“มะเร็ง” โรคร้ายแรงที่มีผู้ที่กำลังทุกข์ทรมานด้วยโรคดังกล่าวที่เกิดขึ้นตามส่วนต่างๆ ของร่างกายอยู่เป็นจำนวนมากทั่วทั้งโลก ด้วยวิถีชีวิตสมัยใหม่ ที่สังคมเต็มไปด้วยความเครียดและการปนเปื้อนของสารพิษ และวิถีชีวิตที่ขาดสมดุล ทั้งในด้านการบริโภคและการพักผ่อน ทำให้มีการอนุมาน ว่า ในอนาคตอันไม่ไกลนัก จะมีผู้ป่วยมะเร็งเพิ่มขึ้นทั้งในระดับโลกและรวมถึงในประเทศไทย...เป็นเรื่องที่น่าวิตกกังวลที่แสนจะใกล้ตัว เรียกได้ว่าแทบจะ “หายใจรดต้นคอ” เพราะทุกวันนี้ แทบจะไม่มีใครที่หลีกเลี่ยงความเร่งรีบและมลพิษที่อยู่รอบๆ ตัวได้
ทราบหรือไม่ว่า...ปัจจุบันภาครัฐมีค่าใช้จ่ายรักษาโรคมะเร็ง เฉลี่ยปีละ 1 หมื่น 6 พันล้านบาท ในปี 2553 พบว่า คนไทยป่วยเป็นโรคมะเร็ง 241,051 คน หรือมีผู้ป่วยเพิ่มขึ้นปีละ 80,350 คน โรคมะเร็งเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับ 1 ของคนไทยโดยปีที่ผ่านมา มีผู้เสียชีวิต 56,058 ราย ส่วนปี 2554 มีแนวโน้มพบผู้ป่วยโรคมะเร็งเพิ่มขึ้นร้อยละ 23
ทำให้หลายต่อหลายคนหันมาใคร่ครวญพร้อมทั้งตั้งคำถามว่า จะดีกว่าไหม ที่เราๆ ท่านๆ จะบำรุงร่างกาย และสรรหาทางเลือกในการ “ต้านมะเร็งร้าย” ?
รศ.ดร.วิสุดา สุวิทยาวัฒน์ จาก สำนักงานข้อมูลสมุนไพร คณะเภสัชศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล เปิดเผยว่า มีผลงานวิจัยเกี่ยวกับฤทธิ์ของขมิ้นชันต่อปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับโรคมะเร็ง ที่ได้รับการตีพิมพ์และเผยแพร่ ทั้งในประเทศสหรัฐอเมริกาและในประเทศไทย อาทิ ฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระสูง ฤทธิ์ในการยับยั้งการแบ่งเซลล์ เช่น การทดลองในระดับเซลล์ โดยใช้เซลล์มะเร็งเต้านม เซลล์มะเร็งที่หลอดลม/คอหอย พบว่า สารเคอร์คิวมินอยด์ สามารถยับยั้งการแบ่งตัวของเซลล์มะเร็งได้ โดยลดปัจจัยที่ทำให้เกิดการแบ่งเซลล์ ฤทธิ์ยับยั้งเนื้องอก ฤทธิ์ที่กระตุ้นให้เซลล์ตายแบบ apoptosis ซึ่งจะส่งผลให้เซลล์มะเร็งตายอย่างมีแบบแผน อันจะเป็นการยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์ได้ ฤทธิ์ยับยั้งมะเร็ง การยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์ ฯลฯ
ภญ.ดร.สุภาภรณ์ ปิติพร หัวหน้ากลุ่มงานเภสัชกรรม โรงพยาบาลเจ้าพระยาอภัยภูเบศร เปิดเผยว่า ปัจจุบันมีงานศึกษาวิจัย มากมายที่ค้นพบคุณค่าของขมิ้นต่อโรคมะเร็ง ซึ่งโรคนี้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงในระดับยีนของมนุษย์มากกว่า 500 ตัว เราจึงต้องการสารที่ออกฤทธิ์ด้วยกลไกที่หลากหลายครอบคลุมการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น ซึ่งพบว่า ขมิ้น มีศักยภาพดังกล่าว เนื่องจากมีฤทธิ์ในการต้านอนุมูลอิสระ ต้านการอักเสบ ต้านการเกิดมะเร็ง ทำให้ภูมิคุ้มกันทำงานได้อย่างเป็นปกติ ป้องกันการแพร่กระจายของมะเร็ง ทำให้เซลล์มะเร็งตายและป้องกันการตายของเซลล์ปกติ ซึ่งนอกเหนือไปจากโรคมะเร็งแล้ว ขมิ้นยังมีประโยชน์ต่อโรคอัลไซเมอร์ และโรคหัวใจและหลอดเลือด ทำให้กล่าวได้ว่าขมิ้นชัน คือ Old Weapon to Fight Modern Diseases
“นอกจากจะมีคุณสมบัติในการป้องกันกระบวนการเกิดมะเร็งแล้ว นอกจากนี้ ขมิ้นชันยังมีฤทธิ์ลดการแบ่งตัว ยับยั้งการเติบโต ยับยั้งการแพร่กระจาย ของเซลล์มะเร็งในหลอดทดลองได้อย่างมีประสิทธิภาพในเซลล์มะเร็งหลายๆ ชนิด ไม่ว่าจะเป็นมะเร็งปอด มะเร็งเต้านม มะเร็งต่อมลูกหมาก มะเร็งลำไส้ และมะเร็งตับอ่อน ที่สำคัญคือ ขมิ้นชันเป็นสมุนไพรที่มีการทดลองในคน เช่น มะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งทวารหนัก มะเร็งตับอ่อน มะเร็งกระดูก รวมทั้งการลดการอักเสบของเยื่อบุปากในเด็กที่ได้รับการฉายรังสีนอกจากนี้ ขมิ้นชันยังเป็นช่วยเสริมการสร้างภูมิคุ้มกันให้กับผู้ป่วยมะเร็งที่ได้รับ การบำบัดด้วยคีโมและช่วยการรักษามะเร็งด้วยการฉายรังสีมีประสิทธิภาพขึ้นโดย ขมิ้นช่วยให้เซลมะเร็งไวต่อการฉายรังสีมากขึ้น ในขณะเดียวกัน ยังป้องกันเซลปกติไม่ให้ถูกทำลายโดยรังสีได้อีกด้วย”
หัวหน้ากลุ่มงานเภสัชกรรม โรงพยาบาลเจ้าพระยาอภัยภูเบศร ทิ้งท้ายด้วยว่า นอกจากคุณสมบัติด้านการรักษาโรคมะเร็งแล้ว ขมิ้นชันยังมีสรรพคุณในการบรรเทาอาการท้องอืด ท้องเฟ้อ และรักษาแผลในกระเพาะอาหาร ซึ่งการรักษาแผลในกระเพาะอาหารผู้ป่วยต้องได้รับขมิ้นชันติดต่อกันอย่างน้อย 4 สัปดาห์ โดยขมิ้นชันมีน้ำมันหอมระเหยที่ช่วยลดแก๊สในทางเดินอาหาร ลดการหลั่งกรด เพิ่มการหลั่งของสารที่มาช่วยเคลือบทางเดินอาหาร ไม่ให้ถูกทำร้ายจากกรด มีฤทธิ์ช่วยขับน้ำดี๙งจะช่วยป้องกันไม่ให้เป็นนิ่วในถุงน้ำดี น้ำดียังช่วยย่อยของไขมันแต่ในผู้ป่วยที่มีท่อน้ำดีอุดตันนั้นไม่ควรรับ ประทานขมิ้นชัน เพราะอาจจะทำให้น้ำดีซึ่งหลั่งออกมามากจากการรับประทานขมิ้นแล้วตกตะกอนใน ถุงน้ำดี อาจทำให้อุดตันมากยิ่งขึ้น ขมิ้นชันยังมีฤทธิ์ในการลดการอักเสบ โรคที่เกิดจากการอักเสบหลายชนิด เช่น โรคข้อเข่าเสื่อม โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์
