"แลนซ์" อำลาวงการสองล้อถาวร

แลนซ์ อาร์มสตรอง ยอดนักปั่นน่องเหล็กชาวอเมริกัน วัย 39 ปีตัดสินใจประกาศอำลาวงการอย่างถาวร เพื่อให้เวลากับครอบครัวและการดำเนินกิจการของมูลนิธิที่ตัวเองก่อตั้งขึ้นอย่างเต็มที่

โดย แลนซ์ อาร์มสรอง แถลงที่รัฐเท็กซัส ในบ้านเกิดเมื่อช่วงเช้าวันพุธที่ 16 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมาว่า “วันนี้ผมขอประกาศอำลาจากการแข่งขันจักรยานอาชีพ เพื่ออุทิศเวลาให้กับครอบครัวและลูกๆ ทั้ง 5 คน, การดำเนินกิจการของมูลนิธิ ลีฟสตรอง (Livestrong) ที่ผมก่อตั้งขึ้นอย่างเต็มที่ และการขยายเครือข่ายในการต่อสู้กับโรคมะเร็ง”

พร้อมกันนี้ แลนซ์ ยังยืนยันว่าไม่เคยใช้สารกระตุ้น หลังจากอยู่ในกระบวนการสอบสวนโดยสหพันธ์จักรยานแห่งสหรัฐอเมริกาอันเนื่องมาจากคำกล่าวอ้างของ ฟลอยด์ แลนดิส นักปั่นสองล้อเพื่อนร่วมชาติ “ผมไม่สามารถยับยั้งกระบวนการสอบสวนได้ แต่ผมรู้ว่าผมทำอะไรและเคยทำอะไรมาบ้าง”

ทั้งนี้ อาร์มสตรอง ครองความยิ่งใหญ่ในแวดวงสองล้อด้วยการคว้าแชมป์จักรยานทางไกล ตูร์ เดอ ฟรองซ์ 7 สมัยติดต่อกันในปี 1999-2005 ก่อนประกาศอำลาวงการครั้งแรกในปีนั้น กระทั่งหวนกลับมาลงแข่งอีกครั้งในปี 2009 ซึ่งสามารถจบอันดับ 3 ใน ตูร์ เดอ ฟรองซ์ ได้ ส่วนผลงานในรายการสุดท้ายก่อนหันหลังอย่างถาวรคือการคว้าอันดับ 67 ของศึกทัวร์ ดาวน์ อันเดอร์ ที่ประเทศออสเตรเลีย เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา