Cadillac Elegante ปี 1953 รถต้นแบบสั่งทำพิเศษที่มีเพียงคันเดียว ถูกนำออกประมูลต่อสาธารณะเป็นครั้งแรกในงาน Auburn Fall 2026 และปิดการขายที่ 1.4 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 44 ล้านบาท
รถคันนี้มีเรื่องราวย้อนกลับไปกว่า 70 ปี ตัวรถสร้างบนพื้นฐาน Cadillac Series 62 ปี 1953 แต่ได้รับการออกแบบตัวถังใหม่โดย Albrecht von Goertz นักออกแบบที่ต่อมามีผลงานสำคัญอย่าง BMW 503 และ BMW 507 ก่อนส่งไปสร้างตัวถังอะลูมิเนียมด้วยมือโดย Carrozzeria Rocco Motto เมืองตูริน ประเทศอิตาลี
จุดเริ่มต้นจากความต้องการสร้าง Cadillac ที่ไม่เหมือนใคร
เรื่องราวเริ่มจาก Harry Birdsall ศิลปินเชิงพาณิชย์ที่ต้องการสร้างรถ Luxury Convertible Coupé ซึ่งแตกต่างจากรถที่ผู้ผลิตอเมริกันมีขายในเวลานั้น เขาจึงร่วมมือกับเพื่อนอย่าง Joe Mascari เพื่อเริ่มต้นโครงการ
ทั้งคู่เลือกแชสซีของ Cadillac Series 62 ปี 1953 ฐานล้อยาว 126 นิ้ว พร้อมเครื่องยนต์ V8 ขนาด 331 ลูกบาศก์นิ้ว และเกียร์อัตโนมัติ Hydra-Matic 4 จังหวะ มาเป็นพื้นฐานของรถ
Birdsall ร่างแนวคิดเบื้องต้น ก่อนส่งงานต่อให้ Albrecht von Goertz ซึ่งเพิ่งเปิดสตูดิโอ Goertz Industrial Design ในนิวยอร์ก โดย Kruse Auctions ระบุว่า Elegante มีความเป็นไปได้ที่จะเป็นงานออกแบบรถยนต์ชิ้นแรกจากสตูดิโอแห่งนี้
สองปีต่อมา von Goertz ได้รับการว่าจ้างให้ออกแบบ BMW 503 และ BMW 507
ตัวถังอะลูมิเนียมสร้างด้วยมือในอิตาลี
เมื่อแบบเสร็จเรียบร้อย งานสร้างตัวถังถูกส่งให้ Carrozzeria Rocco Motto ในเมืองตูริน ประเทศอิตาลี
กระบวนการสร้างมีรายงานว่าใช้เวลาถึง 30 เดือน และใช้งบประมาณประมาณ 30,000 ดอลลาร์ในยุคนั้น ตัวถังขึ้นรูปด้วยอะลูมิเนียมด้วยมือ ขณะที่แชสซีได้รับการปรับให้เบาและลดระดับลง 8 นิ้ว เพื่อสร้างสัดส่วนตัวรถที่เตี้ยลง
รายละเอียดที่โดดเด่นที่สุดอย่างหนึ่งคือ หลังคาแข็งแบบ Retractable Hardtop ที่ซ่อนเก็บได้และทำงานด้วยระบบไฮดรอลิก
นอกจากนี้ยังมีห้องโดยสารหุ้มหนัง พวงมาลัย Lucite กระจกบังลมหน้าแบบโค้ง Wraparound พร้อมช่องระบายอากาศ รวมถึง ชิ้นส่วนบรอนซ์สั่งทำที่ตกแต่งภายนอกด้วยการชุบทอง
เปิดตัวที่ New York International Auto Show ปี 1955
หลังสร้างเสร็จ Elegante ถูกนำกลับมายังสหรัฐฯ และปรากฏต่อสาธารณชนครั้งแรกในงาน New York International Auto Show ปี 1955 โดยจัดแสดงอยู่บนแท่นหมุน
ความโดดเด่นของรถยังทำให้ปรากฏใน The New York Times ฉบับวันที่ 28 เมษายน 1955 ซึ่งกล่าวถึง Cadillac ราคา 30,000 ดอลลาร์และการตกแต่งด้วยชิ้นส่วนชุบทอง
หลังจากนั้นรถผ่านการครอบครองโดยเจ้าของหลายราย ก่อนที่ Richard “Dicky” Birdsall ลูกชายคนเล็กของ Harry Birdsall ผู้ริเริ่มสร้างรถคันนี้ จะสามารถซื้อ Elegante กลับมาได้ในปี 1992
ใช้เวลาบูรณะนานถึง 16 ปี
เมื่อ Elegante กลับมาอยู่กับครอบครัว Birdsall สภาพของตัวถังผ่านกาลเวลามาหลายสิบปี Dicky Birdsall จึงเริ่มโครงการบูรณะครั้งใหญ่ เพื่อพารถกลับไปใกล้เคียงกับสภาพดั้งเดิมที่พ่อของเขาเคยสร้างไว้
การบูรณะใช้เวลาถึง 16 ปี และไม่ได้ทำเฉพาะรูปลักษณ์ภายนอก แต่ยังฟื้นฟูระบบกลไกให้กลับมาใช้งานได้ด้วย
หลังเสร็จสมบูรณ์ Elegante กลับมาปรากฏต่อสาธารณชนอีกครั้งที่ Amelia Island Concours d'Elegance ปี 2014 และคว้ารางวัล People's Choice Award
73 ปีต่อมา ถูกประมูลไป 1.4 ล้านดอลลาร์
ในวันที่ 5 กันยายน 2026 Cadillac Elegante ถูกนำขึ้นประมูลในงาน Auburn Fall 2026 ของ Kruse Auctions โดยผู้จัดระบุว่านี่เป็น ครั้งแรกที่รถคันนี้ถูกเสนอขายต่อสาธารณะนับตั้งแต่ถือกำเนิดขึ้น
สุดท้ายรถถูกประมูลไปในราคา 1.4 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 44 ล้านบาท
ผู้ซื้อยังได้รับรถพ่วงแบบปิดที่สร้างขึ้นเฉพาะสำหรับ Elegante พร้อมภาพถ่ายเก่าในช่วงที่รถจัดแสดงที่ New York Auto Show ภาพขณะสร้างอยู่ที่ Carrozzeria Motto สำเนาบทความจาก The New York Times ภาพการบูรณะ และโมเดลจำลองที่ผลิตจำกัด 200 ชิ้น
เรื่องราวของ Cadillac Elegante จึงไม่ได้อยู่เพียงความหายากในฐานะรถ One-Off แต่ยังรวมองค์ประกอบของอุตสาหกรรมรถยนต์สองฝั่งมหาสมุทรไว้ในคันเดียว ตั้งแต่พื้นฐานเครื่องยนต์และแชสซีของ Cadillac จากสหรัฐฯ งานออกแบบของ Albrecht von Goertz ไปจนถึงตัวถังอะลูมิเนียมที่สร้างด้วยมือโดยสำนัก Carrozzeria Motto ในอิตาลี
และหลังจากเปิดตัวครั้งแรกในปี 1955 รถคันนี้ก็กลับมาเป็นข่าวอีกครั้งในปี 2026 ด้วยราคาประมูล 1.4 ล้านดอลลาร์
ที่มา newatlas