เอพี – "ป้าลูซี่" มนุษย์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกจะได้เดินทางท่องเที่ยวเป็นครั้งแรก เมื่อสหรัฐฯ อนุมัติให้โครงกระดูกของลูซี่เข้าประเทศเพื่อร่วมงานสิ่งประดิษฐ์ทางวัฒนธรรมของมนุษย์ที่ฮุสตัน ทว่าเหล่าผู้ชำนาญการไม่เห็นด้วยที่ขนฟอสซิลล้ำค่าอายุกว่า 3 ล้านปีตระเวนไปตามที่ต่างๆ เพราะเกรงว่าหลักฐานทางโบรณาคดีชิ้นสำคัญของมวลมนุษยชาติจะได้รับความเสียหาย
สหรัฐอเมริกาอนุมัติให้นำ "ลูซี่" (Lucy) ฟอสซิลโครงกระดูกมนุษย์อายุ 3.2 ล้านปี ที่เชื่อว่าเป็นบรรพบุรุษของมนุษย์ยุคปัจจุบัน ไปจัดแสดงในงานแสดงนิทรรศการสิ่งประดิษฐ์ทางวัฒนธรรมของมนุษย์ที่จะจัดขึ้น ณ พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ธรรมชาติฮุสตัน รัฐเท็กซัส(Houston Museum of Natural Science) ตั้งแต่วันที่ 31 ส.ค. 50 จนถึงวันที่ 20 เม.ย. 51
นอกจากนี้ "ลูซี่" อาจได้เดินทางไปโชว์ตัวยังพิพิธภัณฑ์ต่างๆ ในสหรัฐฯ ด้วย แต่ยังไม่มีข้อสรุปดังกล่าว เพราะมีเสียงคัดค้านจากนักวิทยาศาสตร์ถึงความไม่เหมาะสมที่จะขนย้ายสิ่งที่เปราะบางและทรงคุณค่าทางโบราณคดีอย่างฟอสซิลโครงกระดูกชุดนี้
"ถ้าคุณนำเอาฟอสซิลลูซี่ของจริงมาจัดแสดงได้ จะทำให้มีเรื่องราวที่น่าสนใจมากๆ เป็นจุดดึงดูดผู้คนจำนวนมากมายได้ และคุณก็จะสามารถถ่ายทอดเรื่องราวก่อนประวัติศาสตร์ให้แก่ผู้สนใจที่มาเยี่ยมชมได้” เดิร์ก ฟาน ทิวเรนเฮาท์ (Dirk Van Tuerenhout) ภัณฑารักษ์หน่วยมานุษวิทยาของพิพิธภัณฑ์ฯ ฮุสตัน กล่าว
ฟาน ทิวเรนเฮาท์ เปิดเผยอีกว่า กระทรวงการต่างประเทศได้อนุมัติให้นำสิ่งประดิษฐ์ต่างๆ เข้ามาจัดแสดงชั่วคราวในพิพิธภัณฑ์ได้ รวมถึงป้าลูซี่และสิ่งที่มนุษย์สมัยโบราณประดิษฐ์คิดค้นขึ้นเป็นเรื่องราวที่น่าสนใจและยิ่งใหญ่ระดับชาติเลยทีเดียว เพราะมีความหมายสำคัญต่อวิวัฒนาการทางวัฒนธรรมของมนุษย์
ทันทีที่ทราบข่าว บรรดานักวิทยาศาสตร์จากสถาบันสมิธโซเนียน (Smithsonian Institution) ต่างแสดงความไม่เห็นด้วยที่จะขนย้ายสิ่งที่บอบบางและอาจแตกหักได้โดยง่ายไปมาในสถานที่ต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งโครงกระดูกของป้าลูซี่ ไม่ควรขนย้าย และอันที่จริงไม่ควรนำฟอสซิลของป้าลูซี่อันมีค่านี้ออกนอกบ้านเกิดเลยด้วยซ้ำ
"ฟอสซิลของป้าลูซี่เป็นสิ่งทีมีค่ามากที่สุดที่เกี่ยวข้องกับต้นกำเนิดของมนุษย์ในโลกนี้ และเสี่ยงอย่างมากที่นำพาป้าลูซี่เดินทางไปไหนต่อไหนเพียงเพื่อให้สาธารณชนได้ยลโฉมเท่านั้น” แรนดอล เครเมอร์ (Randall Kremer) โฆษกของสมิธโซเนียนกล่าว
แม้แต่ในบ้านเกิดของป้าลูซี่เอง ที่ พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติเอธิโอเปีย (Ethiopian Natural History Museum) ในกรุงแอดดิส อบาบา (Addis Ababa) ประชาชนชาวเอธิโอเปียมีโอกาสตื่นตาตื่นใจกับฟอสซิลบรรพบุรุษของพวกเขาเพียง 2 ครั้งเท่านั้น ส่วนที่จัดแสดงอยู่ในปัจจุบัน เป็นเพียงฟอสซิลจำลองที่สร้างขึ้นมา ส่วนของจริงถูกเก็บไว้ในที่ที่ปลอดภัยเป็นอย่างดี
สำหรับฟอสซิลของป้าลูซี่ค้นพบโดยโดนัลด์ โจฮานสัน (Donald Johanson) นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกัน ค้นพบเมื่อปี 1974 ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเอธิโอเปีย ป้าลูซี่เป็นมนุษย์ยุคแรกๆ ที่อาศัยอยู่ในแอฟริกาเมื่อราว 4 ล้านปีก่อน จัดอยู่ในสปีชีส์ ออสตราโลพิเธคัส อะฟาเรนซิส (Australopithecus afarensis) และเป็นเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่เก่าแก่ที่สุดก่อนที่จะวิวัฒนาการมาเป็นมนุษย์ยุคปัจจุบันอย่างพวกเรา
