ตรัง – ประธานหอการค้าจังหวัดตรังชี้แนวโน้มการท่องเที่ยวในตรังปี 51 มีทิศทางขยายตัวดี คาดมีนักท่องเที่ยวมากกว่าล้านคนด้วยซ้ำ ซึ่งได้รับผลดีจากการประกาศเป็นปีแห่งการท่องเที่ยว IMT-GT แม้ว่าจะมีปัจจัยลบด้านราคาน้ำมัน
นายสลิล โตทับเที่ยง ประธานหอการค้าจังหวัดตรัง กล่าวว่า ในช่วงปี 2550 ทางจังหวัดตรังได้ตั้งเป้ายอดนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวยังจังหวัดตรัง จำนวนกว่า 8 แสนคน โดยคาดว่าน่าจะเป็นไปตามเป้าที่ตั้งไว้ ส่วนในปี 2551 แนวโน้มด้านการท่องเที่ยวของจังหวัดตรัง ถือได้ว่ายังคงมีทิศทางไปในทางที่ขยายตัวในระดับที่ดีขึ้น ซึ่งอาจจะมีนักท่องเที่ยวเพิ่มสูงขึ้นถึง 1 ล้านคน
ทั้งนี้ เนื่องจากมีปัจจัยในเชิงบวกหลายตัว ที่จะทำให้ยอดนักท่องเที่ยวของจังหวัดตรังเพิ่มขึ้นจากปี 2550 โดยประเด็นแรกคือ การที่คณะกรรมการพัฒนาสามเหลี่ยมเศรษฐกิจ IMT-GT ได้กำหนดให้เป็นปีแห่งการท่องเที่ยว IMT-GT หรือ VISIT IMT-GT 2008 ดังนั้น จึงส่งผลให้นักท่องเที่ยวใน 3 ประเทศ คือ อินโดนีเซีย มาเลเซีย และไทย ขยายการท่องเที่ยวในเขตภูมิภาคเพิ่มมากขึ้น
นอกจากนั้น ยังมีความเชื่อมั่นด้านต่อความปลอดภัยของจังหวัดตรัง ในส่วนเหตุการณ์ความไม่สงบในพื้นที่ 3 จังหวัดชายแดนภาคใต้ รวมทั้งความปลอดภัยทางด้านทะเล ที่ขณะนี้มีการติดตั้งระบบเตือนภัยที่ดีขึ้นในทุกจุดที่เป็นพื้นที่เสี่ยงภัย ตลอดถึงศักยภาพด้านการท่องเที่ยวของแหล่งทรัพยากรต่างๆ จึงเชื่อว่าในช่วงปี 2551 จะมีนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทย และประเทศในภูมิภาคใกล้เคียง ให้ความสนใจเดินทางเข้ามายังจังหวัดตรังเพิ่มขึ้น
อย่างไรก็ตาม แม้ในปี 2551 จะมียอดนักท่องเที่ยวที่เพิ่มสูงขึ้น แต่สภาวะราคาน้ำมันที่แพงยังคงเป็นอุปสรรคสำคัญที่จะส่งผลกระทบต่อการท่องเที่ยวของจังหวัดตรัง โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวในประเทศไทย อาจมีการตัดสินใจงดการเดินทางเป็นจำนวนมาก ซึ่งในเรื่องดังกล่าวทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องจะต้องร่วมกันหาทางแก้ปัญหา
ที่สำคัญจะต้องมีการพัฒนาการให้บริการด้านการขนส่งสาธารณะให้มีประสิทธิภาพเพิ่มขึ้น เช่น การปรับปรุงขบวนรถไฟให้สามารถตอบสนองความต้องการของนักท่องเที่ยวได้ตามจำนวนที่ตั้งเป้าเอาไว้
