กระทรวงพาณิชย์ นัดหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง หารือแนวทางแก้ปัญหาลิงเก็บมะพร้าว 8 กรกฎาคมนี้
และเตรียมเชิญตัวแทนทูตประเทศที่มีปัญหา ลงพื้นที่ดูวิธีเก็บมะพร้าวเชิงอุตสาหกรรม ขณะที่การใช้ลิง เป็นเพียงการแสดงโชว์โปรโมตการท่องเที่ยว
นายจุรินทร์ ลักษณวิศิษฏ์ รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ บอกว่า วันที่ 8 กรกฎาคมนี้ กรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ จะเชิญผู้เกี่ยวข้องในอุตสาหกรรมการผลิต และแปรรูปมะพร้าว มาหารือกรณีที่ห้างสรรพสินค้าอังกฤษ แบนผลิตภัณฑ์มะพร้าวจากไทย เพราะใช้แรงงานลิงในการเก็บผลผลิต
จากการประเมินเบื้องต้น พบว่า ห้างสรรพสินค้า,โรงแรมของชาวอังกฤษ แบนผลิตภัณฑ์มะพร้าวจากไทยไปแล้ว 30 % คิดเป็นมูลค่าประมาณ 300 ล้านบาท จากยอดส่งออกมะพร้าวไทยไปอังกฤษ เมื่อปี2562 อยู่ที่ 1,000 ล้านบาท ส่วนที่เหลืออีก 70 % ยังไม่มีการแบน เพราะเจ้าของเป็นชาวเอเชีย เข้าใจสถานการณ์ดี
นายจุรินทร์ บอกว่า ประเด็นลิงเก็บมะพร้าวไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่เมื่อเกิดความเข้าใจที่คลาดเคลื่อน ก็ต้องชี้แจงให้เข้าใจ ไม่จำเป็นต้องตอบโต้ทางการค้ากลับคืน เพราะภาพหรือคลิปที่ปรากฏลิงเก็บมะพร้าว เป็นภาพที่ใช้แสดงโชว์ หรือส่งเสริมการท่องเที่ยว และเป็นวิถีชีวิตของชาวบ้านเท่านั้น ขณะเดียวกัน กระทรวงพาณิชย์ จะเชิญตัวแทนทูตกลุ่มประเทศที่มีปัญหา รวมถึงองค์กรพิทักษ์สัตว์ (พีต้า) ที่เป็นผู้ทำคลิปเผยแพร่ ลงพื้นที่ดูวิธีเก็บมะพร้าวของอุตสาหกรรมมะพร้าวไทย ซึ่งปัจจุบันโรงงานไม่ได้ใช้ลิงเก็บมะพร้าวแล้ว ส่วนใหญ่ใช้คน ,ใช้เครื่องจักร
ด้านนายวิศิษฐ์ ลิ้มลือชา นายกสมาคมผู้ผลิตอาหารสำเร็จรูปแห่งประเทศไทย และ รองประธานสภาผู้ส่งสินค้าทางเรือแห่งประเทศไทย บอกว่า ปัจจุบันไทยส่งออกกะทิสดในตลาดโลก อยู่ที่ประมาณ 12,400 ล้านบาท โดยมีตลาดหลัก คือ สหรัฐ 4,300 ล้านบาท , ออสเตรเลีย 1,050 ล้านบาท ,อังกฤษ ประมาณ 1,000 ล้านบาท ซึ่งกระบวนการผลิตในอุตสาหกรรมมะพร้าวไทย ปัจจุบันใช้เครื่องจักรกับแรงงานคนเป็นหลัก ไม่ได้ใช้แรงงานลิง ขณะที่การใช้ลิงเก็บมะพร้าว เป็นการโชว์วิถีชีวิตชุมชน
นายวิศิษฐ์ บอกด้วยว่า ไทย ส่งออกกะทิแต่ละปีจำนวนมาก หากใช้ลิงจริง ต้องใช้ลิงหลายล้านตัวจึงจะเพียงพอ ซึ่งเป็นไปไม่ได้ เพราะแต่ละชุมชน มีเพียง 2-3 ตัว ส่วนใหญ่ใช้โชว์ให้นักท่องเที่ยวดู
และมองว่า หากไทยใช้ลิงเก็บมะพร้าวแล้วผิดจริง กวางเรนเดียร์ หรือสุนัขไซบีเรียนฮัสกี ที่ลากเลื่อนในต่างประเทศ ก็ต้องผิดด้วย ที่สำคัญปัจจุบันไทย มีกฎหมายป้องกันการทารุณกรรมสัตว์ มีบทลงโทษชัดเจน ไม่ได้มีการนำลิงมาทรมานเก็บมะพร้าวแต่อย่างใด
