เอเอฟพี - ญี่ปุ่นประสบความสำเร็จในการปล่อยจรวดเอช 2 เอ ขึ้นสู่ท้องฟ้าเป็นครั้งแรก หลังประสบความล้มเหลวเมื่อ 15 เดือนก่อน สร้างความปลาบปลื้มให้แก่บรรดาเจ้าหน้าที่ ซึ่งเกรงว่าปฏิบัติการครั้งนี้จะล้มเหลวอีกครั้ง
จรวด เอช 2 เอ (H2A) ซึ่งบรรทุกดาวเทียมมูลค่ากว่า 155 ล้านเหรียญสหรัฐ ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจากศูนย์อวกาศทาเนกาชิมา ทางตอนใต้ของประเทศเป็นผลสำเร็จแล้ว เมื่อเวลา 18.25 น . ตามเวลาท้องถิ่น
ทั้งนี้ จรวดเอช 2 เอได้บรรทุกดาวเทียมที่ทำหน้าที่ได้หลากหลายคือ สามารถตรวจสอบสภาพอากาศและลักษณะการเดินทางของเครื่องบินได้ อีกทั้งยังมีการติดตั้งดาวเทียมจารกรรม 2 ดวง เพื่อใช้ติดตามความเคลื่อนไหวของทหารในเกาหลีเหนืออีกด้วย
โฆษกของศูนย์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่นหรือแจกซา (The Japan Aerospace Exploration Agency: JAXA) เผยว่าการปล่อยจรวดครั้งนี้ล่าช้าไป 76 นาที เนื่องจากปัญหาการสื่อสารระหว่างจรวดและเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการภาคพื้นดิน อย่างไรก็ตาม ปฏิบัติการครั้งนี้ก็สำเร็จลงด้วยดี ก่อนหน้านี้ มีกำหนดจะปล่อยจรวดเอช 2 เอตั้งแต่เมื่อวันพฤหัส แต่ต้องเลื่อนมาเป็นวันนี้เนื่องจากสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวย
ญี่ปุ่นกำลังแข่งขันกับจีนในการเป็นชาติมหาอำนาจด้านอวกาศในเอเชีย โดยหลังจากที่จีนสามารถส่งนักบินอวกาศขึ้นสู่วงโคจรของโลกได้สำเร็จ ด้วยยานอวกาศเสินโจว 5 เมื่อเดือนตุลาคม 2546 ญี่ปุ่นก็พยายามปล่อยจรวดเอช 2 เอ ในอีก 1 เดือนถัดมา อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นต้องพบกับความล้มเหลว เนื่องจากเกิดความผิดพลาดทางเทคนิค ทำให้จรวดระเบิดหลังจากทะยานตัวขึ้น
