รู้จักเครื่องเร่งอนุภาคที่ใช้งานเฉพาะวิเคราะห์ภาพวาดเครื่องเดียวในโลก

วิทยาศาสตร์เป็นมือสำคัญที่จะช่วยขจัดความสงสัยและคลุมเครือ ยิ่งได้เครื่องมือที่ทรงพลังมาทำงานร่วมกับกระบวนการทางวิทยาศาสตร์แล้ว ความจริงยิ่งกระจ่าง แม้แต่งานที่เน้นด้านอารมณ์อย่างงานศิลปะ

เครื่องเร่งอนุภาคอะแกล (AGLAE: Accélérateur Grand Louvre d'analyse élémentaire) เป็นเครื่องเร่งอนุภาคเพียงหนึ่งเดียวในโลกที่ออกแบบมาเพื่อวิเคราะห์งานศิลปะ ตั้งอยู่ในพิพิธภัณฑ์ลูฟวร์ (Louvre) ในปารีส ฝรั่งเศส แต่เครื่องอนุภาคดังกล่าวเป็นเครื่องวิทยาศาสตร์ของศูนย์วิจัยและฟื้นฟูพิพิธภัณฑ์แห่งฝรั่งเศส (The Centre for Research and Restoration of the Museum of France: C2RMF)

ศูนย์ C2RMF ได้ทุ่มงบประมาณราว 80 ล้านบาทเพื่อปรับปรุงเครื่องเร่งอนุภาคที่มีความยาว 37 เมตรให้สามารถวิเคราะห์ผลงานโบราณและล้ำค่าได้ละเอียดขึ้น โดยหลังการปรับปรุงแล้วอะแกลได้กลับมาเดินเครื่องอีกครั้งเมื่อปลายปี 2017 ที่ผ่านมา

ก่อนหน้านั้นเครื่องเร่งอนุภาคอะแกลที่สร้างมาตั้งแต่ปี 1988 ทำงานต่อเนื่องได้เพียง 10 ชั่วโมง แต่ตอนนี้สามารถทำงานได้ทั้งวันทั้งคืน และหลังการปรับปรุงแล้วเครื่องเร่งอนุภาคนี้สามารถใช้เพื่อการวิเคราะห์แบบเป็นกิจวัตรและยังช่วยวิเคราะห์ภาพวาดหรือสิ่งของที่ผลิตขึ้นจากวัตถุอินทรีย์ได้เป็นครั้งแรกด้วย โดยสามารถวิเคราะห์องค์ประกอบเคมีของวัตถุต่างๆ โดยไม่ต้องใช้ชิ้นตัวอย่างจากวัตถุออกมาตรวจสอบ

อิซาเบล พาลลอต์-ฟรอสซาร์ด (Isabelle Pallot-Frossard) ผู้อำนวยการศูนย์วิจัย C2RMF เผยว่าก่อนหน้าการปรับปรุงเครื่องเร่งอนุภาคนั้น ทางศูนย์แทบไม่ได้วิเคราะห์ภาพวาดเลย เนื่องจากเกรงว่าลำอนุภาคจะเปลี่ยนแปลงสีของภาพวาด

เครื่องเร่งอนุภาคอะแกลทำงานโดยเร่งนิวเคลียสของฮีเลียมและไฮโดรเจนให้มีความเร็ว 20,000 – 30,000 กิโลเมตรต่อวินาที จากนั้นระเบิดใส่วัตถุที่ตรวจสอบ ซึ่งจะปลดปล่อยรังสีที่เราสามารถตรวจจับและวิเคราะห์วัตถุนั้นๆ ได้