่ม เอ็นเอฟซี (NFC) เหนือ อย่างน้อย “เสือดำ” น่าจะชนะสัก 6 เกม การันตีอันดับ 1 ของกลุ่ม เพื่อรับสิทธิ์เฝ้าบ้านอย่างน้อย 1 เกม รอบเพลย์ออฟ (บายรอบแรก) ถึงแม้ต้องออกนอกบ้าน แต่ก็พิสูจน์ฝีมือกับ ซีฮอว์คส ที่แพ้เกมเหย้าแค่ 2 เกม ตลอด 3 ปีล่าสุด อย่างไรก็ตาม ทีมของ รอน ริเวรา ราวกับถูกสร้างมาเพื่อการออกไปเยือน ดังเช่นปี 2003 ที่เข้าถึง “ซูเปอร์โบว์ล” เก็บชัยนอกบ้าน 2 เกม ช่วงโพสต์ซีซัน