เอเอฟพี – “อิมแพคเตอร์” ปล่อยตัวออกจากยานแม่ “ดีพอิมแพค” พร้อมเดินทางระเบิดใจกลางดาวหาง “เทมเปิล-วัน” รับวันชาติสหรัฐฯ 4 ก.ค.นี้แน่นอน
”อิมแพคเตอร์” (Impactor) ตัวกระสุนขนาดเท่ากับถังน้ำมันถูกยิงออกจากยานอวกาศดีพ อิมแพค (Deep Impact) ขององค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐฯ (นาซา) แล้ว เมื่อเวลา 13.07 น.วันนี้ (3 ก.ค.) ตามเวลาประเทศไทย หลังจากที่ดีพ อิมแพคออกเดินทางมา 173 วัน ด้วยระยะทาง 431 ล้านกิโลเมตรก็เข้าใกล้กับดาวหางเทมเปิล-วัน (Tempel-1) ที่มีขนาดใหญ่เท่ากับครึ่งเกาะแมนฮัตตันในสหรัฐฯ
หลังจากอิมแพคเตอร์แยกตัวออกจากยานแม่ กล้องที่ติดอยู่กับหัวกระสุนก็เริ่มทำงาน และค่อยๆ เดินทางเข้าชนกับดาวหางเทมเปิล-วัน ซึ่งทางโฆษกของนาซากล่าวว่า ทุกๆ อย่างเป็นไปตามแผน และการระเบิดส่วนหนึ่งของดาวหางนั้นจะตรงกับเวลา 13.00 น.ของวันพรุ่งนี้ (4 ก.ค.) ตามเวลาประเทศไทย
เมื่ออิมแพคเตอร์หัวกระสุนพุ่งชน คาดว่าจะเกิดหลุมขนาดใหญ่บนพื้นผิวของดาวหาง และจะเกิดเมฆน้ำแข็ง ฝุ่น และเศษเสี้ยวของดาวหางฟุ้งกระจาย อีกทั้งในการะเบิดครั้งนี้จะมีเวลาเพียงแค่ 13 นาทีในการบันทึกภาพทั้งในย่านแสงอินฟราเรด และย่านแสงธรรมชาติ ขณะเดียวกันเกราะของยานโคจรจะป้องกันฝุ่นที่พุ่งออกมาจากดาวหาง เมื่อยานโคจรเดินทางผ่านดาวหางไปแล้ว ยานจะหันหลังกลับมาถ่ายภาพดาวหางอีกครั้ง พร้อมกับสังเกตการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นหลังการชน
ทั้งนี้ ภาพต่างๆ ที่บันทึกไว้โดยอิมแพคเตอร์ก็จะถูกส่งกลับมายังยานแม่ ก่อนที่มันจะแตกสลายไปกับเศษเสี้ยวของดาวหาง ซึ่งคาดว่าการพุ่งชนที่จะเกิดขึ้นพรุ่งนี้นั้นจะมีพลังงานพอๆ กับระเบิดทีเอ็นที 4.5 ตัน จะทำให้ดาวหางปะทุความสว่างขึ้นจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าเป็นฝ้าจางๆ เมื่อสังเกตในสถานที่ที่ไม่มีแสงไฟรบกวนจากเมืองใหญ่ ส่วนประเทศไทยเป็นเวลากลางวันจึงทำให้ไม่สามารถสังเกตได้
