นักวิจัยเอ็มเทคพัฒนาปิดแผลจากเปลือกกุ้ง-กระดองปู ดูดซับน้ำเลือด-น้ำหนองได้ดีแต่ไม่ยึดติดแผล ลอกออกง่าย พร้อมฤทธิ์สมานแผลจากไคติน-ไคโตซาน ขณะนี้กำลังอยู่ระหว่างการทดลองทางโรงพยาบาล คาดจะได้ใช้เร็วๆ นี้
ดร.วนิดา จันทร์วิกูลและน.ส.บุญล้อม ถาวรยุติการต์ นักวิจัยจากศูนย์เทคโนโลยีโลหะและวัสดุแห่งชาติ (เอ็มเทค) ร่วมกับพัฒนาวัสดุปิดรักษาแผลจากคาร์บอกซีเมธิลไคโตซานซึ่งเป็นอนุพันธ์หนึ่งของไคติน-ไคโตซาน ช่วยให้บาดแผลหายเร็วขึ้นและตัววัสดุยังมีคุณสมบัติในการยับยั้งการเจริญเติบโตของเชื้อบางชนิดได้ ทั้งนี้ทางสำนักงานคณะกรรมการวิจัยแห่งชาติ (วช.) ได้มอบรางวัลชมเชยผลงานประดิษฐ์คิดค้น ประจำปี 2549 สาขาวิทยาศาสตร์เคมีและเภสัชให้กับผลงานดังกล่าว
น.ส.บุญล้อม ผู้ร่วมวิจัยแผ่นปิดแผลนี้อธิบายว่าไคติน-ไคโตซานซึ่งสกัดจากเปลือกกุ้งหรือกระดองปูนั้นมีฤทธิ์ยับยั้งจุลินทรีย์บางชนิด ช่วยห้ามเลือดและรักษาแผลให้หายเร็วขึ้นได้ เนื่องจากการรักษาบาดแผลในโรงพยาบาลโดยทั่วไปจะให้ยาทาแผลแล้วพันด้วยผ้าก็อต เมื่อลอกออกมาจะมีชิ้นเนื้อจากแผลติดออกมาด้วย จึงมีแนวคิดที่จะพัฒนาเป็นแผ่นปิดแผลขึ้น แต่เนื่องจากไคติน-ไคโตซานนั้นเป็นวัสดุที่ไม่ละลายน้ำ จึงต้องทำให้อยู่ในรูป “คาร์บอกซีเมธิลไคโตซาน” ซึ่งเป็นอนุพันธ์หนึ่งของไคติน-ไคโตซานที่ละลายน้ำได้
ทั้งนี้หลังจากได้คาร์บอกซีเมธิลไคโตซานซึ่งขึ้นรูปเป็นแผ่นปิดแผลแล้ว จะนำไปผ่านการกระบวนความร้อนโดยการอบไอน้ำ คาร์บอกซีเมธิลไคโตซานที่ละลายน้ำก็จะเปลี่ยนไปเป็นอุ้มน้ำแทน ซึ่งคุณสมบัติดังกล่าวทำให้แผ่นปิดแผลช่วยดูดซับน้ำเลือด-น้ำหนองจากบาดแผลได้ อีกทั้งคุณสมบัติของไคติน-ไคโตซานยังช่วยยับยั้งเชื้อและสมานแผลด้วย
แผ่นปิดแผลนี้พัฒนามาตั้งแต่ พ.ศ.2544 ซึ่งได้ทำการทดลองในหนูด้วยการกรีดผิวหนังแล้วปิดด้วยแผ่นปิดแผลที่พัฒนาขึ้นนี้เปรียบเทียบกับแผ่นปิดแผลที่ขายอยู่ตามท้องตลาดทั่วไปพบว่ารักษาแผลได้เร็วกว่า และขณะนี้กำลังทดสอบกับผู้ป่วยจริงๆ โดยมีการทดลองใช้กับแผลผู้ป่วยที่ผ่านการทำ Skin Graft ซึ่งเป็นการนำผิวหนังในที่ปกปิด เช่น ผิวหนังตรงสะโพกมารักษาแผลตามใบหน้า เป็นต้น ในโรงพยาบาลจุฬาลงกรณ์และโรงพยาบาลวชิระภูเก็ต รวมถึงการทดลองรักษาแผลผ่าตัดในช่องหูของคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยวิโรฒ (องครักษ์)
ทั้งนี้ น.ศ.บุญล้อมกล่าวว่าต้องรอผลการทดสอบในโรงพยาบาลก่อนที่จะผลิตในเชิงพาณิชย์ต่อ ซึ่งก็มีเอกชนหลายรายให้ความสนใจติดต่อมา ทั้งนี้คาดว่าเมื่อวางจำหน่ายแผ่นปิดแผลจะมีราคาประมาณแผ่นละ 30 บาท
