เมอร์เซเดส-เบนซ์ เตรียมยุติการจำหน่ายรถยนต์เกียร์ธรรมดาทั่วโลกตั้งแต่ปี 2566 เป็นต้นไป โดยระบุว่าเป็นผลจากพฤติกรรมของผู้บริโภคที่หันไปให้ความสนใจกับรถยนต์ไฟฟ้ามากขึ้น
แม้ว่าแบรนด์รถยนต์หรูจากเยอรมนีอย่าง “เมอร์เซเดส-เบนซ์” จะไม่มีรถเกียร์ธรรมดาทำตลาดในประเทศไทยมาหลายสิบปีแล้ว แต่ในตลาดยุโรปและบางประเทศยังคงเก็บไว้เป็นทางเลือกให้กับลูกค้าในบางรุ่น เช่น เอ-คลาส, บี-คลาส และ ซีแอลเอ-คลาส แต่ล่าสุดสื่อรถยนต์ของเยอรมนีรายหนึ่งระบุว่าเมอร์เซเดส-เบนซ์กำลังจะยุติการทำตลาดรถเกียร์ธรรมดาตั้งแต่ปีหน้าเป็นต้นไป
ทั้งนี้ โฆษกของเมอร์เซเดส-เบนซ์ในเยอรมนีระบุถึงการตัดสินใจยุติทำตลาดเกียร์ธรรมดาว่า “รถยนต์ที่ใช้มอเตอร์ไฟฟ้าเป็นส่วนประกอบกำลังได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นในปัจจุบัน ส่งผลให้ความต้องการชิ้นส่วนที่เกี่ยวเนื่องกับระบบไฟฟ้า ทั้งแบตเตอรี่และระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าเพิ่มสูงขึ้น” ส่งผลให้เมอร์เซเดส-เบนซ์มุ่งเป้าไปพัฒนาชิ้นส่วนเกี่ยวกับระบบไฟฟ้าแทน
ปัจจุบันแบรนด์รถยนต์จากยุโรปในบ้านเราแทบไม่มีค่ายใดเลยที่ติดตั้งเกียร์ธรรมดามาให้จากโรงงาน โดยก่อนหน้านี้ทางบีเอ็มดับเบิลยูได้นำเอา มินิ คูเปอร์ เอส แพดดี้ ฮอปเคิร์ก เอดิชัน รุ่นพิเศษที่ติดตั้งเกียร์ธรรมดา 6 สปีดมาให้จากโรงงาน แต่ก็ถือเป็นรุ่นพิเศษที่วางจำหน่ายจำนวนจำกัดเพียง 37 คันเท่านั้น
ขณะที่ความนิยมของรถยนต์เกียร์ธรรมดาในประเทศไทยเองก็กำลังลดลงเรื่อยๆ เหลือไว้เพียงรถยนต์นั่งระดับอีโคคาร์และบี-เซกเมนต์บางรุ่นเท่านั้น ส่วนกลุ่มรถกระบะขนาด 1 ตัน ก็เริ่มติดตั้งเกียร์อัตโนมัติลงในรุ่นย่อยต่างๆ มากขึ้น โดยปัญหาการจราจรติดขัดตามเมืองใหญ่ถือเป็นตัวกระตุ้นที่ทำให้ผู้ใช้รถเกียร์ธรรมดาหันไปเลือกซื้อรถเกียร์อัตโนมัติมาทดแทน
