เอเจนซี - นักวิจัยสหรัฐฯชี้ ลิงชิมแปนซีเพศผู้มักสนใจหาคู่เป็นลิงชิมแปนซีเพศเมียที่มีอายุมาก สวนทางกับมนุษย์ที่มักชอบสาวอายุน้อยกว่า
มาร์ติน มูลเลอร์ (Martin Muller) นักมานุษยวิทยาและคณะนักวิจัยอื่นๆ จากมหาวิทยาลับบอสตัน (Boston University) ระบุว่า ลิงชิมแปนซีเพศผู้มักจะไล่ตามและต่อสู้กันเพื่อแย่งชิงตัวเมียที่มีอายุมากที่สุด ขณะที่ลิงตัวเมียที่มีอายุน้อยกลับต้องพยายามหาทางเพื่อดึงดูดความสนใจเพศผู้
"มันเป็นเรื่องน่าประหลาดมาก เพราะไม่ใช่แค่ลิงชิมแปนซีที่มีอายุมากจะพยายามหลีกเลี่ยงลิงเพศเมียที่มีอายุน้อยเท่านั้น แต่อันที่จริงแล้ว พวกมันกลับสนใจลิงเพศเมียที่มีอายุมากกว่า"
มูลเลอร์และและคณะผู้วิจัยกล่าวในผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารเคอเรนต์ ไบโอโลจี (Current Biology) ว่า จากการศึกษาพฤติกรรมลิงชิมแปนซีในอุทยานแห่งชาติคิบาลของยูกันดา (Kibale National Park in Uganda) พบว่า โดยทั่วไป การผสมพันธุ์ของลิงชิมแปนซีมักเริ่มต้นด้วยกิริยาเกี้ยวพาราสีจากตัวผู้ หลังจากนั้นฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะเข้าหาอีกฝ่ายเพื่อผสมพันธุ์
คณะนักวิจัยยังได้มีการเก็บตัวอย่างปัสสาวะลิงชิมแปนซีไปตรวจสอบหาฮอร์โมน ที่แสดงถึงภาวะเจริญพันธุ์ด้วย
คณะผู้วิจัยต้องการศึกษาว่า ลิงชิมแปนซีซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตใกล้เคียงมนุษย์ที่สุด จะมีพฤติกรรมเหมือนกับมนุษย์หรือไม่ ในแง่ของการมีความสัมพันธ์ระยะยาวกับคู่ของตน และความชอบพอเพศหญิงที่มีอายุน้อยกว่า แต่คณะนักวิจัยชี้ว่า ผลการศึกษาที่ออกมากลับชี้ให้เห็นว่า ลิงชิมแปนซีเพศเมียที่มีอายุมากที่สุดนั้น มักจะเป็นที่ต้องการของลิงเพศผู้ส่วนมาก
"ลิงเพศเมียอายุมากเหล่านี้แทบไม่ต้องทำอะไรเลยเพื่อให้ตัวผู้สนใจ แต่ลิงตัวผู้กลับต้องเป็นฝ่ายเข้าหาและไล่ตามแทน สำหรับกรณีลิงเพศเมียที่ยังสาว แม้ลิงตัวผู้จะเข้ามาผสมพันธุ์ด้วย แต่ฝ่ายหญิงก็ต้องเป็นฝ่ายเข้าหาก่อนและพยายามมากกว่า" มูลเลอร์กล่าว
ผู้วิจัยยังพบข้อแตกต่างของลิงกับมนุษย์อีกประการคือ เมื่อลิงชิมแปนซีเพศเมียเข้าสู่ภาวะเจริญพันธุ์ พวกมันจะมีสัญญาณปรากฏชัดเจนให้เห็นคือ อวัยวะสืบพันธุ์จะบวมและมีสีแดงสด นอกจากนี้ ลิงชิมแปนซีเพศเมียยังมีภาวะเจริญพันธุ์ไปตลอดชีวิต
มูลเลอร์อธิบายว่า สาเหตุที่ลิงเพศเมียที่มีอายุมากได้รับความสนใจจากเพศผู้มากกว่า เป็นเพราะลิงตัวเมียที่มีอายุมากจะมีฐานะทางสังคมโดดเด่นกว่าลิงตัวอื่น ซึ่งจะทำให้ได้รับอาหารที่ดีกว่า และตัวเมียที่ได้รับอาหารมากที่สุดนั้นมักจะเป็นลิงที่ให้ลูกดกมากที่สุด
เขาเสริมอีกว่า คนทั่วไปมักเข้าใจว่า ผู้หญิงอายุน้อยจะมีภาวะเจริญพันธ์สูงกว่าผู้หญิงอายุมาก แต่สำหรับลิงชิมแปนซีเพศเมียแล้ว ภาวะเจริญพันธุ์ของพวกมันจะไม่ลดลงอย่างรวดเร็วเหมือนกับมนุษย์เมื่อพ้นอายุช่วงเลขสองไปแล้ว