เอเยนซี – หากใครได้ดูละครชุดและภาพยนตร์เรื่อง “สตาร์เทร็ค” ตั้งแต่รุ่นแรกเริ่มที่มีการผลิตในปี พ.ศ.2509 -2512 คงคุ้นหน้ากับตัวละครหลักที่เป็นชาวญี่ปุ่นได้เป็นอย่างดี มาวันนี้ชื่อจริง “ทาเคอิ” ของเขาได้ตั้งเป็นชื่อของดาวเคราะห์น้อยดวงหนึ่งไปเรียบร้อยแล้ว
ดาวเคราะห์น้อย “1994 จีที 9” (1994 GT 9) ที่ค้นพบโดย 2 นักดาราศาสตร์ชาวญี่ปุ่นเมื่อปี พ.ศ.2537 โคจรอยู่ในแถบดาวเคราะห์น้อย (asteroid belt) คั่นกลางระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี จะได้รับการเปลี่ยนชื่อใหม่เป็น“7307 ทาเคอิ” (7307 Takei)
ตามชื่อของ “จอร์จ ทาเคอิ” (George Takei) นักแสดงชาวญี่ปุ่นชื่อดังในละครชุดและภาพยนตร์ฉบับดั้งเดิมเรื่อง “สตาร์เทร็ค” (Star Trek) เขารับบทเป็น "ฮิคารุ ซูลู" (Hikaru Sulu) นักฟิสิกส์หนุ่มผู้บังคับยานเอ็นเตอร์ไพร์ซ (Enterprise) ยานอวกาศล้ำสมัยในปี พ.ศ.2809
“ตอนนี้ผมมีร่างกายที่สุดวิเศษแล้ว และผมเพิ่งทราบเรื่องเมื่อวันที่ 1 ต.ค. ที่ผ่านมา ผมถูกพัดไปไกลออกไปในที่โล่งๆ ของท้องฟ้าสีฟ้า รู้สึกเหมือนเป็นดาวเคราะห์น้อยสักดวงยังไงไม่รู้” ทาเคอิ ในวัย 70 พูดติดตลกและหัวเราะร่วน
อย่างไรก็ดี ไม่ใช่แต่ “7307 ทาเคอิ” เท่านั้นที่ตั้งชื่อตามชื่อคนดัง เพราะก่อนหน้าได้มีการตั้งชื่อดาวเคราะห์น้อยในทำนองนี้มาก่อนแล้ว เช่น “4659 รอดเดนเบอร์รี” (4569 Roddenberry) เพื่อเป็นเกียรติแก่ จีน รอดเดนเบอรรี่ (Gene Roddenberry) นักสร้างสรรค์ภาพยนตร์เรื่องนี้ และ “68410 นิโคลส์” (68410 Nichols) สำหรับ “นิเคลี นิโคลส์” (Nichelle Nichols) นักแสดงสมทบหญิงในบท “อูฮูรา” (Lt.Uhura)
ขณะที่ชื่อดาวเคราะห์น้อยที่สำคัญอื่นๆ ที่มีการตั้งชื่อตามคนสำคัญ เช่น ชื่อของนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ที่เจิดจรัสอย่าง “โรเบิร์ต ไฮน์ไลน์” (Robert Heinlein) ผู้แต่ง “สตาร์ชิฟ ทรูปเปอร์ส” (Starship Troopers) และ “ไอแซค อาซิมอฟ” (Isaac Asimov) ผู้แต่ง “สถาบันสถาปนา” (Foundation)
สำหรับการตั้งชื่อใหม่ให้กับ “1994 จีที 9” ได้รับการเห็นชอบจากคณะกรรมการตั้งชื่อวัตถุท้องฟ้าขนาดเล็ก (Committee for Small-Body Nomenclature :CSBN) ในสหพันธ์ดาราศาสตร์สากล หรือ ไอเอยู (International Astronomical Union: IAU)
ลาร์ส ลินเบิร์ก คริสเตนเซน (Lars Linberg Christensen) โฆษกไอเอยู เผยว่า มีดาวเคราะห์น้อย 14,000 ดวงแล้วที่ได้รับการเห็นชอบจากไอเอยู ขณะที่ดาวเคราะห์น้อยอีก 165,000 ดวงได้รับการตรวจสอบและนับรวมในจำนวนที่มีการค้นพบ
ส่วน "ทอม เบอร์ไบน์" (Tom Burbine) ศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์ จากวิทยาลัยเมานต์ โอลิโยก (Mount Holyoke College) มลรัฐแมสซาชูเซ็ทส์ สหรัฐฯ ผู้เสนอเปลี่ยนชื่อครั้งนี้บอกว่า การบัญญัติชื่อใหม่นี้ทางไอเอยูจะพิจารณาอนุมัติ และนักดาราศาสตร์ก็จะใช้ชื่อนี้แน่นอน ไม่เหมือนกับในเว็บไซต์ต่างๆ นับแสนเว็บที่มีการเสนอขายสิทธิ์ในการตั้งชื่อดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้กันเกลื่อน
“นั่นจะเป็นชื่อที่ถูกใช้ไปตลอดกาล” เขากล่าวและเสริมว่า สาเหตุที่เขาเสนอชื่อของทาเคอิไปนั้นเนื่องจากความประทับใจในผลงานของทาเคอิ ผู้เป็นพลเมืองอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่น ผู้รณรงค์เพื่อสิทธิมนุษย์ชนในหมู่ชาวรักร่วมเพศ และเป็นกรรมการความสัมพันธ์ญี่ปุ่น–สหรัฐฯ โดยความเห็นชอบของอดีตประธานาธิบดี “บิล คลินตัน” (Bill Clinton)
อย่างไรก็ดี ตามหลักเกณฑ์ของไอเอยู ผู้ที่ค้นพบดาวเคราะห์น้อยจะมีเวลา 10 ปีในการขอตั้งชื่อดาว จากนั้นคณะกรรมการจะพิจารณาและให้คำแนะนำ แต่มีข้อแม้ว่าต้องไม่เป็นชื่อที่ทำให้รู้สึกมึนงง น่าสงสัย และผู้ค้นพบสามารถตั้งชื่อดาวเป็นชื่อของนักการเมืองหรือนักการทหารซึ่งเสียชีวิตไปไม่เกิน 100 ปีได้
