เป็นที่ทราบกันดีว่า เมืองฮอกไกโด เปรียบเสมือนเป็นคลังอาหารที่สำคัญแห่งหนึ่งของญี่ปุ่น โดยเฉพาะผลิตภัณฑ์จากนม ที่ขึ้นชื่อว่าอร่อยและดีที่สุดของญี่ปุ่น จึงไม่น่าแปลกใจที่ฮอกไกโดจะมีขนมที่ทำมาจากผลิตภัณฑ์นมสดคุณภาพ และหนึ่งในนั้นคือ ไอศกรีมแบบซอฟท์ครีม ซึ่งเป็นที่นิยมมากในฮอกไกโด แม้กระทั่งคนไทยเมื่อมีโอกาสไปเยือนฮอกไกโด ก็ไม่พลาดต้องไปลิ้มลอง จนติดอกติดใจในรสชาติ และเกิดไอเดียนำไอศกรีมในลักษณะนี้มาต่อยอดเป็นธุรกิจ
สุกัญญา กวิสสร หรือ ดาว เจ้าของร้านไอศกรีมโฮ-มุ เล่าว่า ตนเองเป็นคนหนึ่งที่ชื่นชอบการรับประทานไอศกรีม จนมีโอกาสได้เดินทางไปที่เมืองฮอกไกโด ประเทศญี่ปุ่น ได้ชิมไอศกรีมแบบ ซอฟท์ครีม จากนมสดแท้ ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่ขึ้นชื่อของฮอกไกโด ซึ่งใครหากได้มีโอกาสไปเยือนต้องไม่พลาด โดยมีหลายแบรนด์ให้เลือกลิ้มลอง แม้ในช่วงนั้นสุกัญญา จะหลงใหลในรสชาติซอฟท์ครีม แต่ก็ยังไม่คิดนำมาทำเป็นธุรกิจในเมืองไทย จนกระทั่งเมื่อปลายปี 2551 ที่ผ่านมา ตนเองได้แต่งงาน จึงต้องการหาธุรกิจเพื่อสร้างรากฐานให้กับครอบครัว และธุรกิจที่คิดเป็นอันดับต้นๆ คือ ร้านไอศกรีม ที่ทำออกมาในรูปแบบของซอฟท์ครีม จากญี่ปุ่น ซึ่งได้รับความนิยมอย่างมาก โดยเฉพาะที่ฮอกไกโด
สำหรับความได้เปรียบในเรื่องการทำธุรกิจที่เกี่ยวข้องกับขนมหวานนั้น สุกัญญา บอกว่า เมื่อหลายปีก่อนตนเองมีโอกาสไปเรียนด้านการทำเบเกอรี่ ประเทศอังกฤษ กับ Le Cordon Bleu (เลอ กอดอง เบลอ) ซึ่งเป็นการเรียนในวิชาที่ตนชื่นชอบ ดังนั้นคงไม่แปลกที่จะตัดสินใจทำธุรกิจสักอย่างหนึ่งก็คงไม่พ้นงานด้านอาหาร หรือขนม
“ที่ฮอกไกโด ถือได้ว่าเป็นเมืองที่มีร้านไอศกรีม ประเภทซอฟท์ครีมอยู่หลายร้านมาก ขึ้นอยู่กับความชอบของลูกค้าที่จะเลือกสรร แต่โดยส่วนตัวแล้วเราชอบแบรนด์หนึ่ง ที่แม้จะเป็นร้านเล็กๆ แต่ด้วยคุณภาพของไอศกรีมที่เน้นในรูปแบบของโฮมเมด ทำให้เราเราทั้งคู่ติดใจ จึงเจรจาของซื้อแฟรนไชส์ แต่ทางร้านไม่สะดวกที่จะให้แบรนด์โดยตรง สุดท้ายจึงเป็นการขอซื้อสูตร และวัตถุดิบในการทำไอศกรีม ภายในแบรนด์ “โฮ-มุ” ซึ่งมาจากภาษาญี่ปุ่นแปลว่า บ้าน ซึ่งคล้ายกับคำว่า โฮม ในภาษาอังกฤษ ซึ่งเป็นชื่อที่เราชอบ เพราะคำว่า แสดงถึงความอบอุ่น เหมือนกับครอบครัวเราที่อยู่ในช่วงของการสร้างครอบครัวเช่นกัน"
ร้าน โฮ-มุ ในปัจจุบันได้กลายเป็นร้านไอศกรีม แบบซอฟท์ครีม ที่ใช้วัตถุดิบหลักอย่าง นม สั่งตรงมาจากญี่ปุ่น รวมทั้ง ชาเขียว (ขายดีที่สุด) และถั่วแดงบด ที่นำมาทำเป็นทอปปิ้ง ในขณะที่รสชติอื่นๆ จะใช้วัตถุดิบในไทย อย่างรสชานม วนิลา งาดำ ช็อคโกแลต และรสผลไม้ไทยตามฤดูกาลซึ่งจะปรับเปลี่ยนไปตามวัตถุดิบในช่วงนั้น เช่น มะม่วง (มีให้ลิ้มลองในขณะนี้) และสตรอเบอรี่ เป็นต้น
ในขณะที่ทอปปิ้ง ก็ถือเป็นสีสันดึงดูดลูกค้าได้อีกทางหนึ่ง เพราะทางโฮ-มุ มีให้เลือกว่า 18 อย่าง เช่น ถั่วแดงบด ที่ลูกค้านิยมรับประทานคู่กับไอศกรีมรสชาเขียว เยลลี่ คิตแคท และมาร์ชเมลโล่ เป็นต้น โดยราคาเริ่มต้นที่ 49 บาท (โคน) และ 65 บาท (ถ้วย) ส่วนทอปปิ้งอย่างละ 10 บาท ซึ่งขณะนี้ร้านโฮ-มุ มีเพียงสาขาเดียว คือที่ ห้างเซ็นทรัล แจ้งวัฒนะ ชั้น 3 โดยทาง สุกัญญา ตั้งเป้าขยายสาขาในห้างสรรพสินค้าอีกประมาณ 2-3 แห่ง ย่านใจกลางเมือง เพิ่มความสะดวกให้กับลูกค้า ที่ปัจจุบันมีทุกเพศทุกวัย
ส่วนจุดเด่นที่สะดุดลูกค้าของไอศกรีมโฮ-มุ คือ ความสูงของไอศกรีมโคน และรสชาติกลมกล่อม และความหอมที่โดดเด่นในแต่ละรสชาติ เนื่องจากทางร้านเน้นการผลิตใหม่ทุกวัน และเลือกสรรวัตถุดิบที่จะนำมาผสมกับไอศกรีมนมสดไขมันต่ำ (Low Fat) ที่มีไขมันเพียง 4% เท่านั้น เพื่อรสชาติและสีสัน ที่มีคุณภาพ โดยสัดส่วนการนำเข้าวัตถุดิบจากประเทศญี่ปุ่นประมาณ 75% และอีก 25% เป็นวัตถุดิบในไทย
แม้ในช่วงนี้สภาพเศรษฐกิจจะชะลอตัว ผู้ประกอบการต่างชะลอขยายธุรกิจ แต่ทางโฮ-มุ กลับมองอีกด้านว่าธุรกิจด้านอาหารการกิน ยังสามารถเติบโตได้ เพราะผู้บริโภคยังต้องกินต้องใช้ โดยพฤติกรรมจะเปลี่ยนไปคือ มีความระมัดระวังในการใช้จ่ายเงินมากขึ้น ดังนั้นสินค้าที่จะบริโภคต้องคุ้มค่า ซึ่งสุกัญญา บอกว่า ไอศกรีมของร้านโฮ-มุ ถือว่าสามารถตอบโจทย์ตรงนี้ได้ ในเรื่องคุณค่าทางอาหาร และความแปลกใหม่ในแวดวงไอศกรีม
***สนใจติดต่อ 0-2994-2013***
