ความก้าวหน้าของปริ้นเตอร์ 3 มิติพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ ล่าสุดบริษัทเอกชนผ้ผลิตปริ้นเตอร์ 3 มิติรายใหญ่ได้เปิดตัวปริ้นเตอร์ที่สามารถพิมพ์วัตถุหลากหลายสีสันได้
อ้างรายงานบีบีซีนิวส์ระบุว่า สตราตาซิส (Stratasys) ผู้ผลิตปริ้นเตอร์หรือเครื่องพิมพ์ 3 มิติรายใหญ่ได้เปิดตัวเครื่องพิมพ์ที่พิมพ์วัตถุได้หลากหลายสีสัน โดยอาศัยหลักการผสมสีสามแม่สี ทำให้ไม่ต้องแยกเครื่องพิมพ์และเสียเวลาทาสีใหม่
ปริ้นเตอร์ดังกล่าวมีชื่อว่า Objet500 Connex3 Color Mutli-material 3D Printer ซึ่งทางบริษัทระบุว่า เป็นนวัตกรรมที่ช่วยให้นักออกแบบและผู้ผลิตวัตถุสามมิติประหยัดเวลาลงได้มหาศาล โดยปริ้นเตอร์จะมีราคาประมาณ 9.9 ล้านบาท
ทั้งนี้ เครื่องพิมพ์ดังกล่าวอาศัยหลักการพิมพ์ 2 มิติในการสร้างสีสันที่หลากหลาย ด้วยการผสม 3 แม่สีหลักๆ คือ สีเขียว (cyan) ม่วงแดง (magenta) และสีเหลือง ทำให้ได้วัตถุผสมที่มีสีสันได้เป็นร้อยสี โดยวัตถุดิบหลักของเครื่องพิมพ์คือยางและพลาสติก ที่สามารถผสมผสานและสร้างขึ้นเป็นผลิตภัณฑ์ที่ยืดหยุ่น หรือแข็งแกร่ง โปร่งแสงหรือทึบแสงได้ตามต้องการ
บรูซ แบรดชอว์ (Bruce Bradshaw) ผู้จัดการฝ่ายการตลาดของสตราตาซิสบอกทางบีบีซีว่า เครื่องพิมพ์ดังกล่าวจะช่วยให้นักออกแบบงานอุตสาหกรรมลดเวลาในการนำสิ่งประดิษฐ์ต้นแบบออกสู่ตลาดได้ถึง 50%
ก่อนหน้านี้ 3ดี ซิสเตมส์ (3D Systems) ซึ่งเป็นบริษัทคู่แข่งด้านการผลิตเครื่องพิมพ์สามมิติเช่นกัน ได้เปิดตัวเครื่องพิมพ์สามมิติระดับไฮ-เอนด์ที่พิมพ์วัตถุได้หลากหลายชนิดในชื่อรุ่น ProJet 5500X แต่เครื่องพิมพ์ดังกล่าวมีสีสันที่น้อยกว่า คือ พิมพ์ได้แค่สีขาว สีดำ และสีออกเทาๆ
ทว่า ข้อจำกัดดังกล่าวดูเหมือนจะไม่เป็นอุปสรรค สำหรับงานที่ต้องการแค่แบบจำลองและการศึกษารูปทรงกับพฤติกรรมของสิ่งที่งานนั้นออกแบบ และปล่อยให้การเลือกสีเป็นหน้าที่ในกระบวนการผลิตระดับโรงงาน
อย่างไรก็ดี ดันแคน วูด (Duncan Wood) ผู้พิมพ์วาสารเฉพาะทางด้านการพิมพ์สามมิติบอกแก่ทางบีบีซีว่า นวัตกรรมของ สตราตาซิสนั้นถือเป็นงานสำคัญ ซึ่งการพิมพ์ผลิตภัณฑ์ชิ้นเดียวที่มีลักษณะเนื้องานหลายแบบและหลากสีสันนั้นคือเป็น “จอกศักดิ์สิทธิ์” ของวงการพิมพ์สามมิติในทุกวันนี้เลยทีเดียว
