เห็นหรือยัง “อัลติมาธูลี” วัตถุไกลกว่าดาวพลูโตรูปร่างเหมือน “มนุษย์หิมะ”

นาซาเผยภาพจากกล้องบนยานอวกาศ “นิวฮอไรซันส์” ซึ่งผ่านพ้นการเฉียด “อัลติมาธูลี” วัตถุอวกาศที่อยู่ไกลกว่าดาวพลูโตเมื่อวันปีที่ใหม่ที่ผ่านมา พบรูปร่างของวัตถุดังกล่าวเหมือนรูปปั้นมนุษย์หิมะ

อัลติมาธูลี (Ultima Thule) เป็นวัตถุอวกาศในระบบสุริยะที่อยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ประมาณ 4.8 พันล้านกิโลเมตร ซึ่งยานอวกาศนิวฮอไรซันส์ (New Horizons) ขององค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐฯ (นาซา) เพิ่งบินผ่านไปเมื่อวันที่ 1 ม.ค.2019 ซึ่งนับเป็นการบินผ่านวัตถุอวกาศที่อยู่ไกลที่สุดในประวัติศาสตร์ ทั้งยังน่าจะเป็นวัตถุอวกาศที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่มนุษย์เคยสำรวจด้วย

สำหรับภาพที่เผยแพร่ออกมานั้นเป็นภาพที่บันทึกเมื่อเมื่อเวลา 12.01 น.ของวันที่ 1 ม.ค.ตามเวลาประเทศ ที่ระยะ 28,000 กิโลเมตร ด้วยความละเอียดของภาพต้นฉบับ 140 เมตรต่อพิกเซล ก่อนที่อีก 30 นาทีหลังจากนั้นยานจโฉบใกล้อัลติมาธูลีมากที่สุด

กล้องที่ใช้บันทึกภาพคือกล้องลอร์รี (Long-Range Reconnaissance Imager: LORRI) ที่ติดตั้งบนยานนิวฮอไรซันส์ ซึ่งการบินผ่านครั้งนี้มีความคาดหวังว่าจะได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับกำเนิดระบบดาวเคราะห์