ไต้หวันสร้าง “หมูเรืองแสง” ครั้งแรกในโลก

เอเยนซีส์ – ไต้หวันหวังเอาดีทางด้าน “เรืองแสง” นอกจากจะเป็นตลาดใหญ่ส่งออกปลาเรืองแสงแล้ว ยังจะสร้าง “หมูเรืองแสง” ออกมาได้อีก 3 ตัว ที่สามารถเรืองแสงสีเขียวได้ในที่มืด นับเป็นการทดลองที่ช่วยดึงงานวิจัยทางด้านสเต็มเซลล์ให้ก้าวหน้าไปอีกขั้น

ไต้หวันซึ่งได้รับการบันทึกว่าสามารถสร้างปลาเรืองแสงตัดต่อพันธุกรรมขึ้นได้เป็นครั้งแรกของโลกเมื่อปี 2003 จนสามารถเบิกตลาดส่งออกปลาเรืองแสงได้จำนวนมาก มาคราวนี้ทีมนักวิทยาศาสตร์ไต้หวันได้ลองฉีดโปรตีนที่สกัดจากแมงกะพรุนเข้าไปในนิวเคลียสของเซลล์ตัวอ่อนหมูเพื่อเพาะให้เกิดหมูที่มีการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมนั่นก็คือการสร้าง “หมูเรืองแสง” ขึ้นนั่นเอง

ศ.อู๋ ชิน-ฉี (Wu Shinn-Chih) คณะสัตวศาสตร์และเทคโนโลยี มหาวิทยาลัยแห่งชาติไต้หวัน ผู้นำทีมวิจัยสร้างหมูเรืองแสงเปิดเผยว่า หมูเหล่านี้เรืองแสงมาจากอวัยวะภายใน การเรืองแสงเช่นนี้จะช่วยให้นักวิจัยเห็นพัฒนาการของเนื้อเยื่อ เมื่อนำสเต็มเซลล์ไปปลูกถ่ายเพื่อซ่อมแซมตามอวัยวะต่างๆ

"นี่นับเป็นงานทดลองที่สำคัญ เพราะจะช่วยให้ร่นเวลาให้กับการทดลองสเต็มเซลล์มนุษย์ในระบบคลินิก ซึ่งในวงวิทยาศาสตร์เชื่อว่าสภาพร่างกายของหมูมีความใกล้เคียงกับมนุษย์มากที่สุด" ศ.อู๋อธิบาย พร้อมทั้งระบุว่าไม่แน่ใจว่าหมูเรืองแสงที่เขาสร้างขึ้นจะเป็นครั้งแรกของโลกหรือไม่ แต่ว่าเขายังไม่เคยเห็นแบบนี้ที่ไหน ที่หมูทั้งตัวเรืองแสงสีเขียวในที่มืด

"ผมตกใจเมื่อเห็นหมูเหล่านี้เรืองแสงครั้งแรก" ศ.อู๋กล่าว อีกทั้งแย้งถึงประเด็นที่กลุ่มอนุรักษ์มักอ้างว่าเทคโนโลยีการสร้างสัตว์ตัดต่อพันธุกรรมนับเป็นการทำร้ายระบบนิเวศน์ว่า หมูเรืองแสงไม่เหมือนกับปลาเรืองแสง เพราะหมูในห้องแล็บคงจะไม่สามารถออกไปผสมพันธุ์กับหมูปกติได้ ไม่ต้องกังวลว่าจะเกิด “หมูผีดิบ” (Frankenpig) อย่างที่เกิดปลาผีดิบ (Frankenfish) ในสหรัฐฯ

อย่างไรก็ดี กลุ่มนักอนุรักษ์ได้ออกมาเตือนบริษัทไท้กง คอร์ป (Taikong Corp) ของไต้หวันที่ส่งออกปลาเรืองแสงขายทั่วโลก ว่าปลาตัดต่อพันธุกรรมที่นิตยสารไทม์ยกย่องว่าเป็นสุดยอดนวตกรรมแห่งปี 2003 นั้นกำลังทำลายระบบนิเวศน์ทั่วโลก เพราะปลาเหล่านี้สามารถหลุดรอดไปผสมพันธุ์กับปลาธรรมดาอื่นๆ และจะเกิดปลาสายพันธุ์ใหม่ขึ้นนั่นก็คือ “ปลาผีดิบ” นั่นเอง