นักวิทยาศาสตร์ขุดพบฟอสซิลไดโนเสาร์กินเนื้อขนาดเล็ก ตัวแค่ 1.5 เมตร ในทะเลทางตอนใต้ของบราซิล ล่าเหยื่อด้วยกรงเล็บและอาศัยอยู่บนโลกเมื่อประมาณ 90 ล้านปีที่แล้ว
ทีมนักบรรพชีวินวิทยาจากบราซิลและอาร์เจนตินา ได้ขุดพบ ฟอสซิลไดโนเสาร์ขนาดแค่ 1.5 เมตร เป็นฟอสซิลของไดโนเสาร์ เวสเปอร์ซอรัสพารานาเอ็นซิส (Vespersaurus paranaensis) ไดโนเสาร์สปีชีส์ใหม่ ซึ่งพบในพื้นที่ของรัฐปารานา ของบราซิล ตั้งแต่เมื่อเดือน ม.ค.2019 ที่ผ่านมา และเพิ่งเปิดเผยการค้นพบดังกล่าวเมื่อเร็วๆ นี้
ก่อนหน้านี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบรอยเท้าไดโนเสาร์ที่คาดว่าเป็นไดโนเสาร์ชนิดนี้เมื่อช่วงทศวรรษ 1970 ที่เขตเทศบาลครูไซโร ดู เอิสเต (Cruzeiro do Oeste) ของรัฐปารานา ในบราซิล โดยเวสเปอร์ซอรัสจัดเป็นไดโนเสาร์เทโรพอด (theropod) ซึ่งเป็นกลุ่มไดโนเสาร์กินเนื้อสองเท้า และไดโนเสาร์ในกลุ่มนี้ที่รู้จักกันดีคือไทแรนนอซอรัส (tyrannosaurus) และเวโลซิแรปเตอร์ (velociraptor)
“เป็นเรื่องเหลือเชื่อมากที่เกือบ 50 ปีให้หลังนั้น ดูเหมือนว่าเราได้ค้นพบชนิดของไดโนเสาร์ที่ได้ฝากรอยเท้าอันลึกลับไว้” เปาโล แมนซิก (Paulo Manzig) จากพิพิธภัณฑ์บรรพชีวินวิทยาแห่งครูไซโรดูเอิสเต (Paleontology Museum of Cruzeiro do Oeste) กล่าว
ทั้งนี้ รายงานจากเอเอฟพีระบุว่า ภูมิภาคตะวันออกเฉียงเหนือของปารานานั้นเคยเป็นทะเลทรายมาก่อน และซากไดโนเสาร์ที่หลงเหลืออยู่นั้น บ่งชี้ว่าไดโนเสาร์เวสเปอร์ซอรัสนั้นสามารถปรับตัวเข้ากับลักษณะของภูมิอากาศในพื้นที่นั้นได้เป็นอย่างดี โดยไดโนเสาร์กินเนื้อขนาดเล็กนี้เคยอาศัยอยู่บนโลกเมื่อประมาณ90ล้านปีก่อน
ยังมีไดโนเสาร์สปีชีส์อื่นๆ อีกที่ถูกค้นพบในพื้นที่เดียวกันนี้ และตามที่นักวิทยาศาสตร์ระบุ การค้นพบครั้งล่าสุดนี้ต้องจุดกระแสให้มีการศึกษาทางด้านบรรพชีวินวิทยาในพื้นที่มากขึ้น
“พื้นที่นี้อุดมสมบูรณ์มากแต่มีการสำรวจน้อยมาก ซึ่งมั่นใจได้ว่าการสำรวจจะนำมาซึ่งข่าวใหญ่ๆ ให้แก่โลกบรรพชีวินวิทยา” นิวริเดส มาร์ตินส์ (Neurides Martins) จากพิพิธภัณฑ์บรรพชีวินวิทยาแห่งครูไซโรดูเอิสเตกล่าว
