“รองเท้าแดง” เชื่อมต่อสัญญาณจีพีเอสและกูเกิลแมพ สั่นไหวนำทางผู้สวมใส่โดยไม่ต้องก้มมองสมาร์ทโฟน นวัตกรรมเจ๋งของไอเดีย 2 หนุ่มดีกรีวิศวกรรมจากอินเดีย
“เลอชาล” (LeChal) คือชื่อของรองเท้ากีฬาสีแดงเพลิงที่มีความหมายว่า “พาฉันไปด้วย” ในภาษาฮินดู เป็นผลงานของ 2 หนุ่มอินเดียที่จบการศึกษาด้านวิศวกรรมศาสตร์ คริสเปียน ลอว์เรนซ์ (Krispian Lawrence) วัย 30 ปี และ อนิรุธ ชาร์มา (Anirudh Sharma) วัย 28 ปี
ความสามารถของรองเท้าดังกล่าวมาจากอุปกรณ์ที่ถอดออกได้ซึ่งติดอยู่ในรองเท้า ทำหน้าที่เป็นตัวรับสญญาณบลูทูธที่เชื่อมต่อกับแอปพลิเคชันในสมาร์ทโฟน เพื่อให้ผู้สวมใส่เข้าถึงกูเกิลแมพ จากนั้นอุปกรณ์จะสั่นไหวเพื่อบอกให้เลี้ยวซ้ายหรือเลี้ยวขวา มากกว่ายังนับก้าวให้ผู้สวม รวมถึงคำนวณระยะทางที่ใช้เดินและพลังงานที่เผาพลาญไป
เอเอฟพีรายงานรองเท้าดังกล่าวพร้อมเปิดขายในเดือน ก.ย.นี้ โดย 2 หนุ่มผู้พัฒนาได้เริ่มพัฒนาเทคโนโลยีติดในรองเท้านี้มาตั้งแต่ปี 2011 และตั้งบริษัทชื่อดูเซียร์ (Ducere) ภายในอพาร์ทเมนต์เล็กๆ แต่ตอนนี้พวกเขาได้ว่าจ้างคนมาทำงานแล้ว 50 คน
“เราได้แนวคิดนี้และคิดว่ามันจะช่วยกระตุ้นผู้คนได้จริงๆ มันได้ผลโดยไม่ต้องมีเสียงรบกวนหรืออะไรเกะกะ แต่พอเราได้ลองด้วยตัวเองแล้ว ในตอนนั้นเราก็แบบว่า ...เดี๋ยวนะ ขนาดฉันยังอยากได้เองเลย…ก็เพราะมันให้ความรู้สึกเป็นอิสระ ไม่ต้องก้มมองโทรศัพท์หรือต้องผูกติดกับอะไร รองเท้าทำงานไปตามสัญชาตญาณ ลองนึกภาพดูถ้ามีคนแตะที่ไหล่ขวาของคุณ คุณก็จะหันไปทางขวาโดยธรรมชาติ และนั่นคือรูปแบบการทำงานของเลอชาล” ลอว์เรนซ์ให้สัมภาษณ์ทางเอเอฟพี
โดยกลุ่มเป้าหมายของรองเท้าที่มีนวัตกรรมคือกลุ่มคนเฉพาะ อย่างเช่นผู้ป่วยที่มีอาการสมองเสื่อม หรือเด็กๆ ที่พ่อแม่อยากจะติดตามการเคลื่อนไหว ซึ่งมีรองเท้าทำนองนี้ในตลาดอยู่แล้ว แต่สำหรับลอว์เรนซ์และชาร์มาพวกเขาเชื่อว่าเป็นเจ้าแรกที่ผลิตรองเท้าชาญฉลาดขึ้นมาเจาะตลาดใหญ่ และพุ่งเป้าไปที่การสร้างความทันสมัยมากกว่ารองเท้าที่เน้นคุณสมบัติการทำงานเพียงอย่างเดียว และอุปกรณ์ในรองเท้าของพวกเขายังอนุญาตให้ผู้ใช้ถอดติดกับรองเท้าอื่นๆ ได้
นอกจากคุณสมบัติอื่นๆ ของรองเท้าช่วยนำทางแล้ว ลอว์เรนซ์กล่าวว่า สิ่งที่เขาชอบมากในรองเท้านี้คือ เขาไม่ลืมโทรศัพท์ตัวเองอีกเลย เนื่องจากเขาเป็นคนขี้ลืม ซึ่งหากผู้สวมรองเท้าอยู่ห่างจากโทรศัพท์ตัวเองมากเกินไป รองเท้าก็รองเตือน
ตอนนี้พวกเขาได้รับคำสั่งซื้อสินค้าแล้วกว่า 25,000 คู่ ซึ่งจะมีราคาขายปลีกอยู่ราว 3,000-4,500 บาท โดยคำสั่งซื้อส่วนใหญ่มากจากคำสั่งปากเปล่าและผ่านทางเว็บไซต์ lechal.com แต่ตอนนี้บริษัทของพวกเขาอยู่ระหว่างการเจรจากับผู้ค้าปลีกให้สำรองรองเท้าไว้ล่วงหน้าสำหรับเทสกาลวันหยุดในอินเดียและสหรัฐฯ ซึ่งคาดการณ์ว่ารองเท้าที่ผลิตในจีนนี้จะมียอดจำหน่ายถึงกว่า 100,000 คู่ภายในเดือน เม.ย.ปีหน้า
ประเมินกันว่าตลาดเทคโนโลยีสวมใส่ได้กำลังเติบโตทั่วโลก โดยบริษัทวิจัยตลาด IDC คาดการณ์ว่า ในเดือน เม.ย.หน้ายอดขายจะเพิ่มขึ้นจากปีนี้เป็น 3 เท่าขึ้นไปเป็น 19 ล้านหน่วย และเป็น 111.9 ล้านหน่วยภายในปี 2018 ซึ่งการเติบโตอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมนี้ได้ก่อให้เกิดความกลัวในเรื่องความเป็นส่วนตัว แต่ทางดูเซียร์แจงว่า รองเท้าไฮเทคของพวกเขาจะไม่เก็บข้อมูลใดๆ ของผู้สวม และคงความปลอดภัยอย่างเหนียวแน่น
*******************************
*******************************
