โนวัค ยอโควิช นักหวดลูกสักหลาดหมายเลข 1 ของโลกชาวเซิร์บ หวังชัยชนะที่มอนติ คาร์โล เหนือ ราฟาเอล นาดาล คู่ปรับชาวสเปน จะช่วยสร้างความมั่นใจ ก่อนเผชิญหน้ากัน ในรอบรองชนะเลิศ ศึกแกรนด์สแลม เฟรนช์ โอเพน วันศุกร์ที่ 7 มิ.ย. นี้
รอบ 4 คนสุดท้าย ที่โรลังด์ การ์รอส จะเป็นการพบกันครั้งที่ 35 ระหว่าง ยอโควิช กับ นาดาล และเป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 2010 โดย "เอล มาทาดอร์" มีสถิติเหนือกว่า ชนะ 19 แพ้ 15
หวดกล้ามโตแดนกระทิงดุ เก็บชัย 12 จาก 15 แมตช์ บนคอร์ตดินน ทว่า "โนเล" โดดเด่นกว่าในการเผชิญหน้ากัน 8 จาก 11 ครั้งล่าสุด รวมทั้งรอบชิงฯ ที่โมนาโก โดย แชมป์ออสเตรเลียน โอเพน 3 สมัย เอาชนะไป 6-2 , 7-6 (7-1) เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา
หวดจอมทะเล้นวัย 26 ปี กล่าว "นั่นเป็นสิ่งหนึ่งที่สามารถทำให้ผมมีสภาพจิตใจเหนือกว่า เมื่อผมลงสู่สนาม การรู้ว่าผมเคยพิชิตเขาบนคอร์ตดินฤดูกาลนี้ และรู้ว่าผมทำได้ แม้ว่ามีผู้เล่นไม่กี่คนใน 10 ปีล่าสุดเคยขนะเขาบนพื้นผิวแบบนี้ และเขาเป็นคนที่เก่งสุดในประวัติศาสตร์เทนนิสบนคอร์ตดิน"
"มันเหลือเชื่อกับสิ่งที่เขาทำบนคอร์ตดิน แต่นี่คือการดวล 3 ใน 5 เซต ดังนั้นมันจะยืดเยื้อกว่าการเจอกันที่มอนติ คาร์โล นอกจากนี้มันเป็นแกรนด์สแลมด้วย ดังนั้นผมคาดว่ามันจะมีความเครียดมากกว่า หลายสิ่งสำคัญกว่าสำหรับเรา แต่หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี และผมสตาร์ทดี ผมคิดว่ามันจะทำให้ผมเพิ่มความมั่นใจอย่างที่ต้องการ"
"ผมต้องการเสิร์ฟดี หากเป็นแบบนั้น ได้คะแนนแบบง่ายๆ สัก 2-3 แต้ม มันทำให้คุณมั่นใจ แต่ตามปกติก ผมรู้แผนการเล่นคืออะไร และผมจะต้องเดินลงคอร์ตด้วยความเชื่อมั่นในตัวเอง ผมรู้ต้องทำอย่างไรเพื่อชนะเขา"
