ยานยนต์ไฟฟ้า หรือ อีวี (EV; Electric Vehicle) เป็นเทรนด์ที่กำลังมาแรงมากในขณะนี้ และแน่นอนว่าผู้ผลิตรถยนต์ชั้นนำของโลกอย่าง BMW ย่อมมีเทคโนโลยีดังกล่าวอยู่ในมือและพัฒนามาอย่างต่อเนื่องนานกว่า 10 ปี โดยเริ่มในปี 2008 ภายใต้ “Project i” ซึ่งต่อมาได้มีการเปิดตัว BMW i คันแรกออกสู่สายตาผู้คนทั่วโลกเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปี 2011 พร้อมกับสโลแกน “Born Electric” ที่หลายคนบอกว่าเป็นมิติใหม่ของวงการยานยนต์ไฟฟ้า ทุกวันนี้ไอคอน i ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของการขับเคลื่อนแห่งอนาคตไปแล้ว
BMW i พัฒนาขึ้นภายใต้คอนเซ็ปต์ การขับเคลื่อนสู่อนาคตอย่างยั่งยืน โดยคำนึงถึงทุกองค์ประกอบที่เกี่ยวข้องตั้งแต่ขั้นตอนการผลิต ลดการใช้พลังงาน ลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ ลดการใช้น้ำ รวมถึงใช้พลังงานสะอาด 100% รถยนต์ไฟฟ้า BMW i ถูกออกแบบให้ชาร์จไฟได้อย่างสะดวกไม่ว่าจะอยู่ที่บ้านหรือระหว่างการเดินทาง มีการนำวัสดุรีไซเคิลและวัสดุทดแทนมาใช้ในการผลิต รวมถึงมีการใช้วัสดุคาร์บอนไฟเบอร์เพื่อทำให้ตัวรถเบาลง ลดการใช้พลังงาน โดยยังคงความแข็งแรงปลอดภัยเอาไว้ และสุดท้าย BMW i ถูกอัดแน่นไว้ด้วยเทคโนโลยีดิจิทัลสมัยใหม่ ที่ช่วยให้เราได้รับสุนทรีภาพแห่งการขับขี่อย่างสมบูรณ์
รถยนต์ไฟฟ้าคันแรกที่ BMW ปล่อยออกสู่ตลาดคือ BMW i3 ในปี 2013 ตัวถังทำจากวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์น้ำหนักเบา วิ่งได้ไกล 130-160 กิโลเมตรต่อการชาร์จเต็มหนึ่งครั้ง ผ่านมาอีกเกือบ 10 ปี BMW i3 ยังคงได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง รุ่นปัจจุบันใช้แบตเตอรี่ขนาด 42.2 กิโลวัตต์ชั่วโมง หรือมีความจุมากกว่ารุ่นแรกเกือบ 2 เท่า วิ่งได้ไกล 245 กิโลเมตรต่อการชาร์จเต็มหนึ่งครั้ง
BMW i8 เปิดตัวในปี 2014 ในฐานะซูเปอร์คาร์เทคโนโลยีปลั๊กอินไฮบริดคันแรกของโลก และเป็นรถที่รวมสุดยอดเทคโนโลยีของโลกในเวลานั้นเข้าไว้ด้วยกัน ก่อนจะออกเวอร์ชันโรดสเตอร์ตามมาในปี 2018 BMW i8 เป็นรถยนต์รุ่นแรกของโลกที่ใช้ไฟหน้าแบบเลเซอร์ รวมไปถึงการใช้ชิ้นส่วนที่ผลิตด้วยกระบวนการพิมพ์ 3 มิติ ความล้ำสมัยในทุก ๆ ด้านทำให้ BMW i8 คว้ารางวัลระดับโลกมากมาย ก่อนที่ BMW จะตัดสินใจหยุดสายพานผลิตในเดือนมิถุนายนปี 2020 ทำให้รถรุ่นนี้กลายเป็นตำนานอย่างแท้จริง
จาก i3 สู่ i8 BMW มุ่งมั่นพัฒนายานยนต์ไฟฟ้าอย่างจริงจัง ทำให้เราได้เห็นรถล้ำ ๆ ที่ดูคล้ายหลุดมาจากโลกอนาคต อาทิ BMW Vision iNEXT ในปี 2018 BMW i Hydrogen Next ในปี 2019 ก่อนจะสั่นสะเทือนวงการรถยนต์ระดับพรีเมียม ด้วยสปอร์ตยูทิลิตี้ไฟฟ้า 100% BMW iX3 ที่เปิดตัวพร้อมวางจำหน่ายในปี 2020
จากก้าวแรกจนถึงวันนี้ ผ่านไป 10 ปี เทคโนโลยีได้ถูกส่งไม้ต่อมาถึงมือ BMW iX ใหม่ ยานยนต์พลังไฟฟ้าแห่งอนาคต ที่มีกำลังเทียบได้กับรถสปอร์ต 500 แรงม้า แบตเตอรี่ความจุ 100 กิโลวัตต์ชั่วโมง สามารถวิ่งได้เป็นระยะทางมากกว่า 600 กิโลเมตรต่อการชาร์จเต็มหนึ่งครั้ง
ที่มา: BMW.com
