“สเปซเอกซ์” อีกความหวังสหรัฐฯ กลับมาส่งคนไปอวกาศจากแผ่นดินแม่

นอกจากสเปซเอกซ์จะวางแผนพานักท่องเที่ยวกลุ่มแรกไปทัวร์อวกาศรอบดวงจันทร์แล้ว บริษัทขนส่งอวกาศที่มีฐานอยู่ที่แคนาดายังมีภาคกิจที่จะนำความหวังให้สหรัฐฯ ได้กลับมาส่งคนไปอวกาศจากแผ่นดินแม่อีกครั้ง

สเปซเอกซ์ (SpaceX) บริษัทขนส่งอวกาศของ อีลอน มัสก์ (Elon Musk) ได้ออกมาแถลงแผนใหม่ในการนำส่งนักท่องเที่ยวไปโคจรรอบดวงจันทร์ ว่าจะใช้จรวดลำใหม่ล่าสุด บิกฟอลคอนรอคเกต (Big Falcon Rocket) หรือ BFR ที่ใหญ่กว่าจรวดลำเดิมในการส่งนักท่องเที่ยวไปอวกาศ

ระหว่างที่สเปซเอกซ์ยังไม่เปิดเผยรายละเอียดแผนการส่งคนไปเที่ยวดวงจันทร์นั้น รายงานจากเอเอฟพีได้เผยถึงอีกภารกิจขนส่งอวกาศของสเปซเอกซ์ที่ดำเนินการอยู่ นั่นคือภารกิจขนส่งไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station) โดยได้ทำสัญญากับองค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐฯ (นาซา) เพื่อขนส่งเสบียงสัมภาระและมนุษย์อวกาศขึ้นยังสถานีอวกาศ

ทั้งนี้ สเปซเอกซ์นับเป็นคู่สัญญาสำคัญของนาซา ซึ่งกำลังพัฒนายานขนส่งลูกเรือที่จะนำส่งมนุษย์อวกาศขึ้นไปสถานีอวกาศนานาชาติเป็นครั้งแรกในปีหน้า และจะนับเป็นครั้งแรกของสหรัฐฯ ที่ได้กลับมาส่งมนุษย์ไปอวกาศอีกครั้งจากดินแดนของตนเองนับแต่ปี 2011 ซึ่งเป็นปีสิ้นสุดโครงการกระสวยอวกาศที่ยาวนาน 30 ปี

ทั้งนี้ สเปซเอกซ์ทำสัญญามูลค่า 1.6 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ กับนาซาเพื่อส่งเสบียงไปให้มนุษย์อวกาศที่อาศัยอยู่บนสถานีอวกาศ โดยใช้แคปซูลอวกาศดรากอน (Dragon) ที่นำส่งขึ้นสู่วงโคจรโดยจรวดฟอลคอน 9 (Falcon 9)

ส่วนโบอิง (Boeing) บริษัทเอกชนอีกรายที่ทำสัญญากับนาซาเพื่อขนส่งเสบียงและมนุษย์อวกาศขึ้นไปยังสถานีอวกาศเช่นกัน ก็กำลังพัฒนายานขนส่งลูกเรือ โดยมีแผนนำร่องส่งลูกเรือชุดแรกในปี 2019