เกาหลีย้ำศักยภาพโคลนนิงอีกครั้ง คราวนี้ "แมวเรืองแสง"

เอเอฟพี - นักวิทยาศาสตร์เกาหลีใต้สามารถโคลนนิงแมว โดยใช้โปรตีนเรืองแสงตัดต่อเข้าไปในร่างกายเพื่อให้เจ้าเหมียวเรืองแสงในที่มืด ทดลองใช้ยีนบางตัวเข้าไปแสดงผล หวังนำไปสู่การโคลนนิงเลียนแบบโรคพันธุกรรมในมนุษย์เพื่อการรักษา

ทีมนักวิจัยจากเกาหลีใต้ นำโดยคอง อิล-กึม (Kong Il-keun) ผู้เชี่ยวชาญด้านโคลนนิงแห่งมหาวิทยาลัยแห่งชาติกียอองซัง (Gyeongsang National University) สร้างแมวโคลนนิงได้ 3 ตัว โดยแทรกยีนที่ควบคุมการสร้างโปรตีนเรืองแสงสีแดง (red fluorescent protein : RFP) เข้าไปด้วย

แมวเรืองแสงทั้ง 3 เกิดเมื่อเดือน ม.ค. และ ก.พ.ที่ผ่านมา โดยตัวหนึ่งตายตั้งแต่แรกเกิด เหลือรอดอีก 2 ตัวซึ่งเป็นแมวเทอร์คิส แองโกลา (Turkish Angoras) กำลังเติบโต มีน้ำหนัก 3 และ 3.5 กิโลกรัม

พอทั้ง 3 ตัวอยู่ในที่มืด และเมื่อมีลำแสงอัลตราไวโอเล็ตตกกระทบน้องเหมียวทั้ง 3 ก็จะเรืองแสง เชื่อว่าเป็นครั้งแรกในโลกที่แมวเรืองแสงได้รับการโคลนนิงจนสำเร็จออกมาเป็นตัว

ที่สำคัญความสามารถในการจัดการยีนที่สำคัญๆ ให้มีบทบาทมากขึ้นนั้น จะช่วยพัฒนาวิธีการรักษาโรคทางพันธุกรรมต่างๆ ซึ่งนักวิจัยระบุว่า เทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้นจะประยุกต์ให้สามารถสร้างสำเนาหรือโคลนสัตว์ให้เจ็บป่วยด้วยโรคเดียวกันกับที่มนุษย์เป็นได้ นับเป็นความก้าวหน้าเพื่อการศึกษา

"นี่จะช่วยพัฒนาการรักษาด้วยสเต็มเซลล์ (เซลล์ต้นกำเนิด)" คองอธิบายประโยชน์ของการโคลนนิงครั้งนี้ พร้อมทั้งให้ข้อมูลย้ำว่า แมวมีโรคทางพันธุกรรมมากถึง 250 ชนิด และมีผลต่อมนุษย์เช่นกัน

นอกจากนี้ คองยังแสดงความหวังว่า เทคโนโลยีเดียวกันนี้จะสามารถโคลนสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อย่าง เสือโคร่ง, เสือดาว หรือแมวป่า

อย่างไรก็ดี อุตสาหกรรมพันธุวิศวกรรมของเกาหลีใต้อยู่ในภาวะซบเซามานาน ซึ่งเป็นผลกระทบมาจากกรณีของ ดร.ฮวาง วู-ซก (Hwang Woo-Suk) ผู้เชี่ยวชาญด้านโคลนนิงสุดยอดของแดนโสมขาว ที่ถูกจับได้ว่าปลอมงานวิจัย ซึ่งตอนนี้เขากำลังอยู่ในขั้นไต่สวนของศาลข้อหาฉ้อโกงและยักยอกงบประมาณของรัฐบาลที่สนับสนุนทุนวิจัยอย่างเต็มที่