ธงชัย ใจดี ก้านเหล็กขวัญใจชาวไทย ได้รับสิทธิเข้าร่วมการแข่งขัน "เดอะ เพลเยอร์ แชมเปียนชิป" กอล์ฟรายการใหญ่ชิงเงินรางวัลรวม 9.3 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (ประมาณ 300 ล้านบาท) ที่แดนมะกันในสัปดาห์หน้า หลังทำอันดับโลกขึ้นมาอยู่ 50 อันดับแรก
ธงชัย อาศัยความนิ่งดวลเพลย์ออฟชนะ เฟอร์นานโด กอนซาโล คาสตาโญ จากสเปน และ ซุง-ฮุค กัง โปรเกาหลีใต้ จนคว้าแชมป์รายการบัลลันไทน์ส แชมเปียนชิป เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา โดยเป็นแชมป์เอเชียน ทัวร์ รายการที่ 12 และยูโรเปียนส์ ทัวร์ รายการที่ 4 ในการเล่นอาชีพของโปรวัย 39 ปี
ขณะเดียวกัน ความสำเร็จครั้งนี้ยังทำให้อันดับโลกของ ธงชัย ขยับจาก 73 ขึ้นมาอยู่ที่ 49 ของโลก ซึ่งเป็นคุณสมบัติของโปรที่จะได้รับสิทธิเข้าร่วมการแข่งขันรายการเดอะ เพลเยอร์ แชมเปียนชิป ที่ประเทศสหรัฐฯ ในสัปดาห์หน้าทันที
"ผมคิดว่าหากคว้าแชมป์ (บัลเลนไทน์ฯ) มาได้จะทำให้อันดับโลกขยับเข้าใกล้ 50 อันดับแรกและนั้นเป็นเป้าหมายของผม" ธงชัย เปิดเผย
ส่วน คยี ฮลา ฮาน ประธานบริหารเอเชียน ทัวร์ กล่าวยกย่องโปรชาวไทยว่า "มันเป็นเรื่องน่าตื่นเต้นมากที่เห็น ธงชัย คว้าชัยชนะที่น่าประทับใจอีกครั้ง นับแต่เข้าร่วม เอเชียน ทัวร์ เขากลายมาเป็นมือระดับโลกอย่างแท้จริงและจะเป็นแบบอย่างแก่ผู้เล่นคนอื่นๆในภูมิภาคนี้"
ผลการจัดอันดับนักกอล์ฟโลกประเภทชาย พร้อมคะแนนเฉลี่ยสะสมเมื่อวันที่ 27 เมษายน 2552 มีดังนี้ (ในวงเล็บคืออันดับเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว)
1. (1) ไทเกอร์ วูดส์ (สหรัฐฯ) 9.52 คะแนน
2. (2) ฟิล มิคเคลสัน (สหรัฐฯ) 8.45 คะแนน
3. (3) เซอร์จิโอ การ์เซีย (สเปน) 6.97 คะแนน
4. (4) เจฟฟ์ โอกิลวี (ออสเตรเลีย) 6.38 คะแนน
5. (5) เคนนี เพอร์รี (สหรัฐฯ) 5.66 คะแนน
6. (7) พอล เคซี่ย์ (อังกฤษ) 5.66 คะแนน
7. (6) พาเดรก แฮร์ริงตัน (ไอร์แลนด์) 5.49 คะแนน
8. (8) วีเจย์ ซิงห์ (ฟิจิ) 5.27 คะแนน
9. (9) เฮนริก สเตนสัน (สวีเดน) 4.78 คะแนน
10. (10) คามิโล วิลเลกาส (โคลัมเบีย) 4.78 คะแนน
อันดับนักกอล์ฟไทยที่น่าสนใจ
49. (73) ธงชัย ใจดี (2.34 คะแนน)
58. (55) ประหยัด มากแสง (2.19 คะแนน)
135. (135) ชัพชัย นิราช (1.14 คะแนน)
197. (192) ถาวร วิรัตน์จันทร์ (0.87 คะแนน)
306. (298) เชาวลิต ผลาผล (0.56 คะแนน)
403. (390) ชินรัตน์ ผดุงศิลป์ (0.39 คะแนน)
453. (448) พรหม มีสวัสดิ์ (0.33 คะแนน)
