ผู้บัญชาการทหารอากาศ รับเฮลิคอปเตอร์พระราชพาหนะ 3 ลำ สนองพระราชกรณียกิจนำเสด็จพระราชดำเนิน ในหลวง ราชินี และพระบรมวงศานุวงศ์ ก่อนน้อมเกล้าฯ ถวายต่อ
วันนี้ (11 เม.ย.) ที่ฝูงบิน 601 กองบิน 6 พล.อ.อ.อิทธพร ศุภวงศ์ ผู้บัญชาการทหารอากาศ เป็นประธานในพิธีรับเฮลิคอปเตอร์พระราชพาหนะ แบบ S-92A จากประเทศสหรัฐอเมริกา จำนวน 3 ลำ เพื่อสนองพระราชกรณียกิจนำเสด็จพระราชดำเนินของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ และพระบรมวงศานุวงศ์ ทุกพระองค์ ซึ่งกำหนดบรรจุประจำการในฝูงบิน 201 รักษาพระองค์กองบิน 2 จังหวัดลพบุรี จากนั้นจะทำการฝึกและปฏิบัติภารกิจ ณ ฝูงบิน 509 ท่าอากาศยานหัวหิน จังหวัดประจวบคีรีขันธ์ โดยจะน้อมเกล้าน้อมกระหม่อมถวายพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว เพื่อใช้เป็นเฮลิคอปเตอร์พระราชพาหนะในโอกาสต่อไป โดยจะถวายเป็นเฮลิคอปเตอร์พระราชพาหนะสนับสนุนการปฏิบัติพระราชกรณียกิจ จำนวน 2 เครื่อง และเฮลิคอปเตอร์พระราชพาหนะติดตั้งเปลพยาบาล และอุปกรณ์ทางการแพทย์อย่างสมบูรณ์ เพื่อใช้ในกรณีฉุกเฉิน 1 เครื่อง
ทั้งนี้ เฮลิคอปเตอร์ แบบ S-92 จำนวน 3 ลำ จัดซื้อโดยใช้งบประมาณรวม 3,498.5 ล้านบาท ซึ่งเป็นเฮลิคอปเตอร์ที่มีความปลอดภัยสูง และนิยมใช้เป็นพาหนะสำหรับบุคคลสำคัญ ผู้นำประเทศต่างๆ ออกแบบโดยบริษัท Sikorsky เป็นเฮลิคอปเตอร์เครื่องยนต์กังหันแกน 2 เครื่องยนต์ มีที่นั่ง VVIP จำนวน 2 ที่นั่ง และที่นั่งของผู้โดยสาร จำนวน 12 ที่นั่ง และในส่วนของเฮลิคอปเตอร์ที่จัดเตรียมติดตั้งเปลพยาบาล และอุปกรณ์แพทย์ฉุกเฉิน เพื่อปฐมพยาบาลฉุกเฉินเบื้องต้น สามารถติดตั้งเก้าอี้แพทย์ และพยาบาล จำนวน 10 ที่นั่ง มีขีดความสามารถบินได้นาน 3.5 ชั่วโมง ด้วยความเร็วเดินทาง 151 น๊อต ( 280 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) บินได้ไกลประมาณ 539 ไมล์ หรือ 970 กิโลเมตร สำหรับนักบินที่ทำการฝึกบินมีทั้งหมด 8 คน โดยคุณสมบัติ ของผู้ที่เป็นนักบินเฮลิคอปเตอร์พระราชพาหนะนั้น ต้องเป็นผู้ที่มีความรู้ ความสามารถในด้านการบินสูง มีความตั้งใจที่จะทำหน้าที่เป็นนักบินประจำอากาศยานพระราชพาหนะ ผ่านการตรวจสอบมาตรฐานการบิน และเป็นผู้ที่ผ่านการตรวจสอบความไว้วางใจตามระเบียบสำนักนายกรัฐมนตรี ว่าด้วยการรักษาความปลอดภัยแห่งชาติ พุทธศักราช 2517
