ฟอร์ด ประเทศไทย เชื้อเชิญนักข่าวจากไทยเข้าร่วมทริป “Ford Focus: Eat, Play, Drive Australia และ เอ็มจีอาร์ มอเตอริ่ง เป็น 1 ใน 3 ฉบับ ร่วมเดินทางในครั้งนี้ด้วย สำหรับเส้นทางที่พวกเราจะขับพร้อมกับนักข่าวอีกหลายประเทศที่ได้รับเชิญเช่นกัน มีทั้งการขับขี่ในเมือง นอกเมือง ขึ้นเขา-ลงเขา หรือพูดได้ว่ามีครบรสเพื่อให้ลองสมรรถนะของ ฟอร์ด โฟกัส อีกทั้งยังมีจุดแวะพักแต่ละช่วงของการเดินทางที่สร้างความประทับใจไม่น้อยไปกว่าตัวรถ
หลังจากนอนพักหนึ่งคืน ณ โรงแรม QT Bondi ที่ตั้งอยู่ใกล้กับชาดหาด Bondi เช้าตรู่ม๊ากก ประมาณ ตี 5 ทางเจ้าหน้าที่ฟอร์ด เชิญนักข่าวที่ร่วมทริปมาถ่ายภาพพระอาทิตย์ขึ้นที่ริมหาดบอนไดกับรถฟอร์ด โฟกัส ที่จอดเรียงรายเป็นนายแบบให้อยู่หลายสิบคัน เนื่องจากทริปนี้เป็นการขับขี่ในเชิงไลฟ์สไตล์ จึงมีการแข่งขันประกวดรูปถ่าย ที่สะท้อนแนวคิด Eat, Play, Drive ด้วย แน่นอนเราไม่ได้ชนะค่ะ ห้าห้า
ก่อนออกเดินทางในวันแรก เจ้าหน้าที่ของฟอร์ด ทอม เฮอร์รอน ได้อธิบายคราว ๆถึงเส้นทางที่จะไป พร้อมให้ทุกคนทำตามกฎจราจรด้วย และให้คำนึงถึงความปลอดภัยเป็นหลัก ห้ามถ่ายภาพขณะขับรถ ให้ขับตามความเร็วที่ป้ายบอกข้างทาง และจากที่ขับผ่านมา ความเร็วสูงสุดที่กฎหมายกำหนด ไม่เกิน 100 กิโลเมตร/ชั่วโมง ยิ่งขับผ่านในเมือง โรงเรียน ความเร็วต้องลดลงมา เหลือ 50-40-30 กิโลเมตร/ชั่วโมง การขับขี่ในทริปนี้จึงเป็นไปแบบชิล ชิล ไปเรื่อย ๆ ไม่รีบร้อน เพราะถ้าตำรวจจับเรื่องใหญ่และค่าปรับที่นี้แพงมาก 200-300เหรียญ ขึ้นอยู่ว่าเราขับเกินลิมิตกี่กิโล ถ้าเกินมากก็เสียมาก
เส้นทางที่วิ่งมีทั้งชมธรรมชาติและวิ่งตามแนวชาดหาด รวมถึงเส้นทางคดเคี้ยว เพื่อทดสอบสมรรถนะของรถ พวกเรามีกัน 3 คน แต่รถ 1 คันให้นั่งได้ 2 คน จึงมีน้องจากเว็บสนุกดอดคอมแยกนั่งไปกับนักข่าวจากเวียดนามซึ่งมา 3 คน เหมือนกับพวกเรา หลังจากได้เข้าประจำทีในรถแต่ละคันแล้ว เจ้าหน้าที่ของฟอร์ด ขอให้กลุ่มเราขับตามกันมา แต่ก่อนที่จะออกเดินทางเจ้าหน้าที่ได้มาเซ็ทเส้นทางให้โดยผ่านการพูด หรือระบบสั่งงานด้วยเสียง ซิงค์ 3 แต่ด้วยสำเนียงของเราอาจจะไม่คุ้นหูระบบเท่าไร พูดไปก็ไม่มีปฏิกิริยาตอบ เลยต้องให้ฝรั่งมาพูดแทน รถจึงเคลื่อนออกไปได้
จุดแรกพวกเราขับจากในเมืองวิ่งออกนอกเมือง แม้ปริมาณรถจะไม่มากนักแต่ก็ต้องประกบติดคันหน้า เพราะถ้าหลงเรื่องใหญ่ บวกกับความที่ยังไม่คุ้นชินกับรถ-ถนน-เส้นทาง เลยต้องขับกันอย่างระมัดระวัง ไม่รีบแต่ต้องทิ้งระยะคันหน้าไม่มากนัก แม้บางช่วงจะจี้ติดมากไป แต่ฟอร์ด โฟกัส มีระบบช่วยเบรกที่ความเร็วต่ำ (Active City Stop) ก็ทำงานได้มีประสิทธิภาพ ช่วยไม่ให้ทิ่มตูดคันหน้าได้หลายครั้งอยู่
จากหาดบอนได มายังหาด Wattamolla เราสลับกันขับ และแวะให้ชมน้ำตกเล็ก ๆ แถวนั้น และมุ่งหน้าต่อๆไปยังหาด Coledale ซึ่งไฮไลท์ช่วงนี้คือการับรถข้ามสะพาน Sea Cliff ที่สวยงามมาก และที่นี้เราได้หยุดพักดื่มน้ำชาริมชาดหาด พร้อมฟอร์ด ได้จัดอุปกรณ์ประกอบสำหรับการถ่ายภาพไว้ให้ มีทั้งเต้นท์ อุปกรณ์กีฬา มาเป็นพร็อบให้ถ่ายรูปด้วย หลังจากนั้นเราขับขึ้นเขา ซึ่งเป็นเส้นทางที่คดเคี้ยวมาก แต่ด้วยกำลังที่เหลือเฟือยของเครื่องยนต์อีโค่บูสท์อันทรงพลัง 1.5 ลิตร แบบ 4 สูบที่สามารถมอบกำลังได้สูงถึง 132 กิโลวัตต์ แรงบิดสูงสุด 240 นิวตันเมตร จึงทำให้การขับเป็นไปอย่างสนุกสนาน ผ่านมาอย่างฉลุยในทุกโค้ง
หลังจากนั้นลงมารับประทานอาหารเป็นแซนวิส พร้อมซุปฝักทอง ท่ามกลางอากาศที่หนาวมาก มือไม้แข็งไปหมด หลังจากนั้นก็เดินไปจุดวิว ที่มีชื่อว่า Mt Kiera Summit และขับยังฐานที่ Macquarie Pass ขับต่อไป...จุดหมายปลายทางของวันแรกเราอยู่ที่ Peppers Manor House ซึ่งเป็นบ้านพักนอกเมืองที่น่ารักมากแต่ เราไม่มีเวลาชื่นชม เพราะตารางกิจกรรมแน่นมาก
ก่อนที่จะเข้าห้องพัก ฟอร์ดได้จัดเตรียบ รถฟอร์ด โฟกัส ให้ 1 คัน เพื่อให้นักข่าวได้ทดลองขับการจอดรถแบบ Hand Free Parking โดยรถคันดังกล่าว ปิดกระจกแบบมิดชัด ดำไปทั้งคัน คนนั่งข้างในไม่สามารถมองเห็นข้างนอก แต่ก็มีเจ้าหน้าที่นั่งประกบคอยบอกให้เหยียบเบรก -คันเร่ง ตามเจ้าหน้าที่ด้านนอกบอกอีกที โดยที่ผู้ขับไม่ได้จับพวงมาลัยเลย หรือเรียกว่าระบบช่วยถอยจอดเข้าซอง (Perpendicular Park Assist) พูดง่าย ๆคือ เมื่อเปิดการทำงาน ระบบจะสแกนหาพื้นที่จอดรถว่างระหว่างรถยนต์คันอื่น ๆ เมื่อระบบพบพื้นที่จอด ระบบก็จะทำการควบคุมพวงมาลัยรถยนต์ และนำรถเข้าจอด โดยที่ผู้ขับขี่จะควบคุมเพียงแค่การเปลี่ยนเกียร์ การเบรก และการเหยียบคันเร่ง
วันรุ่นขึ้นก่อนพวกเราจะขับกลับไปยังจุดเดิม ทางฟอร์ดได้ให้มีการแข่งขับประหยัดน้ำมัน ในช่วงเช้า และในช่วงบ่ายจะเป็นการทดสอบสมรรถ นะการขับขี่ เล็กน้อย ๆ ก่อนจะปล่อยให้พวกเราขับกลับมายังโรงแรมด้วยตัวเองแบบไม่มีรถนำ โดยเซทเนวิเกเตอร์ให้เรียบร้อย ซึ่งตรงนี้เป็นสิ่งที่ชอบมากที่สุด เพราะ แผนที่มันแม่นยำมาก ไม่มีโอกาสเลี้ยวผิดเลย ทุกอย่างแปะปัง ทำให้การขับขี่ในทุกเส้นทางที่ไปไร้กังวล ไม่กลัวหลง หลังเรียนรู้กับมันในช่วงแรกชอบ แต่ถ้าในเมืองไทยมันอาจะไม่แม่นขนาดนี้
ถึงบรรทัดนี้ก็สรุปได้ว่า ฟอร์ด โฟกัส ยังเป็นรถที่ขับสนุก ขับง่าย คล่องตัว ไม่ว่าจะไปขับ ณ ที่ใดในโลก บวกกับมีเทคโนโลยีทันสมัยใส่เข้ามามาก ทำให้การขับขี่ง่าย สะดวกสบาย และปลอดภัย เมื่อนั่งอยู่หลังพวงมาลัย..... “สนุก ทุกครั้งที่ขับ” .....
