"มาเรีย" รับงานหนักชิง "เจเจ" ศึกแพนแปซิฟิก

มาเรีย ชาราโปวา นักเทนนิสสาวทรงเสน่ห์ชาวรัสเซีย ทะลุเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศในศึก แพน แปซิฟิก 2009 ชิงเงินรางวัลรวม 2 ล้านเหรียญสหรัฐ (ประมาณ 68 ล้านบาท) ที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น จะพบศึกหนักกับ เยเลนา แยโควิช คู่ปรับชาวเซอร์เบีย

ชาราโปวา ลงสนามในรอบรองชนะเลิศเอาชนะ อักเนียซกา รัดวานสกา จากโปแลนด์ 2-1 เซต 6-3,2-6,6-4 เข้าสู่รอบชิงไปพบกับ แยนโควิช อดีตมือ 1 ของโลกเช่นเดียวกัน ที่เอาชนะ หลี นา จากจีน 2-0 เซต 6-4,6-3

ชาราโปวา ที่มีลุ้นแชมป์รายการแรกหลังจากบาดเจ็บหัวไหล่ต้องพักยาวตั้งแต่เดือนตุลาคมปีที่แล้วเผยว่า "จะเป็นนัดชิงที่หนักหนาสาหัสแน่นอน เยเลนา คือหนึ่งในนักเทนนิสที่ดีที่สุดในโลก แต่ว่าฉันก็จะสู้เพื่อทุกคะแนนเหมือนกัน"

ส่วน เยเลนา ที่รั้งมือ 1 ของโลกปิดฉากฤดูกาลปี 2008 แต่จากนั้นฟอร์มตกอย่างน่าใจหายร่วงไปอยู่มือ 8 ของโลก กล่าวว่า "จังหวะเทนนิสของฉันกำลังจะกลับมา ถือเป็นปีที่ยากลำบากไม่น้อย แต่ว่าตอนนี้ฉันมีโอกาสเป็นแชมป์แล้ว ซึ่งถือเป็นเรื่องดีมาก"