“หาดใหญ่” นอกจากจะเป็นหัวเมืองสำคัญ ซึ่งเป็นศูนย์กลางการค้า การลงทุนและการท่องเที่ยวของพื้นที่ภาคใต้ตอนล่างแล้ว ยังถือเป็นเมืองที่จะเปิดประตูสู่หลายประเทศเพื่อนบ้านทางตอนใต้ของไทยด้วย ไม่ว่าจะเป็นมาเลเซีย สิงคโปร์ หรือแม้กระทั่งอินโดนีเซีย จึงมีนักธุรกิจและนักท่องเที่ยว ทั้งที่เป็นคนไทยและชาวต่างชาติแวะเวียนไปเยี่ยมเยือน เพื่อเจรจาธุรกิจการค้า และเพื่อการท่องเที่ยวมากมายไม่เว้นแต่ละวัน
ในเมืองหาดใหญ่มีสถานที่หนึ่งที่ต้องจัดว่า เป็นได้ทั้งใจกลางของย่านธุรกิจประจำเมือง และแลนด์มาร์คของเมือง หรืออยากจะเรียกว่าไชน่าทาวน์ หรือดาวน์ทาวน์ของเมืองก็น่าจะได้ ซึ่งบริเวณนั้นกลับไม่มีสิ่งก่อสร้างอะไรที่ใหญ่โตอลังการ หรือกระทั่งมีความโดดเด่นสะดุดตาให้เห็น แถมสถานที่แห่งนี้กลับมีตึกรามบ้านช่องที่เป็นสถาปัตยกรรมที่แสนจะธรรมดา และเห็นได้ดาษดื่นแบบที่ในเมืองอื่นๆ ที่ไหนก็มี
ทว่าสถานที่แห่งนี้กลับถือเป็นอัตลักษณ์เฉพาะถิ่น มากมายไปด้วยจิตวิญาณแห่งวิถีชีวิตอันเป็นเอกลักษณ์ของเมือง เป็นแหล่งดึงดูดผู้คนให้ไปรวมกันอย่างคึกคัก และมีชีวิตชีวาที่สุด จนถือได้ว่าเป็นจุดขายหลักของเมืองหาดใหญ่เลยก็ว่าได้
“ตลาดกิมหยง” คือสถานที่ที่ “MGR Online ภาคใต้” กำลังจะแนะนำให้ได้รู้จัก
เคยมีคนเปรียบเปรยไว้จนเป็นที่เล่าขานสืบต่อกันมานานว่า ถ้าไปเที่ยวเมืองหาดใหญ่แล้วไม่ไปจับจ่ายใช้สอยที่ตลาดกิมหยง นั่นคงเหมือนไปไม่ถึงเมืองหาดใหญ่ เพราะสถานที่แห่งนี้ถือว่าเป็นที่ขึ้นชื่อลือชา และเป็นตลาดเก่าแก่ตั้งแต่สมัยเริ่มก่อตั้งหาดใหญ่นับร้อยปีมาแล้วเลยทีเดียว
สถานที่ตั้งของตลาดกิมหยงอยู่บริเวณสี่แยกใจกลางเมืองหาดใหญ่ หน้าตลาดอยู่บน ถ.ศุภสารรังสรรค์ ขณะที่ด้านข้างคือ ถ.พระอาทิตย์ กลายเป็นถนนคนเดินไปโดยปริยาย ในเขตเทศบาลนครหาดใหญ่ ต.หาดใหญ่ อ.หาดใหญ่ จ.สงขลา
ตลาดที่มากมนต์เสน่ห์แห่งนี้มีสินค้าที่หลายหลาย เป็นแหล่งรองรับการจับจ่ายใหญ่สุดในของเมือง มีสินค้าแบรนด์เนมแบบตาดีได้ ตาร้ายเสียให้เลือกสรร ตั้งแต่เครื่องใช้ไฟฟ้า เกมคอมพิวเตอร์ เสื้อผ้า กระเป๋า นาฬิกา น้ำหอม ของเล่นต่างๆ ฯลฯ นอกจากนั้น ก็ยังสรรหาของกินได้มากมาย ไม่ว่าจะเป็นผลไม้ ขนมขบเคี้ยว รวมถึงของกินเล่นสารพัด อาทิ มะม่วงหิมพานต์ เกาลัด อัลมอนด์ ถั่วพิสทาชิโอ ลูกเกด ปลาแห้ง ผลไม้สด ผลไม้อบแห้ง และขนมนานาชาติแบบนานาชนิด
ที่ต้องนับเป็นมนต์เสน่ห์พิเศษแบบยากมีใครเหมือนคือ ตลาดกิมหยง ถือเป็นตลาดหลากวิถีที่มีสินค้าให้เลือกสรรแบบแตกต่างกัน ตามช่วงเวลาได้ตลอดวัน หรือจะเรียกว่าเป็นตลาด 3 เวลาก็ไม่ผิดเพี้ยน กล่าวคือ มีจิตวิญาณของความเป็นตลาดเช้า ตลาดเที่ยง และตลาดเย็น แบบผสมผสานกันได้ไม่ขัดเขิน เป็นตลาดสดก็ใช่ เป็นศูนย์รวมอาหารการกินก็ได้ แถมยังเป็นแหล่งแสวงหาสินค้าที่เป็นทั้งของที่ระลึก หรือของฝากก็มี
หากไปเยือนตลาดกิมหยงในช่วงอรุณรุ่ง เราจะได้เห็นบรรยากาศตลาดเช้าที่ผู้คนมากมาย ทั้งไทยและเทศเดินเบียดเสียดกันขวักไขว่ สิ่งแรกที่เห็นบริเวณทางเข้าตลาดคือ การทำบุญตักบาตรของพุทธศาสนิกชน ทั้งแบบนิกายมหายานและหินยาน ถือเป็นภาพที่งดงามต้อนรับการเริ่มต้นวันใหม่ที่สดใส
ขณะที่บรรดาแม่ค้าและพ่อค้า ต่างพกพารอยยิ้มและเสียงเจี๊ยวจ๊าวมาแลกเปลี่ยนกับลูกค้ากันเต็มที่ มีทั้งร้านดอกไม้ พวงมาลัย พืชผักผลไม้ และของสด เช่น หมู เห็ด เป็ด ไก่ ผัก ปลา ที่พลาดไม่ได้เลยสำหรับผู้ที่ชอบกิน นั่นก็คือ อาหารเช้าของที่นี่ ที่มีให้เลือกสรรไม่ว่าจะเป็นกอกล้วย ข้าวเหนียวไก่ทอด ก๋วยเตี๋ยวหลอด และอื่นๆ อีกมากมาย ทำให้เห็นถึงวิถีชีวิตของคนที่นี่ที่เป็นไปอย่างเรียบง่าย ลงตัว และเต็มไปด้วยความสุขที่ทุกคนต่างมอบให้แก่กัน
ในช่วงเที่ยงบริเวณตลาดกิมหยง แม้บางวันอากาศจะร้อนมาก แต่ที่นี่ก็ยังมีผู้คนอยู่พลุกพล่านเยอะแยะ เพราะบรรดานักชอปต่างไม่เคยหวาดหวั่น เนื่องจากมาที่ตลาดนี้แล้วจะไม่มีผิดหวัง และสามารถเลือกจับจ่ายสิ่งของที่ต้องการไปได้แบบไม่อั้น ติดไม้ติดมือกลับไปได้แน่นอน โดยเฉพาะสินค้านำเข้าจากจีน มาเลเซียและอินโดนีเซีย ซึ่งจะมีราคาถูกกว่าตามห้างสรรพสินค้าทั่วไป
ในช่วงเย็นบรรยากาศของตลาดกิมหยงยังคงคึกครื้นไปด้วยบรรดาพ่อค้า แม่ค้า ซึ่งบางส่วนสลับหน้าตากันมาใหม่ ขณะที่ลูกค้าก็ยังแออัดไปด้วยชาวหาดใหญ่เอง นักท่องเที่ยวทั้งคนไทยและต่างชาติ ที่ต่างพากันไปจับจ่ายหาซื้ออาหารหวานคาวกันอย่างมีความสุข
หากจะบอกว่า หาดใหญ่ คือเมืองหลวงภาคใต้ก็น่าจะไม่เกินความจริง ย่านเศรษฐกิจและการค้าของที่นี่เกิดขึ้นจากการอพยพถิ่นฐานมารวมตัวกันของคนไทยทั้งที่เป็นไทยพุทธ ไทยเชื้อสายจีน และไทยมุสลิม ที่ร่วมกันสรรค์สร้างให้เกิดขึ้นเป็นเมืองหาดใหญ่ที่มากมายมนต์เสน่ห์ขึ้นมา
การเข้าไปอยู่อาศัยของผู้คนหลากหลายเชื้อชาติ วัฒนธรรมและศาสนานั้น ประกอบกับทรัพยากรที่มีอยู่อย่างครบถ้วนสมบูรณ์ จึงทำให้เกิดความเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจของเมืองหาดใหญ่เป็นไปแบบ แม้จะไม่ค่อยโลดโผน แต่ก็ไต่บันใดขึ้นไปเรื่อยๆ อย่างมีเสถียรภาพและมั่นคง
“ตลาดกิมหยง” ตลาดที่มีสีสันแบบสุดๆ ภายใต้สังคมพหุวัฒนธรรม จึงถือเป็นศูนย์กลางย่านธุรกิจใจกลางเมือง รวมถึงเป็นแลนด์มาร์คมากมนต์เสน่ห์ของเมืองนั่นเอง
------------------------------------------------------------------------------------------
เรื่อง/ภาพ : รจน์ ไชยรักษ์, เพ็ญพิชชา กลึงวงศ์ และ รัฐฐา บริสุทธิ์
