การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลเป็นหนึ่งในผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และสาเหตุหลักของผลกระทบนี้คือการปล่อยก๊าซเรือนกระจกอย่างต่อเนื่องของมนุษย์ ล่าสุด องค์การนาซา (NASA) ได้เผยข้อมูลระดับน้ำทะเลที่เพิ่มสูงขึ้นกว่าที่ได้คาดการณ์ ในปี 2024 โดยมีผลจากน้ำที่ร้อนขึ้นเป็นหลัก ไม่ใช่จากการละลายของน้ำแข็ง ทำให้ในอนาคตผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ใกล้ชายฝั่งจะได้ผลกระทบอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
Josh Willis. นักสมุทรศาสตร์ ของ NASA กล่าวว่า สภาวะโลกร้อนทำให้ธารน้ำแข็งบนโลกละลาย น้ำทะเลก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ในปี 2024 มีกลไกอื่นที่ทำให้ปริมาณน้ำเพิ่มขึ้น และข้อมูลระดับน้ำที่เพิ่มขึ้นในปี 2024 ก็สูงกว่าที่คาดไว้
การสำรวจของ NASA เผยว่า การวัดระดับน้ำทำด้วยดาวเทียมนานาชาติ 5 ดวง ตั้งแต่ปี 1992 และดาวเทียมดวงล่าสุดคือ Sentinel - 6 Michael Freilich สามารถวัดความสูงของผิวน้ำทะเลได้ลึกถึงไม่กี่เซนติเมตรสำหรับมหาสมุทร 90 เปอร์เซ็นต์ของโลก ระดับน้ำแต่ละปีจะแตกต่างกันเล็กน้อย แต่สิ่งที่ชัดเจนคือระดับน้ำทะเลยังคงเพิ่มขึ้น และอัตราการเพิ่มขึ้นนั้นเร็วขึ้นเรื่อยๆ จากแนวโน้มในอดีต NASA คาดการณ์ว่าระดับน้ำทะเลจะเพิ่มขึ้น 0.43 ซม. (0.17 นิ้ว) ในปี 2024 แต่ตัวเลขกลับพุ่งสูงถึง 0.59 ซม. (0.23 นิ้ว)
การเพิ่มระดับของน้ำทะเลสูงกว่าที่คาดการณ์นี้ นักวิทยาศาสตร์ได้เชื่อว่าน่าจะมีปัจจัยอื่นๆ ที่เร่งทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น โดยในช่วงที่ผ่านมา ปัจจัยหลักคือการละลายของธารน้ำแข็งน้ำแข็งทั่วโลก ซึ่งส่งผลให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น 2 ใน 3 ในแต่ละปี แต่ในปี 2024 ที่นับได้ว่าเป็นปีที่ร้อนที่สุดในประวัติศาสตร์ ความร้อนจึงทำให้น้ำทะเลเกิดการขยายตัว และได้กลายเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้น้ำทะเลสูงขึ้นเกินกว่าที่คาดการณ์ไว้ในปีที่ผ่านมา
และแม้ว่าปัจจุบันอัตราการละลายของธารน้ำแข็งจะยังคงเท่าเดิม แต่หากน้ำที่ละลายออกมาสู่ทะเลมีอุณหภูมิที่ร้อนขึ้น น้ำร้อนจะมีความหนาแน่นน้อยกว่าน้ำเย็นทำให้น้ำใช้พื้นที่เพิ่มขึ้น ซึ่งนั้นก็คือการเพิ่มระดับของทะเล อีกทั้งในช่วงที่ผ่านมาข้อมูลอุณหภูมิในมหาสมุทร พบว่ามีความร้อนในระดับทำลายสถิติติดต่อกันเรื่อยมา ส่งผลให้เกิดพายุมากขึ้น และทำให้น้ำชั้นต่างๆ ในมหาสมุทรผสมกันมากขึ้น เป็นตัวเร่งให้น้ำเย็นที่อยู่ข้างล่างอุ่นขึ้น และก็ส่งผลเชื่อมโยงจนทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น ซึ่งหากหากยังเป็นเช่นนี้ แนวชายฝั่งที่เป็นแผ่นดินจะเริ่มหดหายจนกลายเป็นเรื่องที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง
ข้อมูลอ้างอิง
- nasa.gov (NASA Analysis Shows Unexpected Amount of Sea Level Rise in 2024)
- sciencealert.com (NASA Reveals 'Higher Than Expected' Sea Level Rise in 2024)
