เมื่อเร็วๆ นี้ ได้เห็นข่าว ‘อีเคร์ กาซิยาส’ อดีตผู้รักษาประตูทีมชาติสเปน วัย 38 ปี ได้ตัดสินใจลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นประธานสหพันธ์ฟุตบอลสเปนประจำปีนี้ โดยเจ้าตัวคงคาดหวังว่าจะเข้ามาเปลี่ยนแปลงวงการลูกหนังแดนกระทิงดุ ซึ่งสอดคล้องกับการที่เขาก็ไม่ได้ลงสนามให้กับ ปอร์โต้ เลย นับตั้งแต่เดือนพฤษภาคมปีก่อน จนกระทั่ง ฮอร์เก นูโน ปินโต ดา คอสตา ประธานสโมสรของทีม ได้ออกมายืนยันแล้วว่า กาซิยาส อาจจะยุติการเป็นนักฟุตบอลอาชีพอย่างเป็นทางการ เพื่อสืบทอดเจตนารมณ์ดังกล่าว ซึ่งคำพูดนี้ น่าจะยืนยังสถานะนักฟุตบอลของเขาได้เป็นอย่างดี...
จากบุตรชายที่มีพ่อเป็นข้าราชการในกระทรวงศึกษาธิการของสเปน และ มีแม่เป็นช่างทำผม เจ้าหนูอีเคร์ของครอบครัวก็เริ่มสนใจแวดวงลูกหนัง จนลงเอยด้วยการเป็นนักเตะเยาวชนของ ‘ราชันชุดขาว’ เรอัล มาดริด มหาอำนาจลูกหนังของแดนกระทิงดุ ในปี 1990 โดยที่ตัวเขาได้ฝึกปรือทักษะลูกหนังเป็นเวลาพอสมควร ก่อนที่จะได้รับโอกาสให้ลงสนามอย่างเป็นทางการ ในเกมที่พบกับ โอลิมเปียกอส ในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก เมื่อวันที่ 15 กันยายน 1999 ก่อนที่ในอีก 3 วันต่อมา เขาได้ลงเล่นในเกมลีกครั้งแรก ในเกมเสมอกับ แอตเลติก บิลเบา 2-2 ซึ่งหลังจากเกมนี้ ตำแหน่งนายด่านเฝ้าเสาประตู ก็ไม่เคยหลุดจากมือเขาเลยนับจากนั้น
แน่นอนว่า การขึ้นมาเป็นมือหนึ่งในทีมของเขา ก็ได้สร้างความเป็นตำนานให้กับตัวเขาเองด้วย กล่าวคือ เขาลงสนามให้กับทีมเป็นจำนวน 725 เกม และพาต้นสังกัดคว้าแชมป์ในรายการต่างๆ ทั้ง แชมป์ลา ลีกา 5 สมัย, แชมป์โคปา เดล เรย์ 2 สมัย, แชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก 3 ครั้ง และแชมป์รายการอื่นๆ อีก 9 ครั้ง ขณะที่การลงสนามในนามทีมชาติ เขาก็เป็นส่วนหนึ่งในยุคทองของทีมชาติ ด้วยการเป็นกัปตันทีม นำพา ‘ทัพกระทิงดุ’ คว้าแชมป์ในระดับนานาชาติ 3 ครั้งติดต่อกัน (แชมป์ยูโร 2008, แชมป์โลก 2010 และ แชมป์ยูโร 2012) พร้อมกับการลงสนามในนามทีมชาติที่ 167 เกม จนอาจจะเรียกได้ว่า เขาคืออีกหนึ่งนักเตะที่เป็นตำนานในทศวรรษ 2000 อย่างไม่ต้องสงสัย
แต่อย่างไรก็ตาม ด้วยที่พรรษาที่เพิ่มขึ้น, ฟอร์มที่ไม่คงที่ และ การเมืองภายในทีม ก็ทำให้เขาต้องออกจากทีมไป ทิ้งช่วงเวลากว่า 25 ปี (รวมตอนเป็นนักเตะเยาวชน) ไว้เป็นเบื้องหลัง ก่อนที่ เอฟซี ปอร์โต้ จะเป็นสถานีต่อไป ในปี 2015 ซึ่งกาซิยาส ก็ยังคงไว้ลาย พาทีมคว้าแชมป์ลีกโปรตุกีส 1 ครั้ง ในปี 2018 อย่างไรก็ตาม อาการโรคหัวใจ ก็เข้ามาถามหาที่ตัวเขาอย่างที่บอกไป จนเกือบจะคร่าชีวิตไป แต่เขาก็รอดมันมาได้ ซึ่งท้ายที่สุด การออกมาประกาศลงเลือกตั้งของเจ้าตัว ก็คงน่าจะยืนยันแล้วว่า จะไม่เห็นเขาในสนามอีกต่อไป
ภายหลังที่ได้ทราบการประกาศที่ว่านี้ ก็คงไม่มีอะไร นอกจากคำว่า ‘ขอบคุณสำหรับที่ผ่านมาและลาก่อน ขอให้โชคดีกับทางที่เลือกต่อไป’ ละกัน
จากบุตรชายที่มีพ่อเป็นข้าราชการในกระทรวงศึกษาธิการของสเปน และ มีแม่เป็นช่างทำผม เจ้าหนูอีเคร์ของครอบครัวก็เริ่มสนใจแวดวงลูกหนัง จนลงเอยด้วยการเป็นนักเตะเยาวชนของ ‘ราชันชุดขาว’ เรอัล มาดริด มหาอำนาจลูกหนังของแดนกระทิงดุ ในปี 1990 โดยที่ตัวเขาได้ฝึกปรือทักษะลูกหนังเป็นเวลาพอสมควร ก่อนที่จะได้รับโอกาสให้ลงสนามอย่างเป็นทางการ ในเกมที่พบกับ โอลิมเปียกอส ในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก เมื่อวันที่ 15 กันยายน 1999 ก่อนที่ในอีก 3 วันต่อมา เขาได้ลงเล่นในเกมลีกครั้งแรก ในเกมเสมอกับ แอตเลติก บิลเบา 2-2 ซึ่งหลังจากเกมนี้ ตำแหน่งนายด่านเฝ้าเสาประตู ก็ไม่เคยหลุดจากมือเขาเลยนับจากนั้น
แน่นอนว่า การขึ้นมาเป็นมือหนึ่งในทีมของเขา ก็ได้สร้างความเป็นตำนานให้กับตัวเขาเองด้วย กล่าวคือ เขาลงสนามให้กับทีมเป็นจำนวน 725 เกม และพาต้นสังกัดคว้าแชมป์ในรายการต่างๆ ทั้ง แชมป์ลา ลีกา 5 สมัย, แชมป์โคปา เดล เรย์ 2 สมัย, แชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก 3 ครั้ง และแชมป์รายการอื่นๆ อีก 9 ครั้ง ขณะที่การลงสนามในนามทีมชาติ เขาก็เป็นส่วนหนึ่งในยุคทองของทีมชาติ ด้วยการเป็นกัปตันทีม นำพา ‘ทัพกระทิงดุ’ คว้าแชมป์ในระดับนานาชาติ 3 ครั้งติดต่อกัน (แชมป์ยูโร 2008, แชมป์โลก 2010 และ แชมป์ยูโร 2012) พร้อมกับการลงสนามในนามทีมชาติที่ 167 เกม จนอาจจะเรียกได้ว่า เขาคืออีกหนึ่งนักเตะที่เป็นตำนานในทศวรรษ 2000 อย่างไม่ต้องสงสัย
แต่อย่างไรก็ตาม ด้วยที่พรรษาที่เพิ่มขึ้น, ฟอร์มที่ไม่คงที่ และ การเมืองภายในทีม ก็ทำให้เขาต้องออกจากทีมไป ทิ้งช่วงเวลากว่า 25 ปี (รวมตอนเป็นนักเตะเยาวชน) ไว้เป็นเบื้องหลัง ก่อนที่ เอฟซี ปอร์โต้ จะเป็นสถานีต่อไป ในปี 2015 ซึ่งกาซิยาส ก็ยังคงไว้ลาย พาทีมคว้าแชมป์ลีกโปรตุกีส 1 ครั้ง ในปี 2018 อย่างไรก็ตาม อาการโรคหัวใจ ก็เข้ามาถามหาที่ตัวเขาอย่างที่บอกไป จนเกือบจะคร่าชีวิตไป แต่เขาก็รอดมันมาได้ ซึ่งท้ายที่สุด การออกมาประกาศลงเลือกตั้งของเจ้าตัว ก็คงน่าจะยืนยันแล้วว่า จะไม่เห็นเขาในสนามอีกต่อไป
ภายหลังที่ได้ทราบการประกาศที่ว่านี้ ก็คงไม่มีอะไร นอกจากคำว่า ‘ขอบคุณสำหรับที่ผ่านมาและลาก่อน ขอให้โชคดีกับทางที่เลือกต่อไป’ ละกัน
